ENTEBBE, Uganda (eTN) - Israels premierminister Benjamin Netanyahu planlægger et skelsættende besøg i Uganda og Kenya i sommer for at markere 40 år siden Entebbe-razziaen den 4. juli 1976.
Filmplakat af Charles Bronson i "Raid on Entebbe"
Dette ville være det israelske premierministers første besøg i Afrika syd for Sahara, siden Yitzhak Shamir besøgte fire vestafrikanske stater i 1987.
Dette besøg er personligt for Netanyahu, for fyrre år før den 27. juni 1976 blev Air France-flyvning 139 med retning til Paris fra Tel Aviv kapret i Athen af palæstinensiske og tyske terrorister og omdirigeret til Entebbe International Airport i navnet på den populære front for befrielsen af Palæstina (PFLP).
”Jeg har til hensigt at gøre det omkring 40-årsdagen for razziaen på Entebbe, der var en meget dramatisk national oplevelse for os. For mig er det naturligvis en stor personlig konsekvens, ”sagde han, da han bekræftede sin invitation af Kenyas præsident Uhuru Kenyatta, der for nylig var i Israel.
Efter en uges prøvelser, hvor den daværende israelske premierminister, Yitzhak Rabin, købte tid i forhandlinger med Ugandas daværende præsident, Idi Amin Dada, blev en dristig redningsmissionskode ved navn ”Operation Thunderbolt” udført.
Alle gidslerne blev reddet bortset fra tre af dem og den israelske chef for operationen, Yonatan Netanyahu (ældre bror til Benjamin), der blev dræbt.
Derudover blev snesevis af ugandiske soldater, der bemandede lufthavnen, der havde engageret de israelske soldater og alle syv terrorister dræbt i razziaet.
4. juli, redningsdagen, er siden blevet en national mindedag i Israel såvel som operationen omdøbt til "Operation Jonathan" til ære for den faldne kommandør.
Raidet er blevet dramatiseret i film som Victory at Entebbe (1976) instrueret af Marvin J. Chomsky, Raid On Entebbe (1977) instrueret af Irvin Kershner og Oscar-nomineret Operation Thunderbolt instrueret af Manahem Golan. Bøger inkluderer William Stevensons Ninety Minutes at Entebbe og Yonis Last Battle: The Rescue at Entebbe af Iddo Netanyahu.
Ugandas Civil Aviation Authority har siden da foreslået at gøre Old Entebbe Airport Control Tower til et luftfartsmuseum. ”Vi prøver at skabe historien om lufttransport i Uganda på dette museum, og historien om Entebbe-raidet vil være en del af historien,” blev myndighedens kommunikationschef, Ignie Igunduura, citeret for at sige i det østafrikanske ugentlige.
Den gamle lufthavn er blevet en attraktion for israelske turister til landet. Netanyahus besøg vil kun øge dets betydning, siden han første gang besøgte i 2005 og dedikerede en plakette til sin brors minde på væggen i den gamle terminalbygning i Entebbe International Airport.
Uganda er også vært for et hjemmelavet ”jødisk samfund” i det østlige Uganda kendt som Abayudaya. Bor i virtuel isolation indtil begyndelsen af 1990'erne, har disse kæmpende eksistensbønder overholdt jødiske skikke og fejret sabbatten og festivalerne i den jødiske kalender sammen som familier i fire generationer. Vejledt af deres tro på de jødiske love i Torahen beder de sammen i mudderhytter, der er udpeget som synagoger, og synger hebraiske bønner til et afro-beat. De 600 medlemmer af dette samfund, der er spredt over mange miles, har holdt fast ved deres tro gennem borgerkrige og perioder med religiøs intolerance.
Måske vil Netanyahu spare tid i sin tidsplan for at besøge dem, især da han er ivrig efter at forny bånd med Afrika inden for områderne sundhed, videnskab, landbrug, videnskab, cyberteknologi og turisme.
