Der er ikke meget kendt om turismemuligheder i Ækvatorialguinea. Landet er kendt som et notorisk lukket land, der har vendt sig til turisme for at hjælpe med at fylde sine kasser.
Det luksuriøse Sofitel Sipopo Resort ligger på en strand med udsigt over Guineabugten, hans luksushotel i en moderne bygning med glasaccent, 8 km fra Santiago de Baney og 26 km fra Malabo Internationale Lufthavn.
Den specialbyggede by blev hugget ud af en gammel skov i 2011 til en pris på 600 millioner euro (670 millioner dollars), oprindeligt for at være vært for et uges langt topmøde i Den Afrikanske Union og fremvise fremkomsten af den lille olierige stat.
En 16-kilometer kørsel fra Ækvatorial Guineas hovedstad Malabo, kan feriestedet prale af et stort konferencecenter, Sofitel Malabo Sipopo Le Golf hotel samt 10 luksusvillaer - en for hvert statsoverhoved, der deltager i topmødet - hver med sin egen swimmingpool. Der er også en 52-hullers golfbane, flere restauranter og eksklusive strande beskyttet af politiet.
I næsten et årti har Sipopo været kronjuvelen i en strategi for at lokke high-end besøgende til Ækvatorialguinea for at diversificere en økonomi, der er hårdt ramt af en nedgang i olieindtægterne.
Byen virkede ret tom. Et hospital blev tilføjet, efter at villaerne blev bygget, men det er ubrugt, sagde kilderne. I 2014 blev der bygget et indkøbscenter på feriestedet til at rumme 50 butikker, en bowlingbane, to biografer og et legeplads for børn.
Men en hotelreceptionist sagde, at komplekset endnu ikke var åbent, og tilføjede: "Hvis du vil købe en souvenir, bliver du nødt til at gå til Malabo." Om natten ankom skinnende limousiner til en luksusrestaurant for at aflevere dine gæster.
Ækvatorialguinea, der ligger på den midatlantiske kyst i det centrale Afrika, har oversvømmet sociale medier med budskaber om sin lokke som feriedestination. Planerne om at bygge en ny passagerterminal i lufthavnen i Bata by har også netop modtaget en indsprøjtning på 120 millioner euro fra udviklingsbanken i Centralafrikanske stater.
Tallene fra Verdensbanken, antallet af turister til Ækvatorialguinea er blevet efterladt tomme.
Meget af turismen som bevis er forretningsfolk, såsom olieselskabsarbejdere, slapper af i et par dage eller deltager i energi- eller økonomiske konferencer.
"Landet har været et mysterium for udenforstående, der blev afskrækket fra at komme ind ved en vanskelig visumproces og mangel på turistinfrastruktur," siger hjemmesiden for den britiske rejsearrangør Uopdagede destinationer.
Få Equatoguineans har chancen for at blive på sådanne steder. På Sipopos hotel koster et basisværelse svarende til mere end 200 euro (224 $) pr. Nat, mens eksklusiv indkvartering topper 850 euro. Opdagelsen af store oliereserver ud for kysten i midten af 1990'erne har øget landets bruttonationalindkomst til en teoretisk årlig $ 19,500 pr. Person pr. År ifølge FN's udviklingsprogram.
Men den rigdom gavner en lille elite blandt landets 1.2 millioner indbyggere. Mere end to tredjedele af equatoguineanerne lever under fattigdomsgrænsen, og 55 procent af befolkningen over 15 år er arbejdsløse.
HVAD SKAL DU TAGE VÆK FRA DENNE ARTIKEL:
- Den specialbyggede by blev hugget ud af en gammel skov i 2011 til en pris på 600 millioner euro (670 millioner dollars), oprindeligt for at være vært for et uges langt topmøde i Den Afrikanske Union og fremvise fremkomsten af den lille olierige stat.
- I næsten et årti har Sipopo været kronjuvelen i en strategi for at lokke high-end besøgende til Ækvatorialguinea for at diversificere en økonomi, der er hårdt ramt af en nedgang i olieindtægterne.
- Opdagelsen af enorme oliereserver ud for kysten i midten af 1990'erne har løftet landets bruttonationalindkomst til en teoretisk årlig $19,500 per person om året, ifølge FN's udviklingsprogram.
