ATLANTA - Administrerende direktør for Southwest Airlines Co. sagde torsdag, at rabatfirmaet aldrig ville udelukke tanken om at erhverve et andet luftfartsselskab for at vokse.
Men Gary Kelly fortalte en Wings Club-samling i New York, at det er vigtigt for Southwest at opretholde sin punkt-til-punkt forretningsmodel og dets evne til at styre sin flåde, hvilket hjælper med at holde omkostningerne lave.
”Jeg ville aldrig sige aldrig, og du ved, at jeg ikke giver dig et direkte svar på det,” sagde han under en spørgsmål-og-svar-session efter sin tale, der blev sendt på Internettet.
Kelly sagde, at Southwest, der er baseret i Dallas, vil være på jagt efter eventuelle muligheder, der hjælper det med at vokse.
Tidligere på året fremsatte Southwest et tilbud om at købe Frontier Airlines ud af konkurs, men trak sig tilbage, da det ikke kunne få en aftale med fagforeninger om sammensmeltning af Southwest- og Frontier-besætningerne.
Frontier blev købt i stedet af Republic Airways Holdings Inc.
Tirsdag fortalte Delta Air Lines Inc.'s administrerende direktør Richard Anderson investorer på en konference, at der kunne rejses sag om yderligere konsolidering i den amerikanske luftfartsindustri, men det er uklart, om Obama-administrationen ville tillade det.
Anderson antydede ikke, om verdens største flyselskab, der købte Northwest Airlines sidste år, har lyst til endnu et opkøb. Men han foreslog, at der er plads til flere fusioner i branchen.
Nogle analytikere har tidligere spekuleret i, at Alaska Air Group Inc. eller JetBlue Airways Corp. kunne tiltrække mål for Delta. Der har også i de senere år været tale om mulige kombinationer mellem Continental Airlines Inc. og United Airlines og mellem American Airlines og US Airways Group Inc.
Men ingen fusionstilbud, der involverer større luftfartsselskaber, er realiseret, siden Delta købte Northwest.
Kelly sagde, at Southwests nuværende planer er, at dets kapacitet, målt ved ledige pladser gange fløjet miles, skal være nogenlunde flad i 2010 sammenlignet med i år.
Han sagde, at han mener, at økonomien vil fortsætte med at vokse beskedent i 2010, men Southwest planlægger at være konservativ.
