Kurdiske og iranske embedsmænd mødes i forlængelse af den tilbageholdte reporter

Det er ikke så almindeligt, at de kurdiske medier med deres begrænsede ressourcer bryder en historie hver dag, især ikke en, der snart vil skabe internationale overskrifter. Men da Shane Bauer, Joshua Fattal og Sarah Shourd forsvandt under vage omstændigheder i grænseområdet mellem Iraks Kurdistan-region og Iran, rapporterede kurdiske nyhedswebsteder det over for internationale medier.

Bauer, en journalist, der skrev for New America Media, blandt en række andre forretninger, er i øjeblikket tilbageholdt af den iranske regering sammen med sin kæreste, Shourd, og deres ven Fattal.

Et kurdisk nyhedswebsted kaldet Awene (Mirror) var blandt de første, hvis ikke den første, kurdiske forretning, der brød nyheden. Om eftermiddagen den 31. juli citerede Awene lokale kurdiske embedsmænd for at sige, at tre amerikanere var savnet i Hawraman-regionen (det omfatter Ahmed Awaa, feriestedet, hvor de tre vandrede). Men det gav ingen detaljer om deres identitet, eller hvad de lavede der.

Kort tid senere samme dag rapporterede Awene identiteten på de tre savnede amerikanere. Indtil det tidspunkt rejste nyhedsindberetningerne mistanke om, hvem de var, og hvorfor de var rejst til netop den del af landet, hvor ikke mange udlændinge rejser. Så kom der flere nyhedsindslag om, at de var turister, der var taget til det populære sommersted.

Flere timer efter, at de kurdiske websteder brød nyheden, begyndte internationale nyhedsbureauer som AP også at rapportere historien. Med nyheden om tre forsvundne amerikanere, der hurtigt cirkulerer rundt i verden, udgav Kurdistans regionale regering (KRG) - der har kontrol over området inde i Irak, hvor de tre havde været på vandretur - en erklæring. Det gav flere detaljer om rejseplanen for de forsvundne vandrere og sagde, at de var kommet ind i Irak fra Tyrkiet den 28. juli.

"Efter at have gået rundt i området og vandret bjerget, gik de vild på grund af deres manglende kendskab til stedet og kom ind på iransk territorium. Den 31. juli omkring klokken 1 blev de tilbageholdt af myndighederne i Den Islamiske Republik Iran ved grænsen,” lød erklæringen.

KRG sagde også, at det var i kontakt med iranske konsulatembedsmænd i Kurdistan for at "finde en løsning."

Kurdistan er blevet skånet for meget af den vold, der har opslugt resten af ​​Irak i løbet af de sidste mange år. Kurdiske embedsmænd fremhæver deres region som en turist- og forretningsdestination, der er venlig over for udlændinge, og hvor ingen udlændinge er blevet bortført eller dræbt på trods af rodet i resten af ​​landet. KRG havde alvorlige bekymringer for, at nyhederne kunne afspejle negativt på udlændinge, der måske ønsker at tage til Kurdistan på forretningsrejse eller turisme.

Kurdiske medier var også hurtige til at bringe nyheden om, at det lokale politi havde formået at finde nogle af de personlige og campingmaterialer, som vandrerne havde efterladt i Ahmed Awaa.

Onsdag citerede Peyamner, et kurdisk websted tæt på regeringen, en KRG-embedsmand med ansvar for forholdet til Iran for at sige, at de havde holdt tre møder med iranske konsulatembedsmænd i den kurdiske region for at få flere oplysninger om de tre forsvundne amerikanere.

"Det iranske konsulat i Irbil fortalte os, at de tre blev arresteret, fordi de var gået ind i Irans jord," fortalte Abdullah Akreyi, kurdisk forbindelse med det iranske konsulat, til Peyamner. "De (konsulatet) taler nu med Teheran om dette spørgsmål, men har ikke givet os præcise og fuldstændige oplysninger endnu."