Et kraftigt jordskælv med en styrke på 7.3 har ramt grænseregionen mellem Iran og Irak og dræbt omkring 400 mennesker, næsten alle i Iran.
Dette er en rapport fra Iranian Press TV: Epicentret for jordskælvet, der fandt sted omkring kl. 09:18 lokal tid søndag (0010 GMT mandag), var 32 kilometer syd for den irakiske by Halabja i det irakiske Kurdistan, og lige over grænsen til Iran, ifølge United States Geological Survey (USGS).
Men de højeste tab blev fundet i byen Sarpol-e Zahab i Irans Kermanshah-provins.
Ifølge officielle taler blev 395 iranere bekræftet døde fra mandag eftermiddag. Over 6,650 andre blev også såret.
Den nationale katastrofehåndteringsorganisation i Iran sagde tidligere, at der var rapporteret om strømafbrydelser i Kermanshah-provinsen. En række landsbyer i det vestlige Iran har også set ødelæggelse i varierende grad.
Leder beordrer hurtige redningsaktioner
Kort efter jordskælvet fandt sted, udsendte leder af den islamiske revolution Ayatollah Seyyed Ali Khamenei en besked, hvori han opfordrede alle iranske embedsmænd og institutioner til at "skynde dem, der blev ramt i disse tidlige timer [efter hændelsen], til hjælp."
Lederen sagde, at hele landets række af kapaciteter skulle bruges hurtigt for at forhindre en yderligere stigning i antallet af dødsfald.
Ayatollah Khamenei opfordrede Irans væbnede styrker til at hjælpe med at fjerne murbrokker og overføre de sårede til medicinske centre.
Separat talte den iranske præsident Hassan Rouhani telefonisk med den iranske indenrigsminister Abdolreza Rahmani-Fazli søndag aften, der orienterede præsidenten om de seneste opdateringer. Præsident Rouhani udsendte derefter de nødvendige direktiver for at lette og fremskynde redningsoperationer.
Tre dage med sorg er blevet annonceret i Kermanshah.
Jordskælvet blev mærket i byer i flere andre iranske provinser, herunder så langt væk som i hovedstaden Teheran.
Jordskælvet rystede også de iranske provinser Kordestan, Ilam, Khuzestan, Hamedan, West Azarbaijan, East Azarbaijan, Lorestan, Qazvin, Zanjan og Qom.
Rystelser blev mærket i andre regionale lande, herunder Tyrkiet, Kuwait, Armenien, Jordan, Libanon, Saudi-Arabien, Qatar og Bahrain.
Men tab og skader var begrænset til Iran og Irak.
Regering, militære embedsmænd på grunden nul
Præsident Rouhani er planlagt til at rejse til Kermanshah-provinsen for at føre tilsyn med redningsarbejdet tirsdag.
Rahmani-Fazli, indenrigsminister og sundhedsminister Hassan Ghazizadeh Hashemi er allerede fløjet til Kermanshah for personligt at overvåge redningsoperationerne.
Kommandør for Irans hærs generalmajor Abdolrahim Mousavi er også ankommet til Sarpol-e Zahab, et af de hårdest ramte områder, for at føre tilsyn med hærens redningsaktioner i regionen.
Overkommandøren for Islamic Revolution Guards Corps (IRGC), generalmajor Mohammad Ali Jafari, har også rejst derhen.
Det samme gør Irans politichef Brigadegeneral Hossein Ashtari.
Redningsarbejde
Første respondenter har brugt snifferhunde til at lede efter potentielle overlevende under murbrokkerne.
Hospitaler i Teheran er sat i beredskab for at behandle de sårede, der overføres til hovedstaden. Mindst 43 ambulancer, fire ambulancebusser og 130 nødteknikere har været stationeret i Mehrabad Lufthavn i Teheran for en hurtig overførsel af ofrene til hospitaler.
Over 100 mediciner er også sendt til de berørte områder. Også det iranske luftvåben har indsat helikoptere for at fremskynde overførslen af de sårede.
Iranere har strømmet til grene af Blood Transfusion Organization for at donere blod.
Udenlandske medfølelse
I mellemtiden har udenlandske dignitarier givet medfølelse med og medfølelse med den iranske regering og befolkningen over jordskælvet.
Blandt dem er den tyske ambassadør i Iran Michael Klor-Berchtold, den tyrkiske premierminister Binali Yildirim, Den Europæiske Unions højtstående repræsentant Federica Mogherini og FNs generalsekretær Antonio Guterres.
I mellemtiden kondolerer præsidenten for FNs generalforsamling også det iranske folk over den dødbringende jordskælv i de vestlige iranske provinser.
I et indlæg på sin officielle Twitter-konto udtrykte Miroslav Lajčák sin bekymring over den stigende dødstall fra jordskælvet, der ramte grænseområdet mellem Iran og Irak søndag og bemærkede, at generalforsamlingen stod med regeringer i begge lande og jordskælv overlevende.
I Irak
Rapporter sagde, at 11 mennesker var dræbt i Irak. Omkring 130 irakere blev også såret.
I Irak var den mest omfattende skade i byen Darbandikhan, 75 kilometer øst for byen Sulaymaniyah, i den semi-autonome Kurdistan-region.
Ifølge den kurdiske sundhedsminister Rekawt Hama Rasheed blev over 30 mennesker såret i byen. ”Situationen der er meget kritisk,” sagde han.
