USA's udenrigsminister Marco Rubio var i går i Jamaica på et højt profileret besøg, som signalerer et vendepunkt i forholdet mellem USA og Jamaica.
Rubio indikerede over for Jamaicas premierminister, Dr. Andrew Holness, at det var på tide, at USA gennemgår sine sikkerheds- og sikkerhedsadvarsler mod Jamaica. Han roste Jamaicas sikkerhedsforbedringer og karakteriserede dem som "et af de højeste tal, hvad angår reduktioner i mord, som vi har set i noget land i regionen." Han lovede at få den aktuelle rejsevejledning evalueret.
Dette kan bekræfte, hvad nogle i Jamaica sagde i et år, specifikt efter at USA slog til med rejseadvisering om Jamaica og andre caribiske lande under Biden-administrationen.
Rubios udtalelse, som også blev bekræftet på en fælles pressekonference, er fremragende nyheder for Jamaicas voksende rejse- og turistindustri og for amerikanske besøgende, som snart igen kan rejse til Jamaica, uden at den amerikanske regering fortæller dem, at det muligvis ikke er sikkert. USA er Jamaicas vigtigste turismemarked.
"Jeg tror, vi er nødt til at analysere det og bare sikre, at den status, vi i øjeblikket er i, nøjagtigt afspejler status quo og tager højde for de fremskridt, du allerede har gjort i år og sidste år," sagde Rubio på den fælles pressekonference.
Dette kommer især på et tidspunkt, hvor Jamaica har arbejdet hårdt for at blive mindre afhængig af besøgende fra USA
Netop i går annoncerede en stolt Edmund Bartlett, turistminister for Jamaica, et direkte code-share-flyforbindelse på Emirates fra Dubai, der åbner Jamaica og Caribien for højtudbringende besøgende fra Golfregionen, Indien, Afrika og videre.
Jamaica har brug for direkte flyforbindelser for at omgå strenge amerikansk transitvisumkrav. Det har været en succes med Condor, Edelweiss, Virgin, der forbinder Europa, LATAM og COPA, og forbinder denne caribiske ø-stat med Latinamerika, herunder potentielle markeder i Brasilien.
Rubios besøg markerer en betydelig diplomatisk milepæl, da han kun bliver den femte amerikanske udenrigsminister, der besøger Jamaica inden for de seneste 14 år. Hans forgængere omfatter Hillary Clinton (januar 2010 og juni 2011), Rex Tillerson (februar 2018), Mike Pompeo (januar 2020) og senest Antony Blinken i maj 2024.
Med Kina meget aktivt i Caribien, er det på tide, at USA tilbyder økonomisk samarbejde, som også vil omfatte energi. Rubio fremhævede den potentielle tilgængelighed af flydende naturgas som en primær kilde til ren og overkommelig energi til at drive Jamaicas produktionsambitioner.
Dette energipartnerskab stemmer strategisk overens med Jamaicas vision for at udvikle sit logistikcenter, et punkt, som premierminister Holness understregede i sine indledende bemærkninger.
"USA har været medvirkende til at støtte Jamaicas bestræbelser på at styrke dets marine domænebevidsthed og intelligensovervågningskapacitet, som er afgørende i vores kamp mod organiserede kriminelle netværk. Vi diskuterede udvidelse og genbrug af udviklingsbistand mod vores fælles mål, herunder sikkerhed," sagde Dr. Holness.
