Golfens krydstogtsturisme vil fortsætte med at vokse, men vil aldrig producere betydelige mængder af passagerer, sagde en industriekspert mandag.
"Det er et vigtigt udviklingsmarked, fordi vi ser det vokse betydeligt som en destination og også som et kildemarked [men] jeg tror ikke, vi nogensinde vil se en stor mængde komme ud af GCC, fordi der ikke er mange mennesker her,” sagde Michael Bayley, senior vicepræsident, international, hos Royal Caribbean International.
Tallene for krydstogtsturisme er fortsat med at vokse på trods af den økonomiske afmatning. Omkring 13 millioner passagerer tog et krydstogt sidste år, 4 procent flere end året før, ifølge Cruise Lines International Association (CLIA).
Royal Caribbean International, der driver 21 krydstogtskibe, lancerede sin jomfrurejse til Dubai i mandags.
Firmaets Brilliance of the Seas, som har en kapacitet på op til 2,500 passagerer, vil tilbyde et krydstogt på syv nætter med stop i Muscat, Fujairah, Abu Dhabi og Bahrain, før de vender tilbage til Dubai.
"Vi er meget håbefulde, at vi vil få et antal mennesker fra Golfen," sagde Bayley. "Typisk booker de [Gulf-beboere] luksussuiter ... og i større grupper vil der komme omkring 15-16 suiter og en stor gruppe."
Royal Caribbean International har oplevet en stigning på 6-7 procent i passagervolumen, men har sænket sine rater med omkring 12 procent, tilføjede Bayley.
Med en ny krydstogtterminal, der skal åbne i februar, håber Dubai at øge sin krydstogtturisme til 575,000 inden 2015, ifølge emiratets Department of Tourism and Commerce Marketing (DTCM).
