Store hvide hajer omkring Mexicos Guadalupe Island hænger nogle gange ud med hinanden - og selvom det ikke er en popularitetskonkurrence, er nogle måske bare lidt mere sociale end resten.
Florida International University (FIU) havforsker Yannis Papastamatiou og et samarbejdende team af forskere ønskede at afsløre nogle af mysterierne om de hvide hajer, der samles sæsonmæssigt omkring Guadalupe Island. De fandt, at hajer havde en tendens til at holde sammen, når de patruljerede efter mad.
"De fleste foreninger var korte, men der var hajer, hvor vi fandt betydeligt længere foreninger, meget mere tilbøjelige til at være sociale foreninger," sagde Papastamatiou, hovedforfatter af undersøgelsen. "halvfjerds minutter er lang tid at svømme rundt med en anden hvidhaj."
Normalt involverer det at studere sådanne kryptiske dyr en form for sporingsenhed. For at studere disse hvide hajer havde forskerne dog brug for et meget bedre mærke. De kombinerede forskellig kommercielt tilgængelig teknologi til et "supersocialt tag" udstyret med et videokamera og en række sensorer, der sporer acceleration, dybde, retning og mere. Det, der satte det "sociale" i dette mærke, var specielle modtagere, der kunne opdage andre mærkede hajer i nærheden.
De andre mærkede hajer var resultatet af tidligere arbejde, som undersøgelsens medforfatter Mauricio Hoyos-Padilla havde udført for at spore hvidhajers bevægelser omkring Guadalupe Island. Omkring 30 til 37 af disse hajer dukkede op på en anden hvidhajs super sociale tags.
Seks hvidhajer over en fireårig periode blev mærket. Data viser, at de foretrækker at være i grupper med medlemmer af samme køn.
Hvis hajerne delte andre ligheder, var det i, hvor helt unik hver enkelt var. En haj, der holdt sit mærke på i kun 30 timer, havde blandt det højeste antal associationer - 12 hajer. En anden haj havde mærket på i fem dage, men brugte kun tid sammen med to andre hajer.
De viste også forskellige jagttaktikker. Nogle var aktive på lavt vand, andre på større dybder. Nogle var mere aktive om dagen, andre om natten.
Udfordringen ved jagten blev afspejlet i videooptagelserne. En stor hvid fulgte efter en skildpadde. Så så skildpadden det og slap væk. En stor hvid fulgte en sæløn. Sælionen opdagede den, dansede sløjfer rundt om hajen og slap væk. Papastamatiou påpeger, at dette ikke er unikt for hvidhajer, da rovdyr ikke lykkes meget af tiden.
Derfor kan det være så vigtigt at danne sociale foreninger. Papastamatiou har studeret andre hajarters sociale liv og bemærket en sammenhæng mellem socialitet og evnen til at drage fordel af en anden hajs jagtsucces. Det samme sker muligvis på Guadalupe Island.
"Teknologi kan nu åbne op for disse dyrs hemmelige liv," sagde Papastamatiou.
HVAD SKAL DU TAGE VÆK FRA DENNE ARTIKEL:
- Florida International University (FIU) marine scientist Yannis Papastamatiou and a collaborative team of researchers wanted to uncover some of the mysteries of the white sharks that gather seasonally around Guadalupe Island.
- Papastamatiou has studied the social lives of other shark species and noticed a link between sociality and the ability to take advantage of another shark’s hunting success.
- Those other tagged sharks were the result of previous work the study’s co-author Mauricio Hoyos-Padilla had done to track movements of white sharks around Guadalupe Island.
