Han understregede, at "det er den største og bedste vintersæson Jamaica nogensinde har haft i turismens historie” og tilføjer, at turistindustrien var på vej til at fortsætte det boom, der nu opleves.
Han sagde: "For perioden januar til marts 2023 anslås det Jamaica bød velkommen til 1.18 millioner besøgende, hvilket repræsenterer en vækst på 94.4 % sammenlignet med samme periode i 2022. Dette repræsenterer en indtjening på 1.15 milliarder USD, 46.4 % over de 786.8 millioner USD tjent for samme periode i 2022.”
Ved gennemgang af ydeevnen af turistsektor da han åbnede sektordebatten i parlamentet i går, bemærkede minister Bartlett, at ankomsterne for 2022 steg med 117 % og indtjeningen med 71.4 % sammenlignet med 2021. Jamaica bød velkommen til 3.3 millioner besøgende og tjente anslået 3.7 milliarder USD i 2022 og fremskrivninger for 2024 er for 4.1 milliarder USD i indtjening.
Han fortalte parlamentet, at:
"Hvis der nogensinde har været en industri, der har potentialet til at transformere vores nation, vores samfund og det jamaicanske folks liv og levebrød til det bedre, så er det turisme."
Han tilføjede, at det reale bruttonationalprodukt (BNP) for økonomien forventes at "vokse inden for intervallet 3.0 % til 5.0 % i løbet af januar - marts 2023 sammenlignet med januar - marts 2022." Denne vækst forventes at blive ledet af stærke resultater fra hoteller og restauranter samt mine- og stenbrudsindustrien.
Minister Bartlett fremhævede, at BNP i regnskabsåret 2023/24 forventes at blive drevet af fortsat robuste resultater i ankomster til mellemlandinger, lettet af øget værelseskapacitet og intensiveret markedsføringsindsats.
"Aldrig før i Jamaicas historie har turisme ydet så stort et bidrag til den nationale økonomi, og vi er villige til at bidrage til den proces og til at yde endnu større bidrag," erklærede Mr. Bartlett og bemærkede, at "jamaicanere på alle niveauer af samfundet kan nyde en større del af turismekagen."
Mr. Bartlett skitserede, at "investeringer fortsætter med at boome for at drive industriens genopretning (og) i løbet af de sidste fem år har turismeinvesteringer bidraget med 20 % af øens samlede udenlandske direkte investeringer (FDI), og i løbet af de næste 5 til 10 år er der flere kommende investeringsprojekter, som vil se tilføjelsen af 15,000 til 20,000 nye værelser med investeringer på US$4 milliarder til US$5 milliarder.”
Ministeren sagde, at interessenter havde arbejdet sammen for at opbygge en turistindustri, der var retfærdig, levedygtig og som skaber muligheder for alle. Han bemærkede, at "turisme vil være den største drivkraft for økonomisk vækst og velstand i Jamaica i de kommende år, og det er absolut vigtigt, at du bliver gjort opmærksom på det arbejde, vi har gjort i løbet af det sidste år med at ompositionere sektoren for at opnå højere vækstrater, en bedre spredning af fordelene ved turisme til hver eneste jamaicaner og stærkere forbindelser gennem hele den økonomiske struktur på denne smukke ø."
