I en sjælden udfoldelse af solidaritet var turistministrene fra Egypten og Tunesien til stede ved pressekonferencen for FN's Verdensturismeorganisation, som blev afholdt den 10. marts 2011 på ITB Berlin, den største rejseudstilling i verden.
Egyptens turistminister Mounir Abdul Nour og Tunesiens turistminister Mehdi Houas, som begge er meget nye i deres respektive job, fik selskab af UNWTO Generalsekretær TAleb Rifai under pressekonferencen.
Den egyptiske minister sagde: "Jeg er glad for at være blandt jer alle her i Great Berlin. Som De ved, har jeg påtaget mig mit nye ansvar som turistminister i Egypten for kun et par uger siden. Jeg må indrømme, at jeg er ekstremt heldig, at min første rejse til udlandet i denne egenskab er at deltage i ITB, dette pulserende mødested for turistindustrien, som giver den enestående mulighed for at møde jer, verdenslederne inden for rejsebranchen. Min tilstedeværelse i Berlin på dette tidspunkt er ekstremt vigtig, da jeg gennemgår dybtgående ændringer i dets politiske regime, efter den fredelige revolution af dens ungdom og støttet af hele nationen. Du er enig med mig i, at timingen ikke kunne være mere passende, da den giver mig mulighed for at forklare og sætte begivenheder, der er forstørret eller overdrevet nogle gange, i deres rette sammenhæng og perspektiv."
Minister Adbul Nour tilføjede: "I en nøddeskal, lad mig fortælle dig, at siden begivenhederne startede den 25. januar, har egypterne genvundet deres frihed, deres stolthed og deres tillid til sig selv, deres tillid til deres evne og evne til at genvinde et demokratisk, sekulære og utvetydige system."
For at besvare enhver vedvarende tvivl om Egyptens kritiske rolle i Mellemøsten sagde minister Abdul Nour: "Lad der ikke være nogen tvivl om, at vi er forpligtet til at respektere alle vores internationale forpligtelser og fortsætte vores bestræbelser på at skabe omfattende fred i Mellemøsten gennem fair, retfærdige og holdbare løsninger på de mange problemer, som regionen står over for. Lad der ikke være nogen tvivl om, at vi er forpligtet til fortsat at give fuld støtte til den private sektor, private initiativer og til at bevare et passende klima til at tiltrække udenlandske investeringer. Lad der ikke være nogen tvivl om, at vi er forpligtet til at videreudvikle turismeinfrastrukturen og udvide vores partnere – rejsearrangørerne, flyselskaberne, rejsebureauerne, rejselederne og alle de interessenter, der deltager og samarbejder om at opbygge sektoren.”
Ifølge den nyudnævnte minister er Egypten i løbet af de seneste dage begyndt at vise et voksende momentum og begyndelsen på et opsving. Han sagde, at chartrede fly lander i nøglebyer som Sharm el Sheik og Luxor, og at hotelbelægningen er stigende. "Den overordnede situation er på vej tilbage, og vi er fast besluttede på at opretholde stabiliteten og sikkerheden i Egypten for at tiltrække turister over hele verden. Få dem til at dele den egyptiske histories skatte, skønheden ved dens træk og generøsiteten af dens sol med os."
Han forsikrede, at Egypten er "fast besluttet på at gøre alt, hvad der skal til for at genvinde de rejsendes tillid. Vi vil annoncere, kommunikere, besøge, give incitamenter, vi vil bevare og forsvare for at holde [Egypten] en gylden destination for turister."
"Jeg vil gerne takke jer alle for den internationale offentlige mening [der] har været ekstremt sympatisk over for den egyptiske sag og de egyptiske unge, der [har] ledet den inspirerende revolution," sagde den egyptiske minister.
I sin tale til pressen på ITB Berlin delte den egyptiske minister en personlig beretning om, hvordan han føler, at det internationale samfund ubestrideligt har støttet Egyptens søgen efter demokrati. Han sagde: "Den egyptiske ambassadør inviterede mig til en middag på en restaurant i Berlin, og da ejeren af restauranten fandt ud af, at jeg var egypter, tilbød han [at betale for] middagen og sagde "i solidaritet med egypterne."
Samlet set har Egypten udmærket sig i 2010. Ifølge minister Abdul Nour modtog Egypten 14.7 millioner turister sidste år, hvilket er en imponerende stigning på 17.5 % i forhold til 2009. ”Vi håber, vi vil være i stand til at opnå disse tal i 2011 på trods af resultaterne for første kvartal,” sagde ministeren.
Minister Abdul Nour bekræftede også, at Egypten har skrevet under på at være ITB Berlins "partnerland" til næste års udgave af verdens største rejseudstilling.
