KUALA LUMPUR, Malaysia (eTN) – Malaysiske flyrejsende har aldrig haft det så godt – mens prisen på brændstof bliver ved med at stige, bliver flypriserne ved med at falde. Indsatsen er nu øget yderligere for at inkludere billetpriser til internationale flyvninger.
Er den seneste salve fra priskrigen et varsel, der er svært at overskue?
Men når man ser fra sidelinjen og ikke venter længere på, at resterne af flyselskabets "græstørv"-krig falder af vejen, har den malaysiske transportminister, Ong TeeKiat, lovet at handle efter det seneste udbrud fra AirAsia-overmanden Tony Fernandes, der flager luftfartsselskabet Malaysia Airlines truer hele sit flyselskabs fremtidige eksistens.
Begge luftfartsselskaber var gået på en prisvindende kamp for kunderne, da Malaysian Airlines datterselskab Firefly annoncerede, at det tilbyder "gratis flyvninger" til indenlandske destinationer, efterfulgt af destinationer i ASEAN-landene.
Dette blev efterfulgt af onsdagens annoncering af lignende tilbud til asiatiske destinationer, mens det malaysisk-baserede budgetselskab AirAsia
imødegås ved at tilbyde "gratis sæder" til sine internationale destinationer.
"Dette er unfair konkurrence," stønnede Fernandes, mens dens annoncetekst hævder, at det nu "skaber et online-kaos rundt om i verden" med deres tilbud om gratis pladser til deres internationale destinationskampagne.
På trods af stigende brændstofomkostninger er dets brændstoftillæg for internationale flyvninger, de malaysiske flybilletter er de laveste i regionen.
Malaysian Airlines-chef IdrisJala nægter, at hans luftfartsselskab er involveret i enhver priskrig, og sagde: "Vi frigiver de omkring 30 procent sæder, som ville forblive usolgte under flyvninger. Det er fremragende til industrien og turismen, både lokalt og inden for ASEAN.
Ved at sammenligne Fireflys service med AirAsia tilføjede Idris, at Firefly-kunder får femstjernet service, mens de nyder lave priser. "Vi tilbyder forfriskninger om bord, bekvemme tidsplaner, rettidig afgang, 20 kg bagage, tildelte sæder og mange andre fordele, som du ikke behøver at betale ekstra."
Indigneret over, at Malaysian Airlines har trængt ind i hans græstæppe, fremsatte Fernandes en offentlig bøn om, at Malaysian Airlines nyder godt af regeringens opbakning. Han sagde, at han havde "ingen betænkeligheder" med sund konkurrence, men "konflikter" mellem luftfartsselskaber bør minimeres.
Fernandes hævder, at illoyal konkurrence vil "æde" ind i AirAsias indtægtsgrundlag ved at tilbyde lavprisflyvninger. På trods af sine bestræbelser på at fremme Malaysia aggressivt internationalt og liberalisering af landets luftfartsindustri, er det stadig ikke tilladt at øge flyvninger til Singapore fra andre steder i Malaysia, samt flyve til internationale destinationer.
"AirAsia brugte 320,000 USD på at promovere Malaysias turistindustri i Australien."
I en bøn, der havde til formål at påvirke den offentlige mening, spurgte Fernandes: "Regeringen vil aldrig tillade, at Malaysian Airlines fejler. Men hvem skal redde os?”
"Jeg vil træde til for at efterforske," sagde MnisterOng til journalister. "Jeg vil tale med begge parter for at finde ud af præcis, hvad der er gået galt. Vi ønsker at undgå usund konkurrence blandt lokale flyselskaber, hvor alle i sidste ende taber, også forbrugerne.”
De "nulpriser"-kampagner, der tilbydes af begge malaysiske luftfartsselskaber, henviser til passagerer, der kun betaler lufthavnsskat, brændstoftillæg og administrationsgebyrer, som kun er tilgængelige via internetreservationer.
