Ved at udforske de økonomiske udsigter for regional turisme, dykkede sessionen også ind i forholdet mellem bæredygtighed og investering i sektoren samt de voksende muligheder for kvinder i Mellemøsten, med fokus på Oman som et casestudie.
Værten er Gerald Lawless, direktør, ITIC Ltd., Invest Tourism Ltd. og ambassadør WTTC, åbnede topmødet med Nicolas Mayer, Global Tourism Leader PWC og Nicholas Maclean, formand og administrerende direktør CBRE Middle East. Maclean delte et optimistisk syn på markedet, sagde: "En af de vigtigste aktivklasser, der tiltrækker særlig interesse, især i GCC, er muligheden for investorer til at drage fordel af gæstfrihedsindustrien. Profilen af investorer i GCC er meget mere langsigtet end på andre markeder rundt om i verden."
Saudi-Arabien er et særligt vækstområde for GCC-regionen, hvor Kongeriget registrerer 93.5 millioner turister i 2022. I en kommentar til investeringssituationen i Saudi sagde Mayer: "I Saudi-Arabien er der en acceleration af ikke kun hoteller og værelser, men skabelsen af hele destinationer, som involverer en række forskellige aktivklasser, hvad enten det er inden for underholdning, menneskelig kapacitetsopbygning eller oplevelser. Turismeindustrien ses som en transformationssektor, når det kommer til at opfylde bæredygtighedsmålene, og bæredygtighedsaspektet er nu i centrum, når det kommer til investeringer i Kongeriget."
Bæredygtighedssegmentet af ITIC session blev modereret af BBC Anchor Sameer Hashmi og talerne for denne session inkluderede: Amr El Kady, CEO, Egyptian Tourism Promotion Board; Dr. Abed Al Razzaq Arabiyat, administrerende direktør for Jordan Tourism Board, HE Edmund Bartlett, minister for turisme Jamaica, Raki Phillips, administrerende direktør, Ras Al Khaimah Tourism Development Authority; Maher Abou Nasr, Vice President Operations, KSA, IHG; og Hamza Farooqui, grundlægger og administrerende direktør, Millat Investments.
Med hensyn til de udfordringer, som bæredygtighed giver turistindustrien, blev det fremhævet som en prioritet at tilpasse grønne politikker på tværs af den offentlige og private sektor.
Globalt samarbejde på tværs af lande er også afgørende, da industriens aktører arbejder hen imod et fælles bæredygtighedsmål.
Panelet var enige om, at ud over politik er "mennesker" den vigtigste overvejelse, når det kommer til bæredygtighed i turisme. Bartlett konkluderede: "Globalt set er turisme den hurtigst genoprettede industri siden pandemien, men vækst skal være i harmoni med bæredygtighed. Det handler om at bygge mennesker – for turisme handler om mennesker. Vi ønsker at sikre, at modtagerne af turisme er turismens drivere. Turisme handler om miljø og uden miljø er der ingen turisme, derfor skal sektoren være vogter af klimastyring."
Ifølge FN’s Verdenshandelsorganisation (WTO) udgør kvinder 54 % af arbejdsstyrken inden for turisme globalt, og næsten en fjerdedel af turistministrene er kvinder. Elizabeth Maclean, Co-Managing Director, Herdwick Communications, diskuterede mulighederne for kvinder i turisme, interviewede Dr. Lubna Bader Salim Al Mazroei, Manager Economic Diversification Investments, Oman Investment Authority under ITIC session.
Turisme er en af de vigtigste industrier i Oman, som er med til at diversificere økonomien og skabe beskæftigelsesmuligheder for lokalbefolkningen. Som en del af sine bestræbelser på at styrke turistindustrien i regionen etablerede Oman-regeringen Oman Tourism College i 2001. Da faciliteten åbnede første gang, var der cirka 80 kvindelige studerende, og dette antal er steget til 400 i 2023. Kvinder arbejder nu på tværs af flere områder af den lokale turistindustri med roller i hoteller, flyselskaber, restauranter og ture.
Som afslutning på sessionen sagde Al Mazroei: "Turisme er en dynamisk og multidisciplinær industri med spændende muligheder at forfølge. Karakteren af arbejdet i sektoren giver dig mulighed for personlig udvikling, samt at udvikle interpersonelle og tekniske færdigheder, der vil hjælpe dig med din karrierevækst - og for at finde din konkurrencefordel.
”Da turistministeriet blev etableret i Oman i 2004, var den første turismeminister en kvinde. Vores mål er at skabe 500,000 job i Oman turisme inden 2040, og for yderligere at styrke Oman turismesektor implementerer vi nye uddannelses-, trænings- og beskæftigelsesinitiativer. Vi har en dedikeret Human Capital-afdeling, der overvåger alle sektorens behov, og denne afdeling ledes hovedsageligt af kvinder."
Den 30th udgave af Arabian Travel Market (ATM), vil køre fra 1.-4. maj 2023 i Dubai World Trade Center (DWTC).
