TUMON, Guam – Ko'ko' Road Race i 2026 sluttede med rekordstor deltagelse og et betydeligt økonomisk boost, da Guam Visitors Bureau (GVB) annoncerede mere end 1.65 millioner dollars i anslåede besøgsudgifter knyttet til weekendens begivenheder.
Det årlige løb, der blev afholdt søndag den 12. april 2026 i Governor Joseph Flores Memorial (Ypao) Beach Park, tiltrak 1,250 deltagere på tværs af alle kategorier, hvilket markerer et af de største fremmøder i begivenhedens historie.
Rekorddeltagelse og global rækkevidde
Alene halvmaratonen tiltrak 660 løberesatte en ny deltagerrekord i løbet, arrangeret af GVB og Guam Running Club. Guam førte an i deltagelsen med 492 løbere (39.36%), efterfulgt af stærk international repræsentation fra Sydkorea (22.32%) og Japan (20.08%). USA bidrog også med en betydelig andel, især i halvmaratondivisionen.
Yderligere deltagere rejste fra lande som Filippinerne, Taiwan, Canada, Kina, Sydafrika, Storbritannien, FSM, Saipan og Amerikansk Samoa – hvilket understregede begivenhedens voksende globale appel.
Nakajima-familien får rampelyset ved halvmaraton
Halvmaratonet var et mindeværdigt højdepunkt, da den japanske Nakajima-familie dominerede begge divisioner.
I kvindernes løb, Tomomi Nakajima tog førstepladsen med en tid på 1:23:00, efterfulgt af Guams Manami Iijima (1:26:05) og Japans Natsuki Tomii (1: 30: 23).
I mændenes division, hendes mand Hiroki Nakajima sikret sejr i 1:17:02og sluttede lidt over et minut foran Shohei Miyamoto (Japan) og Derek Mandell (Guam).
I et hjertevarmende øjeblik skubbede Hiroki deres baby, Aoi, i en klapvogn hele den 13.1 kilometer lange rute og krydsede målstregen sammen – hvilket forvandlede sejren til en sand familiepræstation.
Osaka University-holdet vinder Ekiden-stafetten
Tilbagekomsten af den populære 4-personers 5K Ekiden-stafet trak 578 deltagere, med universitetshold fra Japan dominerende på podiet.
Holdet fra Osaka University of Economics vandt tophæderen—Soichi Sagara, Daiki Uno, Tomoki Umeda og Go Nagayama—som også vandt den rene herredivision.
Andenpladsen gik til Setsunan University, efterfulgt af Doshisha University på tredjepladsen.
I GovGuam-divisionen, den Chefens eget hold—bestående af medlemmer af Guams brandvæsen — vandt førstepladsen.
Kendissernes deltagelse forstærker global eksponering
Begivenheden tiltrak internationale berømtheder, eliteatleter og influencere, hvilket øgede Guams synlighed betydeligt på tværs af vigtige turismemarkeder.
Blandt de bemærkelsesværdige deltagere var den olympiske guldmedaljevinder Naoko Takahashi, skuespillerinde og to gange Ko'ko'-mester Sachi Uozumi, skuespiller-musiker Shinji Takedaog mester i 2025 Ryuhei Nogi.
Fra Korea, skuespillerinde og sportsambassadør Kang So Yeon og skuespiller Lee Jae-Yoon sluttede sig til løbeklubber og mediedelegationer. Influencere og atleter fra Taiwan og Filippinerne, herunder Troy Montero og Aubrey Miles, deltog også.
Deres tilstedeværelse forstærkede mediedækningen og det digitale engagement og styrkede dermed Guams brand som en førende destination for sportsturisme.
Økonomisk effekt og fællesskabsånd
Ifølge GVB genererede tilstrømningen af internationale besøgende en konservativt estimat på 1.65 millioner dollars i direkte udgifter, hvilket gavner lokale hoteller, restauranter, transporttjenester, detailhandlere og rejsearrangører.
"Det er en ære at byde atleter fra hele regionen og andre steder velkommen," sagde GVB's administrerende direktør. Régine Biscoe Lee"Ko'ko' Weekend handler om mere end konkurrence – den øger opmærksomheden på vores elskede ko'ko'-fugl, samtidig med at den fremhæver Guam som en levende destination for wellness- og sportsturisme."
Looking Ahead
GVB udtrykte sin taknemmelighed til deltagere, sponsorer og offentlige partnere, der bidrog til arrangementets succes, herunder Coca-Cola, Tumon Sands Plaza og flere agenturer og samfundsorganisationer på Guam.
Den næste Ko'ko'-weekend er planlagt til 10. -11. April 2027, der lover endnu en fejring af sport, kultur og fællesskab i Guam.
Officielle resultater
Halvmaraton – Bedste kvinde samlet
- Tomomi Nakajima (Japan) – 1:23:00
- Manami Iijima (Guam) – 1:26:05
- Natsuki Tomii (Japan) – 1:30:23
Halvmaraton – Bedste mænd samlet
- Hiroki Nakajima (Japan) – 1:17:02
- Shohei Miyamoto (Japan) – 1:18:42
- Derek Mandell (Guam) – 1:20:28
Ekiden Relay – Bedste hold samlet
- Osaka Universitet for Økonomi
- Setsunan Universitet
- Doshisha University
Efterlad en kommentar