Det andet årlige kulturtopmøde Abu Dhabi vil indkalde et publikum af ledere fra alle verdenshjørner for at diskutere kulturens magt til at drive positive sociale forandringer, lige fra emner så vidtspændende som uddannelse til at redde klimaet, til bekæmpelse af ekstremisme. Topmødets styrekomité, ledet af HE Noura Al Kaabi, minister for kultur og videnudvikling for De Forenede Arabiske Emirater, annoncerede, at forummet ville finde sted fra den 8. til den 12. april 2018 i Manarat Al Saadiyat.
Den indledende CultureSummit, i april 2017, indkaldte mere end 450 deltagere fra 80 lande til at diskutere kulturelt diplomati som en forandringsagent for den digitale tidsalder. Gennem en kombination af præsentationer, paneler og workshops behandlede det handlingsdrevne program emner som klimaændringer, ligestilling mellem kønnene og globalisering, idet kunst, teknologi og politik blev identificeret som et afgørende, men underudviklet skæringspunkt for disse bestræbelser. Som et resultat vil topmødet i 2018 krydse spektrum for at fokusere på de uventede samarbejder, der er nødvendige for at styrke og initiere kulturelle forestillinger. Forestillinger, kunstværker og workshops af CultureSummit-kunstnere og præsenterende kunstnere vil supplere forumets program for at tackle globale udfordringer, der spænder fra kunst, teknologi, politik og bevarelse af arv til kunst, der bekæmper ekstremisme.
CultureSummit 2017 anerkendte og hyldede en række fremtrædende internationale personer inden for kulturdiplomati, herunder tidligere amerikanske udenrigsminister Madeleine Albright, UAE's udenrigsminister HE Dr. Anwar Gargash, UAE-minister HE Zaki Nusseibeh, skaberne af El Sistema musikuddannelsesprogrammer, producenterne af Sesame Street, skaberne af det øst-vestlige Divan-orkester, den Oscar-vindende komponist Tan Dun, den internationalt anerkendte kunstner Idris Khan og MacArthur-prisen-vinder Liz Lerman.
Deltagende kunstnere i det første topmøde omfattede en forskelligartet liste over kunstnere og ledere fra kunstorganisationer, herunder China National Symphony, Vienna Boys Choir, Kennedy Center for the Performing Arts, Tate Modern og Carnegie Hall.
"Vi leder efter begivenheden i 2018 for at bygge videre på succesen med det første indledende topmøde," sagde HE Noura Al Kaabi, "Vi forventer at skabe konkrete indsatser og håndgribelige resultater i at identificere måder at forbedre og støtte kunstundervisning på verdensplan ved at forbinde med sektorer som måske ikke virker helt så relevante for at støtte kultur eller bidrage til offentlighedens bevidsthed. Vi tror på, at kulturbegrebet er bredt og altomfattende og har store potentialer til at påvirke menneskers liv."
Arrangementet er organiseret af Department of Culture and Tourism - Abu Dhabi (DCT Abu Dhabi) i samarbejde med det amerikanske mediefirma The Rothkopf Group og de globale kunstrådgivere TCP Ventures.
HE Mohammed Khalifa Al Mubarak, formand for DCT Abu Dhabi, sagde: ”Tidspunktet for CultureSummit 2018, der kommer som det gør det kort efter åbningen af Louvre Abu Dhabi, vil give ledere fra kultur, politik, teknologi og mediesamfund verden over en chance at se, hvordan Abu Dhabi har etableret sig som en global kulturhovedstad med hurtigt voksende statur. Samtidig med at emiratet opretholder sin egen identitet og fejrer arv og kultur som nøglekomponenter i en håbende fremtid. ”
Carla Dirlikov Canales, administrerende direktør for TCP Ventures og en internationalt kendt operasanger, tilføjede: "Kunstnerne, der deltog sidste år, fandt muligheden for at samarbejde med nye partnere fra forskellige discipliner eller steder særligt givende. Derfor vil vores fokus i april næste år være på at fremme nye sådanne samarbejder – blandt kunstnere, men også mellem kunstnere og embedsmænd, forretningsfolk og tankeledere.”
