Laos' Demokratiske Folkerepublik (PDR) byder regionale turismeledere velkommen til Mekong Tourism Forum (MTF) 2025 i Luang Prabang, verdensarvsbyen. I et særligt interview deler HE Suanesavanh Vignaket, minister for information, kultur og turisme (MICT), Laos' prioriteter for bæredygtig turisme, samfundsudvikling og regionalt samarbejde. Med Luang Prabang, der for nylig er blevet anerkendt som en af de 100 bedste historier over grønne destinationer, og ny infrastruktur, der forbedrer forbindelserne til nabolandene, inviterer ministeren verden til at opleve en mere forbundet, bæredygtig og inkluderende fremtid for turisme i Greater Mekong Subregion.
- Laos bød over 4 millioner besøgende velkommen i 2024, hvilket overgik forventningerne. Hvilke nøglestrategier eller udviklinger mener du bidrog mest til denne succes?
Ja, i 2024 kunne vi med stolthed byde over 4.12 millioner internationale besøgende velkommen, hvilket genererede mere end 1 milliard USD i turismeindtægter. Denne præstation var drevet af flere nøglefaktorer. For det første har Lao PDR-China Railway gjort grænseoverskridende rejser hurtigere og mere komfortable, især for regionale rejsende. For det andet hjalp kampagnen "Visit Laos Year 2024" med at fremhæve vores forskellige turismetilbud - fra naturlige vidundere og kulturarvsbyer til eventyr- og wellnessturisme. Vi forbedrede også visumpolitikker og grænseinfrastruktur, hvilket gjorde indrejse mere smidig for turister. Desuden hjalp koordineret markedsføring og kapacitetsopbygning på provinsniveau med at sikre oplevelser af høj kvalitet i hele landet. Fremadrettet er vi også begyndt at omfavne digitale teknologier såsom 5G-netværk og turisme-mobilapplikationer for yderligere at forbedre besøgstjenesterne og støtte bæredygtig turismeudvikling.
- Luang Prabang er stolt vært for Mekong Tourism Forum (MTF) 2025. Hvor betydningsfuld er denne begivenhed for Laos og Luang Prabang, og hvad kan deltagerne se frem til?
Vi er dybt beærede over, at Luang Prabang er blevet udvalgt til at være vært for Mekong Tourism Forum 2025. Denne mulighed er en kilde til stor stolthed, ikke kun for Luang Prabang-provinsen, men for hele nationen. Luang Prabang blev for nylig anerkendt som en af de 100 bedste historier inden for grønne destinationer i 2025 og er blevet anerkendt for sit stærke engagement i bæredygtig turisme og samfundsudvikling. Derudover implementerer Luang Prabang i øjeblikket en smart og integreret bystrategi. Dette projekt hjælper os med bedre turismeforvaltning, beskyttelse af kulturarvssteder og afbalanceret byudvikling. Disse initiativer afspejler vores engagement i at harmonisere bevaring med innovation, i takt med at turismen i regionen fortsætter med at vokse.
MTF 2025 vil give deltagerne mulighed for at opleve dette på første hånd. Udover hovedprogrammet inviterer vi deltagerne til at udforske nogle skjulte perler i nærheden, såsom Ban Chan keramiklandsby, Phanom håndværkscenter, Sangkhong og Sanghai håndværkslandsbyer. Disse steder afspejler den rige kulturarv og naturlige skønhed, der gør Luang Prabang virkelig unik.
- Laos er blevet rost som Sydøstasiens "skjulte perle", der er klar til et turismeboom. Hvad er landets prioriteter for at sikre, at turismevæksten forbliver bæredygtig og gavner lokalsamfundene?
Det er sandt, at Laos fortsat er en skjult perle for mange internationale besøgende, men vi byder gradvist et stigende antal rejsende velkommen til vores land. Efterhånden som denne vækst fortsætter, er vores højeste prioritet at sikre, at det er både bæredygtigt og inkluderende. Regeringen lægger stor vægt på at fremme bæredygtig turisme og kulturbevarelse som centrale søjler for langsigtet økonomisk og social udvikling. Disse omfatter udvikling af kulturelle landsbyer, revitalisering af traditionelle skikke, forbedring af biblioteker, museer og kulturarvssteder samt eliminering af forældede praksisser. Et kernefokus i vores tilgang er samfundsbaseret turisme, hvor lokalbefolkningen leverer tjenester og drager direkte fordel af turismerelaterede aktiviteter. I 2024 var mere end 60 % af turismevirksomhederne placeret uden for større byer, hvilket viser, at vi spreder muligheder til landdistrikterne. Med fortsat støtte fra vores udviklingspartnere arbejder vi på at styrke den lokale kapacitet og sikre, at turismen bidrager meningsfuldt til både kulturbevarelse og miljømæssig bæredygtighed.
- Fra infrastrukturforbedringer som Laos-Kina-jernbanen til den nye vej, der forbinder Vientiane og Chiang Mai, hvordan ser du, at forbindelser vil forme fremtiden for turisme i Laos og Greater Mekong Subregion (GMS)?
Forbedret forbindelse er fundamental for at fremme turismen i GMS. I denne henseende har jernbanen mellem Laos og Kina spillet en transformerende rolle og har allerede betjent over 480,000 grænseoverskridende passagerer. Denne vigtige forbindelse har betydeligt lettet rejsen mellem Laos og Kina. Samtidig reducerer den nye vej, der forbinder Vientiane og Chiang Mai, rejsetiden med cirka 3 timer og åbner op for spændende nye turistruter. Vi har også lanceret en ny grænseoverskridende busrute mellem Udon Thani (i Thailand) og Vang Vieng (i Laos), der yderligere forbedrer mulighederne for rejser over land for besøgende. Ud over land- og togrejser arbejder vi på at forbedre flyforbindelserne. Lao Airlines og andre regionale luftfartsselskaber udvider flyruter, der forbinder Laos med ASEAN's nøglebyer, såsom Bangkok, Hanoi, Ho Chi Minh, Kunming og Chiang Mai. En styrkelse af lufttjenesterne er vigtig for at fremme problemfri rejser over flere destinationer i hele regionen.
Disse udviklinger giver turister mulighed for at udforske flere destinationer på en enkelt rejse. Vi arbejder tæt sammen med vores GMS-partnere for at udvikle turismeprodukter, der dækker flere lande, og fremme regionale rejser. Dette øger ikke blot regionens tiltrækningskraft som helhed, men sikrer også, at fordelene ved turisme deles mellem alle GMS-lande.
- Mange provinser, såsom Khammouane og Vientiane, introducerer nye attraktioner og økoturismeinitiativer. Hvor vigtig er udviklingen af provinsiel og lokalsamfundsbaseret turisme for Laos' nationale turismestrategi?
Udvikling af provins- og lokalsamfundsbaseret turisme er en central søjle i Laos' nationale turismestrategi. Hver af vores provinser tilbyder unikke og autentiske oplevelser, og vi sigter mod at sikre, at fordelene ved turisme når ud til lokalsamfund over hele landet. For eksempel udvikler Khammouane-provinsen øko-eventyrturismeaktiviteter som ziplining og kajaksejlads. I mellemtiden har Vientiane Capital lanceret initiativet "Vientianes bæredygtige turisme", som integrerer nye teknologier, infrastrukturopgraderinger og miljøvenlige transportmuligheder for at forbedre den besøgendes oplevelse og samtidig fremme bæredygtighed.
For at støtte disse bestræbelser har vi etableret Destination Management Network (DMN). Denne platform samler interessenter fra både den offentlige og private sektor på nationalt og provinsielt niveau. Gennem DMN og strategiske offentlig-private partnerskaber fremmer vi bæredygtige turismemodeller, der ikke kun støtter lokale levebrød, men også bidrager til inkluderende økonomisk vækst.
- Laos har proaktivt støttet adskillige økoturisme-relaterede initiativer inden for ASEAN's turismesamarbejdsramme. Kan du fortælle os mere om ASEAN's økoturismestandard og Laos' rolle i udviklingen af regionale initiativer som ASEAN's økoturismekorridor?
Ja, økoturisme er en af vores vigtigste nationale prioriteter. Laos har påtaget sig en aktiv rolle i at fremme økoturisme under ASEAN's turismesamarbejdsramme. Vi var beærede over at fungere som ledende landekoordinator i udviklingen af ASEAN's økoturismestandard, som indeholder et vigtigt sæt retningslinjer, der er designet til at forbedre kvaliteten, bæredygtigheden og ensartetheden af økoturismeoplevelser i hele regionen. Derudover støttede vi også aktivt etableringen af ASEAN's økoturismekorridor, som har til formål at tilskynde rejsende til at udforske natur- og landdistrikter på en ansvarlig måde i flere ASEAN-lande.
I Laos er vi stolte af at kunne tilbyde en bred vifte af naturbaserede turismeoplevelser, herunder besøg i nationalparker, beskyttede områder og etniske minoritetssamfund. For eksempel tilbyder Nam Et-Phou Louey Nationalpark unikke oplevelser med at følge dyrelivet, mens Bolaven-plateauet giver muligheder for naturskønne vandreture. Vi mener, at fremme af økoturisme ikke kun bidrager til miljøbevarelse og kulturbevarelse, men også direkte støtter levebrødet for lokalsamfund i hele vores region.
- GMS-landene har styrket det regionale turismesamarbejde. Hvordan forestiller du dig, at Laos arbejder sammen med nabolandene for at fremme rejser mellem lande og bæredygtig turisme?
Greater Mekong Subregion (GMS) rummer et stort potentiale for grænseoverskridende turisme, drevet af vores fælles kulturarv, naturlandskaber og forbedrede forbindelser. Laos arbejder tæt sammen med vores GMS-naboer gennem regionale rammer såsom GMS Economic Cooperation Program og ASEAN-turismesamarbejdet for at fremme rejser mellem flere lande og bæredygtig turisme. Vi samarbejder med GMS-medlemslande for at forbedre infrastrukturforbindelser, udvikle fælles rejseprodukter og fremme tematiske turismekredsløb, der forbinder vores kulturelle, naturlige og kulturarvssteder i hele regionen. Derudover deltager Laos i initiativer, der støtter bæredygtige turismestandarder, kapacitetsopbygning og videndeling mellem GMS-lande. Gennem disse kollektive bestræbelser sigter vi mod at fremme et mere inkluderende, robust og sammenhængende landskab i GMS.
- Laos er kendt for stærke kvindelige ledere inden for turisme, herunder dig selv, viceministeren, adskillige højtstående embedsmænd samt lokale samfundsledere. Hvordan ser du kvinders rolle i at forme turismens fremtid i Laos?
Kvinder spiller en vigtig rolle på alle niveauer i Laos' turistsektor. På nationalt plan er Ministeriet for Information, Kultur og Turisme stolt af at have mange kvinder i ledende stillinger, herunder viceministeren og flere generaldirektører. På lokalsamfundsniveau er kvinder i spidsen, hvor de driver gæstehuse, leder håndværkskooperativer, guider besøgende og administrerer økoturismesteder. Derudover er vi også opmuntrede af indsatsen fra organisationer som Women with Disabilities Association, der hjælper med at bringe laotisk håndværk ud på det globale marked. Dette afspejler, at turismen i Laos bliver mere inkluderende og støtter kvinder, minoriteter og mennesker med handicap.
I 2024 repræsenterede kvinder over 55 % af turismearbejdsstyrken i Laos. I takt med at vi fortsætter med at udvide vores turismesektor, er vi fortsat forpligtet til at sikre, at turismeudviklingen ikke lader nogen i stikken. Vi sigter mod at give kvinder, etniske minoriteter og sårbare grupper mulighed for fuldt ud at deltage og drage fordel af de muligheder, som turismen tilbyder.
- Hvad er din vision for turismeudviklingen i Laos, når du ser fremad efter 2025, og hvordan kan internationale partnere og rejsende støtte denne rejse mod en mere inkluderende, robust og bæredygtig turismefremtid?
Vores vision er at opbygge en turismesektor, der er inkluderende, robust og dybt forankret i bæredygtighed. Vi er dybt engagerede i at bevare Laos rige kulturelle identitet, støtte lokalsamfund og beskytte vores naturarv. Vores mål er at fortsætte med at tilbyde autentiske oplevelser, der afspejler hjertet af, hvem vi er, og sikre, at turisme bringer fordele til alle, samtidig med at vi respekterer vores miljø og kulturelle værdier.
Vi byder internationale partnerskaber velkommen til at støtte områder som træning og kapacitetsopbygning, bæredygtig destinationsforvaltning, digital transformation og klimamodstandsdygtighed. Samtidig opfordrer vi rejsende til at besøge Laos med åbne hjerter ved at vælge miljøvenlige muligheder, støtte lokale virksomheder og respektere vores kulturelle værdier. Gennem fælles indsats og samarbejde mener vi, at Laos kan blive en model for bæredygtig turisme, ikke kun i Sydøstasien, men globalt.
De prioriteter og den vision, som HE Suanesavanh Vignaket deler, afspejler ånden i MTF 2025 - et forum til fremme af bæredygtig og inkluderende turisme i Greater Mekong-subregionen.
Efterlad en kommentar