Executive Talk: Bahia Baha'a Elddine Hariri

Libanons højkonjunktur i 1997 kom som uventet af den afdøde premierminister Rafik Hariri. Gennem ham og hans familie kom det engang mellemøstens Paris, dengang hærget af årtiers borgerkrig, til live igen. Efter sit genvalg til magten som premierminister gav Hariri Libanon et stort ansigtsløft og et tiltrængt skud i armen: en socioøkonomisk turisme-jumpstart ved at dele sine formuer. Det fik gaderne i Beiruts centrum til at glitre i slutningen af ​​90'erne og ved årtusindskiftet, et tegn på, at nationsopbygningen havde overskredet den 15-årige borgerkrig i 70'erne.

Generøs velgørenhed og effektivt lederskabskursus gennem Hariri-blodet. Hariris søster, Bahia Baha'a Elddine Hariri, blev en drivkraft for fremskridt og en stemme for fred. Det kan være en underdrivelse at introducere hende som søskende til premierministeren - for hun blev selv en nøglefigur i regeringen, der var stærk nok til at omstrukturere Libanons skæbne.

Jeg mødte hende første gang i Cairo på Global Economic Forum, hvor hun talte til verdens it-professionelle, herunder Ignite.coms formand Neil Bush, bror til den amerikanske præsident George W. Bush. Bahia Hariris tilstedeværelse fik publikum til at stå stille, mens hun udstrålede en følelse af selvtillid, der krævede intet mindre end den største respekt og ærefrygt. Jeg undrede mig over, hvordan hun holdt en kreds af tænketanke målløs, mens de lyttede opmærksomt til hendes bøn om at uddanne de unge og gøre alle computerkyndige. Så i Libanon fløj jeg for at møde hende. Vi satte os sammen ved hendes overdådige Saida-bolig i Beirut.

Fru Hariris portefølje, mindst at beskrive, er fantastisk. Den strækker sig over ikke mindre end fem siders bio, allerede opsummeret for lettere læsning. Hun havde adskillige poster, herunder UNESCO's ambassadør for goodwill, stedfortræder i det libanesiske parlament, leder af det parlamentariske udvalg for uddannelse i det libanesiske parlament, medlem af det parlamentariske udvalg for børns rettigheder, medlem af det libanesiske parlamentariske udvalg for udenrigsanliggender, næstformand for kvindekomitéen i den arabiske interparlamentariske union, leder af den ikke-statslige organisation libanesiske spejdere, leder af den ikke-statslige organisation Kultur og miljø, næstformand for kvindekomitéen i den arabiske interparlamentariske union, bl.a. den mest fremtrædende. Dette var en forkortet version; dossieret fortsatte i det uendelige.

Hun var hovedtaler og initiativtager til mange arabiske kvindefora med deltagelse af arabiske førstedamer, kvindelige ministre og parlamentsmedlemmer og ledere af kvindeforbund. Bahia Hariri tog udfordringen op med at beskytte sine arabiske søstres situation. Hun understregede på møder vigtigheden af ​​at arbejde sammen parlamenterne i den arabiske region, især om spørgsmålet om beskæftigelse. Da parlamenterne til sidst låste hænder, var hun lykkedes som udvalgschef for den arabiske interparlamentariske union.

Hun sagde: "Kvinder er kernen i nutidens samfund, motoren i familien og samfundet. Vi står over for et dilemma, at arabiske kvinder lider af adskillige problemer, der svækker vores sociale og politiske strukturer. Kvinder er ikke kun forbrugere af stilarter og kosmetik eller sentimentale skabninger, der ikke kan tage beslutninger. Kvinders problemer er ikke begrænset til mand og børn alene. De fleste problemer stammer fra uagtsomhed fra kvinder, der bor i fattige landdistrikter." Hendes bekymring over kvinders bekymringer fik hende til at bruge energi og tid på lovgivning, der beskytter deres rettigheder og frihed.

Sådanne love dækkede arabiske kvinder, der rejser uden sin mands tilladelse, kvinders ret til at udøve handel, og de fordele, kvinder bør få fra job i medarbejderkooperativer. "Jeg indrømmer, at jeg betragter kvinder som det ringere køn, de fremtrædende, stærkere kvinder, der kun tegner sig for 10 procent af den kvindelige befolkning i den arabiske verden."

I forsøget på at forene kvinderne formår hun ikke at bekræfte fusionen af ​​de israelske og palæstinensiske kvinder for at løse krisen. »Er det ikke den palæstinensiske kvinde, der lider, da hendes børn bliver trukket ind i sammenstødet? Den arabiske kvinde er ikke skaberen af ​​krig, men befandt sig kun midt i konflikten. Jeg er for at uddanne kvinder til i sidste ende at føre hende til befrielse og økonomisk frihed. Hendes rettigheder kræver øjeblikkelig bekræftelse for nationale og internationale domstole."

Madam Hariri blev født den 23. juni 1952 i Saida og voksede op i en intelligent og velhavende husstand. Hun dimitterede i Beirut med et diplom i uddannelse og arbejdede som lærer i Saida National Schools fra 1970 til 1979. Hendes hobby, når tiden tillader det, omfatter læsning af historie og biografier om verdensvisionære – som hende selv. Bøger, opdragelse af bedre børn, uddannelse, reduktion af analfabetisme, mener hun, vil befri kvinder fra undertrykkelse.

Madam Hariri holder arven efter sin bror Rafik i live. Efter hans attentat den 14. februar 2004 i Beiruts centrum, samlede hun stafetten op, hvor hendes søskende brat tabte den. Bahia går ud over at udvide det multi-million dollar downtown kompleks – Libanesisk Company for the Development and Reconstruction of Beirut aka SOLIDERE – betragtet som Rafiks idé og barometer for libanesisk økonomi. Hun søger mod syd efter alternativer i turismetilbud.

Stadig ødelagt af angrebet og den seneste krig puster hun liv til sit nye projekt, sin egen hjemby Sidon - en destination i syden, der har rigelige turismepotentialer. Sidon plejede at være et israelsk besat område, indtil tropperne trak sig ud for et par år siden.

"Love er på plads, der fremmer Rafik Hariris ideer om at præsentere et land ikke kun som en kulturel destination, men et land, der bærer et budskab om retfærdighed, fred og orden. Mit mål er at demonstrere turismeinteresser ikke kun i de religiøse og kulturarvsaspekter, men også på vores forskellige steder. Vi anerkender dog, at dette kræver et ideelt miljø for turismeplaner for at kunne lykkes,” tilføjede Hariri.
Arabere, især Golfstatsfamilier, søger en mere 'konservativ' og sund ferieoplevelse, som Sidon tilbyder. Og store projekter er blevet igangsat gennem Hariri Fonden siden 17 år siden.

"Vi bragte liv i sydlibanesisk turismeinfrastruktur, der blev ødelagt i krig. Det tog meget tid og kræfter at forberede Saida til turisme. Desværre var det Rafik Hariris drøm, han aldrig havde set gå i opfyldelse,” sagde hun.