NEW YORK – En amerikansk dommer har afvist et forslag fra en gruppe flyselskaber om at afsætte flere agenter fra Federal Bureau of Investigation vedrørende regeringens undersøgelser af terrorangrebene den 11. september 2001 i New York og Washington.
I en ordre torsdag afviste den amerikanske distriktsdommer Alvin Hellerstein på Manhattan et forslag fra flyselskaberne om at afhøre seks nuværende og tidligere FBI-agenter, hvilket er et potentielt tilbageslag for deres forsvar.
Dommeren indikerede, at de tiltalte fra flyselskabet håbede at vise under retssagen, at regeringens undladelse af at pågribe terroristerne og stoppe angrebene var så betydelig, at det mildner og undskylder flyselskabernes påståede fejl, og at terroristerne sandsynligvis ville have haft succes, selv hvis de tiltalte havde trænet omhu.
"Regeringens manglende opdagelse og afbrydelse af terroristernes planer ville ikke påvirke de luftfartsanklagedes potentielle ansvar," skrev dommeren. "Desuden ville bestræbelser på at bevise disse påstande forårsage forvirring og fordomme og belaste domstol og jury med lange forsinkelser og unødigt langvarige retssager."
Afgørelserne vedrører tre sager om uretmæssig død og 19 sager om ejendomsskade.
De tiltalte omfatter enheder af UAL Corp. (UAUA), US Airways Group Inc. (LCC), Delta Air Lines Inc. (DAL), Continental Airlines Inc. (CAL) og AirTran Holdings Inc. (AAI).
En advokat for flyselskaberne returnerede ikke umiddelbart et telefonopkald for at få kommentarer torsdag.
Dommeren tillod noget af vidnesbyrdet fra to af FBI-agenterne fra retssagen den 11. september sammensvoren Zacarias Moussaoui, som afsoner en livstidsdom - nemlig det, de lærte i deres undersøgelser.
"Vidnesbyrd om, hvad deres overordnede gjorde eller ikke gjorde, er ikke relevant og er ikke tilladt," sagde dommeren.
Dommeren afviste også et forslag om at acceptere 9/11-kommissionens rapport som helhed som bevis i sagen, i stedet indrømmede han kun kronologien i rapporten.
