Amerikanske luftfartsmyndigheder vil søge data om, hvor mange piloter, der springer søvnen over natten før en flyvning, efter et styrt nær Buffalo, New York, gav anledning til bekymringer om træthed.
Federal Aviation Administration vil bede luftfartsselskaber om at undersøge frivillige sikkerhedsrapporter fra besætninger for at se, hvor ofte problemet med manglende søvnoverflader er, sagde Peggy Gilligan, agenturets sikkerhedschef. Hun blev presset af senatorer for data om spørgsmålet ved en høring i dag i Washington om styrtet.
"Vi flyver i mørket her," sagde James DeMint, en republikaner fra South Carolina. "Vi ved ikke meget mere i dag om, hvor udbredt det er, end vi gjorde for et år siden."
Dataene kan hjælpe med et skub fra fortalere som National Transportation Safety Board for mere føderal indsats for at bekæmpe træthed. 12. februar 2009, styrtet af Pinnacle Airlines Corp.'s Colgan-enhed nær Buffalo dræbte 50 efter kaptajnens fejlagtige reaktion på en cockpit-advarsel satte flyet i en aerodynamisk bås, fandt NTSB denne måned.
Rebecca Shaw, 24, co-piloten, rejste hele natten fra Seattle til sit job i Newark, New Jersey, før han meldte sig på arbejde på ulykkesdagen, fandt NTSB. Kaptajnen, Marvin Renslow, 47, pendlede fra Tampa, Florida, til Newark den 9. februar og tilbragte to af de tre nætter i en besætningslounge uden senge, fandt NTSB.
Renslow "havde oplevet kronisk søvntab, og både han og førstebetjenten havde oplevet afbrudt søvn af dårlig kvalitet i løbet af de 24 timer før ulykken," fandt NTSB's endelige rapport.
"Vi tror ikke, at Colgan er unik," sagde NTSB-formand Debbie Hersman i dag. "Vi tror, det foregår i branchen."
Begrænsning af pendler
FAA vil anmode om data gennem sine to gange årlige møder med flyselskaber om luftfartssikkerhedshandlingsprogrammet, hvor arbejdere frivilligt rapporterer sikkerhedsfejl uden frygt for repressalier, sagde Gilligan. Regulatorer har allerede spurgt industrien gennem en regelfastsættelsesproces om muligheden for at begrænse pilotpendling.
Senator Byron Dorgan fra North Dakota, demokraten, der er formand for luftfartsunderudvalget, der holdt dagens høring, sagde, at industrien muligvis øger risikoen for træthed gennem sin stigende brug af regionale jetfly med lavtlønnede piloter, der ikke har råd til motelværelser .
"Skal vi ikke bare antage, at der er et større problem her?" sagde Dorgan. »Måske er det blevet en praksis. Hvis det er det, skal det stoppe."
