Institute of Hospitality (IoH) styrker sin internationale tilstedeværelse med lanceringen af IoH Middelhavsområdet, et nyt regionalt netværk designet til at støtte professionelle inden for hotel- og restaurationsbranchen i Sydeuropa og tilstødende destinationer, hvor turisme fortsat er en hjørnesten i økonomisk vækst – og hvor arbejdsstyrkens udfordringer bliver stadig mere komplekse.
Initiativet afspejler et strategisk skift fra den britiske brancheorganisation for at uddybe det lokale engagement, samtidig med at globale standarder opretholdes, og samler medlemmer fra mere end et dusin middelhavsmarkeder under én regional paraply.
En region hvor gæstfrihed driver økonomier – og pres
Den nyoprettede IoH Middelhavsregion dækker medlemmer i Albanien, Kroatien, Cypern, Egypten, Frankrig, Gibraltar, Grækenland, Italien, Malta, Portugal, Spanien og Tyrkiet - et geografisk område, hvor turisme bidrager med milliarder til BNP og understøtter millioner af arbejdspladser årligt.
Men regionens succes har også afdækket strukturelle udfordringer.
Sæsonudsving er fortsat et af de mest presserende problemer. Mange middelhavsdestinationer er stærkt afhængige af sommerens højsæsonrejser, hvilket fører til ustabilitet i arbejdsstyrken, mangel på kvalificeret arbejdskraft i perioder med høj efterspørgsel og underbeskæftigelse i de roligere måneder. Rekrutteringspresset intensiveredes efter pandemiens genopretning, da arbejdstagere forlod hotel- og restaurationsbranchen til fordel for mere stabile brancher.
Ifølge IoH-ledelsen har oprettelsen af et lokalt netværk til formål at hjælpe fagfolk med at håndtere disse fælles problemstillinger i fællesskab – gennem udveksling af faglige kompetencer, professionelle udviklingsprogrammer og grænseoverskridende videndeling.
Robert Richardson FIH MI, administrerende direktør for Institute of Hospitality, beskrev den nye region som et vigtigt skridt i retning af at støtte en arbejdsstyrke, der spænder over forskellige kulturer, men som står over for fælles branchemæssige realiteter.
"IoH Mediterranean vil give lokal adgang til en turisme- og hotelbranche, der beskæftiger millioner af mennesker i regionen," sagde Richardson og understregede vigtigheden af at kombinere lokalt engagement med globale professionelle standarder.
Instituttet for Gæstfrihed: Et århundrede med professionelle standarder
Institute of Hospitality blev grundlagt for mere end 80 år siden og har udviklet sig fra en medlemsorganisation med fokus på Storbritannien til et globalt professionelt netværk af mere end 16,000 ledere, undervisere og praktikere inden for hotel- og restaurationsbranchen.
Dens kernemission fokuserer på:
- Hævelse af professionelle standarder inden for hotel- og restaurationsbranchen
- Fremme af livslang læring og kontinuerlig faglig udvikling
- Støtte til lederskabsforløb på tværs af hoteller, turisme, fødevareservice og eventsektorer
I modsætning til brancheforeninger, der primært fokuserer på lobbyvirksomhed eller markedsføring af destinationer, positionerer IoH sig som en professionel organisation – svarende til institutter inden for jura eller ingeniørvidenskab – der tilbyder rammer for akkreditering, mentorordninger og karriereudvikling.
I de senere år har organisationen udvidet sin internationale struktur for at imødekomme de hurtige forandringer, der omformer arbejdsstyrken inden for hotel- og restaurationsbranchen, herunder digital transformation, bæredygtighedsforventninger og udviklende rejseadfærd.
Lederskab forankret i lokalsamfundsturisme
IoH Mediterranean vil blive ledet af Dr. Julian Zarb FIH, en akademiker og turismestrateg med dybe bånd til udvikling af samfundsbaseret turisme i Malta og andre steder.
Dr. Zarbs baggrund – herunder mere end femten år som gæsteforelæser ved Institute for Travel, Tourism and Culture ved University of Malta og hans arbejde med University of Wales Trinity St. David – signalerer et fokus på bæredygtig vækst og græsrodsengagement.
Han understregede, at den nye regionale struktur har til formål at bygge bro mellem akademisk indsigt og praksis i branchen.
"Denne nye region handler om at skabe praktiske forbindelser mellem medlemmer, støtte professionalisme på lokalt niveau og skabe en platform, hvor viden og god praksis kan deles på tværs af grænser," sagde han.
Observatører bemærker, at lokalsamfundsturisme og udvikling af SMV'er – områder, der længe har været kæmpet for af middelhavsdestinationer – kan blive centrale temaer i den nye regionale dagsorden.
Resultater, der driver ekspansion
Lanceringen af IoH Mediterranean følger flere milepæle for instituttet:
- Voksende internationalt medlemskab: Organisationen har udvidet sig ud over sin traditionelle britiske base, hvilket afspejler globaliseringen af karrierer inden for hotel- og restaurationsbranchen.
- Digital faglig udvikling: Online træningsplatforme og hybride netværksarrangementer har gjort det muligt for fagfolk fra mindre markeder at deltage i globale diskussioner.
- Stærkere akademiske partnerskaber: Samarbejde med universiteter og turismeinstitutter har styrket forbindelsen mellem uddannelse og branchepraksis.
For IoH repræsenterer Middelhavet både en mulighed og en strategisk testcase. Regionen kombinerer modne turismekraftcentre som Spanien, Italien og Frankrig med nye destinationer, der søger professionalisering og stabil arbejdsstyrke.
Udfordringer forude: Fra talentfastholdelse til brancheopfattelse
Trods optimismen omkring den nye region står middelhavsområdet for gæstfrihed over for strukturelle modvind.
Fastholdelse af arbejdsstyrken og kompetenceudvikling
Arbejdsgivere i hele Sydeuropa rapporterer fortsat om vanskeligheder med at tiltrække og fastholde kvalificerede medarbejdere, især i operationelle roller. Stigende leveomkostninger i større turistbyer kombineret med sæsonbestemte beskæftigelsesmønstre har gjort langsigtet karriereplanlægning vanskeligere for yngre fagfolk.
Professionelle organisationer som IoH håber, at mentorprogrammer, lederskabsforløb og løbende uddannelse kan bidrage til at ompositionere hotel- og restaurationsbranchen som en bæredygtig karriere snarere end et midlertidigt job.
Balance mellem tradition og innovation
Middelhavsbranchen for hotel- og restaurationsbranchen er stolt af sin kulturelle autenticitet – fra familiedrevne hoteller til lokalt drevne kulinariske traditioner. Imidlertid er hurtig teknologisk implementering, AI-drevet gæsteservice og digital markedsføring ved at omforme forventningerne.
At skabe træningsmuligheder, der bevarer den lokale identitet og samtidig omfavner innovation, vil sandsynligvis blive en nøgleprioritet for det nye regionale netværk.
Grænseoverskridende samarbejde
Politiske, lovgivningsmæssige og økonomiske forskelle mellem Middelhavslandene komplicerer ofte samarbejdet. Instituttets regionale struktur sigter mod at skabe en neutral professionel platform, hvor fagfolk kan dele indsigter uanset nationale rammer.
Et strategisk øjeblik for middelhavsturisme
Timingen af IoH Mediterraneans lancering kommer i en tid, hvor regionen oplever en stærk turismeefterspørgsel, men står over for et skiftende geopolitisk og økonomisk landskab. Klimapres, bæredygtighedsmål og mangel på arbejdskraft præger i stigende grad branchens samtaler.
Ved at etablere en regional komité bestående af erfarne frivillige og brancheledere håber instituttet at skabe et forum, hvor praktiske løsninger – ikke blot diskussioner – opstår.
For fagfolk inden for hotel- og restaurationsbranchen lover det nye netværk lokale netværksmuligheder og engagement i branchen, samtidig med at adgangen til instituttets globale ressourcer og professionelle fællesskab opretholdes.
Looking Ahead
I takt med at turismen fortsætter med at udvikle sig, spiller professionelle organisationer en voksende rolle i at forme lederskab og standarder på tværs af branchen. Oprettelsen af IoH Mediterranean signalerer en anerkendelse af, at regionale realiteter betyder noget – især på destinationer, hvor gæstfrihed ikke kun er en økonomisk drivkraft, men en definerende kulturel identitet.
Om initiativet bliver en succes, afhænger af dets evne til at levere håndgribelig værdi: stærkere karriereveje, forbedret stabilitet i arbejdsstyrken og en samarbejdsorienteret tilgang til udfordringer, som ingen enkelt destination kan løse alene.
For Instituttet for Gæstfrihed kan Middelhavsregionen blive en skabelon for fremtidig ekspansion – og demonstrere, hvordan globale professionelle standarder kan tilpasses lokale realiteter i et af verdens mest dynamiske turismelandskaber.
Efterlad en kommentar