Er international turisme ved at dø i USA?

Det at tjekke ind på et hotel, betale resortgebyrer, parkeringsgebyrer på 50 dollars pr. nat og give 20% i drikkepenge oveni disse gebyrer til dækning af sygeforsikring til køkkenpersonale har gjort Amerika uforudsigeligt, når det kommer til at beregne omkostningerne ved ophold for udenlandske turister.

Protester og civile uroligheder bryder ud når som helst og hvor som helst. Manglen på ytringsfrihed, våbenvold og en fjendtlig atmosfære over for udlændinge, uanset politiske tilhørsforhold, gør USA til en uvenlig og farlig destination. Udlændinge, der deltager i en pro-Gaza-demonstration, kan ende i fængsel i årevis.

Når flykaptajner, der flyver deres wide-body Boeing- eller Airbus-fly til USA fra Europa eller Asien, støder på kaos i lufthavne, ventetider, mangel på forplejning og frem for alt uforudsigelig immigrationspolitik, kan oplevelsen for rejsende være ubehagelig og skabe en frygtindgydende oplevelse, der ikke er velkomne. Dette falder i sidste ende også tilbage på flyselskabet.

Visumoverskridelser og ulovlig tilstedeværelse – USCIS-vejledning

Ulovlig tilstedeværelse er den fysiske tilstedeværelse i USA, efter at en persons visum eller andet autoriserede ophold er udløbet. Visumoverskridelse er, når en person forbliver i USA ud over visumets udløbsdato og ikke har fået forlænget opholdet eller anden tilladelse fra amerikanske immigrationsmyndigheder til at blive i landet.

Når undersøgelser i Vesteuropa afslører, at 70 % eller flere af potentielle amerikanske rejsende foretrækker Canada, Caribien, Japan, Thailand, Australien og andre alternativer, er det ikke kun alarmerende, men sender også et ødelæggende budskab.

Flyselskaberne lægger mærke til det. Uden at udsende pressemeddelelser eller annonceringer trækker store og mindre store flyselskaber sig ud af det amerikanske marked, reducerer hyppigheden og tager i stedet tidligere rejsende på vej til USA til Canada, Tokyo, Bangkok eller Seoul.

I Nordeuropa er faldet i antallet af turister værst med 65 %.

På nogle internationale terminaler i større amerikanske lufthavne er manglen på udenlandske rejsende blevet en daglig scene, mens amerikanere flygter til Europa i rekordantal.

Flyselskaber, der reducerer frekvensen på mange af deres amerikanske ruter, eller flyselskaber, der trækker sig helt ud af det amerikanske marked, inkluderer ikoniske flyselskaber som Singapore Airlines, Lufthansa, KLM, Air France og flyselskaber som Play from Iceland, Air Canada og Westjet.

Det handler ikke kun om stigende landingsafgifter, et stadig mere overbelastet luftfartssikkerhedsmiljø, aldrende infrastruktur, uklare skatte- og afgiftssystemer samt sikkerhedsproblemer. Det er ikke amerikanerne, der er skyld i det, da de ofte gør en stor indsats for at byde udenlandske gæster velkommen og er stolte af deres gode gamle USA.

Det er tydeligvis ændringer foretaget af den nuværende regering og de amerikanske grænse- og toldmyndigheder, der bærer skylden. Ordet ICE har for mange fået betydningen Gestapo eller hemmeligt politi.

Selv hvis en turist overskrider visumets gyldighedsperiode med en uge, selvom der var en grund til at nægte indrejse, betyder det ikke, at sådanne gæster skal lægges i håndjern, iklædes orange joggingdragter og smides i et overfyldt fængsel i ugevis. Der findes mere professionelle og imødekommende måder at behandle ikke-kriminelle besøgende med anstændighed og menneskelighed, og på en hurtig måde.

Efterhånden som rygtet spredes, skader dette rejse- og turistbranchen i USA og de millioner af mennesker, der arbejder i denne sektor.

Mange amerikanske destinationer og DMC'er har det svært og ønsker at gøre Amerika stort igen. For at gøre Amerika imødekommende over for besøgende, uanset deres oprindelse eller politiske tilhørsforhold eller køn, bør Amerika være imødekommende og tilgængeligt for alle legitime besøgende.