TOKYO, Japan – Japan intensiverer indsatsen for at lokke muslimske turister fra Sydøstasien. Ifølge embedsmænd fra Asean-Japan Center (AJC) studerer et stigende antal interessenter i japansk turisthandel sig om, hvordan man kan imødekomme muslimske besøgendes kultur og behov.
Dette er dele af bestræbelserne på at lokke flere turister til landet og hjælpe det med at komme sig over dets lange økonomiske afmatning, samt forberede sig på en forventet tilstrømning af besøgende frem til 2020, hvor det vil være vært for de olympiske lege, sagde Dananjaya Axioma, direktør fra Tourism and Exchange Division af AJC.
AJC spiller en rolle i at uddanne japanske embedsmænd, virksomheder og turismeinteressenter om muslimske turisters behov.
Intensiv kampagne
I sidste måned var AJC vært for seminarer i fire japanske byer om, hvordan man byder muslimske turister fra regionen velkommen. Der er planer om at udvikle et websted, der giver information om muslimer til den japanske turindustri.
“Japan har en særlig tilgang med fokus på muslimske turister. Det er en ret intensiv kampagne,” fortalte Axioma til besøgende journalister fra Sydøstasien for nylig.
Han sagde, at der i forventning om OL i 2020 kunne forventes at komme flere turister til landet, herunder muslimer.
Japans visumfritagelse for besøgende fra Malaysia og Thailand forventes også at bringe flere besøgende, bemærkede han. Nogle turorganisationer har hjulpet med at lobbye for de samme visumregler for andre lande i regionen som Filippinerne og Indonesien.
Premierminister Shinzo Abes regering har et mål om at tiltrække 25 millioner turister inden 2020.
Tilstrømning af besøgende
Japanske virksomheder blev mere interesserede i at lære om muslimsk kultur på grund af tilstrømningen af muslimske besøgende, især fra Malaysia og Indonesien, sagde Axioma.
AJC har lært japanerne, at det ikke ville være så svært at håndtere muslimske turisters behov, sagde han.
For eksempel, hvis rejsearrangører ikke kan levere halal mad til de besøgende, da sådanne varer ikke er almindeligt tilgængelige i Japan, bliver de lært, at de kan tilbyde et venligt sted for muslimerne, såsom restauranter, der ikke serverer svinekød, eller som tilbyder svinekød -mindre retter, sagde han.
AJC planlægger også at introducere halal-produkter til japanske forretningsmænd, sagde han.
Hoteloperatører bliver bedt om at sørge for et bedeområde for muslimske besøgende og bliver undervist i Qibla eller den retning muslimer skal forholde sig til, når de beder.
Axioma sagde, at hoteloperatører har reageret positivt indtil videre.
Sydøstasien er hjemsted for en betydelig muslimsk befolkning. Indonesien har den største muslimske befolkning i verden, over 200 millioner, og mere end halvdelen, eller omkring 17 millioner, af Malaysias befolkning er tilhængere af islam. Filippinerne har omkring 4.6 millioner muslimer.
