Juergen Thomas Steinmetz har kontinuerligt arbejdet i rejse- og turismebranchen siden en teenager i Tyskland, først som rejsebureau og nu som udgiver for en af verdens mest indflydelsesrige og mest læste rejse- og turismepublikationer. Han er også formand for International Council of Tourism Partners (ICTP).
Født den 9. december 1957 kan Thomas betragtes som en omvandrende sjæl, men samtidig en hårdtarbejdende personlighed, der er blevet et ikon for rejse- og turismenyhedsbranchen på grund af rent engagement i sit arbejde.
Hans erfaringer omfatter arbejde og samarbejde med forskellige nationale turistkontorer og ikke-statslige organisationer, såvel som private og non-profit organisationer, i planlægning, implementering og kvalitetskontrol af en række rejse- og turismerelaterede aktiviteter og programmer, herunder turisme politikker og lovgivning. Hans største styrker omfatter en stor viden om rejser og turisme set fra en succesfuld privat virksomhedsejers synspunkt, fremragende netværksevner, stærkt lederskab, fremragende kommunikationsevner, stærk teamplayer, opmærksomhed på detaljer, pligtopfyldende respekt for overholdelse i alle regulerede miljøer , og rådgivende færdigheder på både politiske og ikke-politiske arenaer med hensyn til turismeprogrammer, politikker og lovgivning. Han har et indgående kendskab til aktuelle industripraksis og -tendenser og er computer- og internetjunkie.
Hvilke trusler står seriøse og professionelle mediehuse over for i strømmen af sociale medier?
STEINMETZ: Jeg er ikke sikker på, om jeg forstår dit spørgsmål. Jeg kan komme i tanke om en række udfordringer. På grund af det store antal opslag på sociale medier, kan professionelle medier med retningslinjer for at verificere og afbalancere information skulle arbejde i et langsommere tempo. Seriøse medier bør gøre det klart, at de adskiller sig fra sociale medier. De har brug for at få det konstante budskab ud for at bevare deres plads som en mere pålidelig nyhedskilde.
Er et rejse- og turismemediehus nemt at opretholde, eller er bæredygtighed ved at blive et spørgsmål?
STEINMETZ: Bæredygtighed er ved at blive en udfordring i enhver virksomhed. Med antallet af nye medier, sociale medier og internettet er annonceindtægterne langt nede i forhold til for blot nogle år siden. ETN, som andre medier, leder efter "ud af boksen" indtægtsmuligheder og er mindre afhængig af nyhedsbrevsannoncering.
Hvorfor valgte du en sådan vanskelig vej med rejse- og turismenyheder, mens folk kan lide at lytte og læse om politik, katastrofer osv.? Er våben ikke nemmere at sælge end roser?
STEINMETZ: Vi ved det. Tal og katastrofe nyheder sælger. Vi ser også på gode overskrifter og søgeord for at få flere læsere. Vi sælger ikke rigtig "roser" - vores artikler er kritiske og nogle gange endda eksplosive af natur. "Roser"
artikler er for det meste advertorial.
Fortæl os, hvilke farver du kan lide, og hvilken mad du elsker at spise.
STEINMETZ: Jeg er på Hawaii, og vi har en masse asiatisk mad. Jeg elsker thailandsk, indisk/pakistansk og japansk mad. 75 % af det, jeg spiser, er ikke min traditionelle tyske mad. Jeg elsker krydret mad og frisklavet mad. Jeg er ikke stor i buffeter og færdiglavet mad eller fastfood. Jeg elsker også italiensk mad, men min læge sagde til mig, at jeg ikke skulle spise det for meget.
Thomas, nogen besked, du ønsker at sende til medier og interessenter inden for rejser og turisme?
STEINMETZ: Jeg har været i denne branche siden 1978, og jeg elsker det. Min virksomhed er også min hobby. Jeg bliver aldrig millionær, men det er meget sjovt at interagere med mennesker over hele kloden og vores branche. Det er en vigtig industri for at bevare fred og forståelse. Turisme kan bidrage til verdensforståelse, til en mere åben verden og også til en mere ansvarlig verden.
Hvad er dine mål i livet? Hvor tilfreds er du med dit arbejde og generelle situation i turistbranchen?
STEINMETZ: Jeg elsker mit arbejde. At gøre det 24/7/365 er ikke noget, jeg fortryder. Jeg fik mange venner i branchen, og jeg elsker at møde mennesker og nyde mit job. Jeg kunne ikke forestille mig at lave noget andet. Mit mål er selvfølgelig at begynde at spare penge op til min pension. Denne virksomhed er ikke en virksomhed, der betaler meget, så det kan nogle gange blive en udfordring.
Hvis jeg tilbyder dig en måneds ferie, hvor ville du så ønske at tilbringe den – hvilken destination og hvorfor?
STEINMETZ: Jeg ville elske at blive hjemme. Jeg rejste 170 dage sidste år. Jeg bor på en af de smukkeste øer på kloden. Jeg går i shorts og t-shirts og hjemmesko hele dagen, og kigger ud på en af de smukkeste strande, du kan finde overalt. Når jeg rejser, nyder jeg storbyer som Jakarta, Bangkok, Berlin, London og Hong Kong -¬ de er mine yndlingsbyer. Jeg ville også nyde bjergområder. En nylig tur til Nepal var en fornøjelse.
Tusind tak, Thomas, for din tid og interview. Tak igen.
[Interview først udgivet af The Region Initiative]
