Saudi-Arabien var i fejringstilstand i aftes med fyrværkeri, der kunne måle sig med nytår i New York. Faktisk startede en ny æra for Kongeriget, og alle indikationer bekræfter en inspireret resten af verden.
17 lande stemte på Italien, 29 på Sydkorea og 119 på Kongeriget Saudi-Arabien i aftes i Paris for at være vært for EXPO 2030. Bureau International des Expositions (BIE), den mellemstatslige organisation med ansvar for at overvåge og regulere verdensudstillinger.
Busan, Rom og Riyadh konkurrerede om at være vært for World EXPO 2030, og Saudi-Arabien gav det hele for at blive vært- og Riyadh vandt i et jordskredsløb.
Turismediplomati og det diplomatiske kup
Hon. Edmund Bartlett var i Paris i går, så han kunne stemme på Saudi-Arabien på vegne af Jamaica. Han vidste det, eller i det mindste troede han, at hver stemme tæller.
Han og ministeren for turisme for Saudi-Arabien, Ahmed Al-Khateeb, blev gode venner i løbet af de sidste 3 år.
Efter at resultaterne kom i går aftes omkring klokken 5, sagde Bartlett:
Tillykke til HE Ahmed Al-Khateeb og Kongeriget Saudi-Arabien for deres historiske sejr!
Hon, Edmund Bartlett, Jamaicas turistminister
Han ser denne globale udvikling som at styrke turismen til at blive den globale kraft for det gode og diplomati i en besværlig verden som den nye måde at gøre det på, turismediplomati.
"Et diplomatisk kup for turismen i Saudi-Arabien", han tilføjede.
Den Europæiske Union lærte en positiv lektie – og det er alt sammen godt.
Den Europæiske Union havde alle sine 27 medlemmer plus den forventede støtte fra San Marino, Andorra, Montenegro, Liechtenstein og Schweiz.
Ud af disse 32 medlemmer gik kun en håndfuld stemmer til at støtte EU-medlemmet Italien i forsøget på Rom. Rom fik kun 17 støttestemmer ud af alle 165 medlemslande.
Dette kan være en forlegenhed for EU som en kombineret solidaritetskraft.
En europæisk medlemsdelegeret var meget bekymret og spurgte en kilde, om Italien kunne se, at de stemte imod dem.
Da EU blev forenet i 2017 og 2021 af alle de forkerte turisme-relaterede årsager...
Ser man på verdensudstillingen fra rejse- og turistindustriens vinkel, var EU i både 2017 og 2021 Europa forenet mod alle odds, da man stemte for en UNWTO Generalsekretær når endda to tidligere generalsekretærer advarede om at gøre det. Dengang var afstemningen i Det Forenede Europa baseret på en europæisk solidaritetspagt.
I går var den forventede forenede europæiske afstemning delt – af alle de rigtige grunde...
Lærte Europa at se verden lidt mere selvstændigt?
Hvis det er sandt, var dette relateret til de seneste nationale bevægelser i et stigende antal EU-lande?
Bestemt, Rom ville have været et godt valg som verdens evige by, der blev tildelt som vært for EXPO 2030.
Der var noget magisk over Saudi-Arabien, og hvad kongeriget var i stand til at gøre for at forene verden i går, specifikt inden for menneske-til-folk, bæredygtighed, global udvikling og turisme
Alt dette var et skridt i processen med at sikre nok stemmer til EXPO 2030 Riyadh – og Saudi-Arabien gjorde det godt, meget godt.
Helt klart hørte ledelsen i Saudi-Arabien de kritiske røster i Europa om menneskerettighedsproblemer. Måske sikrede Saudi-Arabiens vilje til at reagere på denne kritik, som et land med hurtige forandringer, det europæiske stemmer og så mange flere i går.
Prins Faisal bin Farhan Al-Saud, den tilstedeværende udenrigsminister, forklarede det godt:
Han så afstemningen som et udtryk for den tillid, som det internationale samfund har til det, vi har at tilbyde i overensstemmelse med vores egen vision (for) 2030 og alt det, vi går ind for, hvilket er en fælles vej til velstand for alle lande i verdenen."
Et land med en af de yngste befolkninger i verden, med en kronprins på kun 38 år og en vision defineret som Vision 2030, der inspirerer en hel nation, gennemgår Saudi-Arabien de hurtigste forandringer i verden.
2030 er et magisk mål for denne nation, og Expo 2030 fuldendte denne drøm.
Fred gennem turisme
Ajay Prakash, leder af International Institute for Peace Through Tourism, ser det, der skete, som et tegn på skiftet i den globale geopolitik.
"119 nationer, der stemmer for at afholde 2030-messen i Riyadh, er en meget klar indikation af, at verden hilser Saudi-Arabiens initiativ for et mere åbent og inkluderende samfund velkommen, et samfund, der bevæger sig fra en olieafhængig økonomi til en økonomi baseret på at tiltrække samarbejde og investeringer i nyere sektorer, herunder turisme."
"Turismens rolle i at fremme forståelse, accept og fred er indiskutabel. Vi håber, at Expo 2030 vil føre til større bevidsthed om dette højere paradigme for turisme."
Konklusionen: Splittede Saudi-Arabien EU?
Saudi-Arabien delte ikke Europa, men forenede i stedet Europa med turisme, der spillede en kæmpe rolle i at bringe verden sammen gennem turisme og mere.
"Forandringens æra: Sammen for en forudseende morgen."
.. er temaet for EXPO 2030 i Riyadh.
