NEW YORK – Frihedsgudinden's krone, med dens spændende udsigt over New Yorks skyskrabere, broer og havn, genåbner på uafhængighedsdagen for første gang, siden terrorister jævnede World Trade Center med jorden lige på den anden side af havnen.

Sikkerheds- og sikkerhedsspørgsmål er blevet behandlet, og 50,000 mennesker, 10 ad gangen, vil komme til at besøge den 265 fod høje krone i de næste to år, før den lukkes igen for renovering, sagde indenrigsminister Ken Salazar fredag.

"Den 4. juli giver vi Amerika en særlig gave," sagde Salazar på en pressekonference på den nærliggende Ellis Island. "For første gang i næsten otte år vil vi igen være i stand til at få en af de mest fantastiske oplevelser i verden."

Indenrigsministeriets embedsmænd sagde, at de endnu ikke havde besluttet, hvordan de skulle vælge, hvem der klatrer til toppen. Talskvinde Kendra Barkoff sagde, at et lotteri er en mulighed. Salazar "ønsker, at billetterne ikke skal distribueres baseret på dine forbindelser, men på en retfærdig og retfærdig måde," sagde hun.

Statuen var lukket for offentligheden på grund af sikkerhedsproblemer efter angrebene den 11. september 2001. Basen, piedestal og udendørs observationsdæk blev genåbnet i 2004, men kronen forblev off-limits.

Turister kan nu klatre til toppen af statuens piedestal og et lavere observationsområde. Fra den 4. juli vil de være i stand til at montere de 168 trin, der fører til kronen og dens 25 vinduer.

Nogle af vinduerne har udsigt over Manhattans skyline, der ikke længere er præget af de 110 etager høje tvillingetårne i World Trade Center.

Parktjenesten havde tidligere sagt, at de smalle, dobbeltspiral-spiraltrapper ikke kunne evakueres sikkert i en nødsituation og ikke overholdt brand- og byggeregler. Turister led ofte af varmeudmattelse, åndenød, panikanfald, klaustrofobi og højdeskræk.

Rep. Anthony Weiner, D-NY, som i årevis har presset på for at få kronen genåbnet, kaldte engang beslutningen om at lukke den for "en delvis sejr for terroristerne." Fredag sagde han, at han sendte et brev til Barack Obama, hvor han inviterede præsidenten til at være den første person til at turnere den genåbnede krone den 4. juli.

En talsmand for National Park Service sagde sidste år, at statuens designer, Frederic Auguste Bartholdi, aldrig havde til hensigt, at besøgende skulle stige op til kronen.

Salazar sagde, at beslutningen om at genåbne det var baseret på en National Park Service-analyse, der inkluderede anbefalinger om at reducere risikoen for besøgende. Kun 30 besøgende i timen får lov til at besøge kronen, og de vil blive opdraget i grupper på 10, guidet af en parkbetjent. Ligeledes hæves gelænderne på trappen.

"Vi kan ikke eliminere al risikoen for at klatre til kronen, men vi tager skridt til at gøre det mere sikkert," sagde Salazar.

Den majestætiske kobberstatue, 305 fod høj til spidsen af dens hævede fakkel, blev designet til at markere 1876-årsdagen for uafhængighedserklæringen. Det vender ud mod indsejlingen til havnen og byder velkommen til de "sammenkrøbte masser, der længes efter at trække vejret frit," med Emma Lazarus' ord indgraveret på en bronzeplade inde i statuen.

Faklen har været lukket, siden den blev beskadiget af en sabotørbombe i 1916.

I dag bliver besøgende screenet inden de går ombord på færgerne og igen før de kan besøge museet i basen eller klatre op på toppen af piedestalen.

Nyheden om genåbningen glædede turister, der besøgte Liberty Island fredag.

"Jeg ville gå op på et sekund," sagde Bonita Voisine fra Napoli, Fla., og pegede på det kamera, hun ville bruge til at fange panoramaet. "Det betyder, at vi er mere sikre."

Susan Horton fra Greensboro, NC, var enig og sagde: "Det faktum, at de åbner kronen, må betyde, at de er sikre på sikkerheden, og det er godt - og udsigten vil være spektakulær."

Philip Bartush fra Sydney, Australien, der var gået så højt, som han fik lov i fredags og havde kigget op i kronen, sagde, at det ville være "en udfordring" at gå derop, men "udsigten vil være fantastisk."

Kronen lukkes igen efter to år for arbejdet med en permanent sikkerheds- og sikkerhedsrenovering, oplyser afdelingen. Barkoff sagde, at andre dele af statuen også kan være lukket for det arbejde, men museet i basen vil forblive åbent.

Når projektet er færdigt, burde omkring 100,000 besøgende om året være i stand til at komme til kronen, sagde embedsmænd.

Fredag meddelte Salazar også, at 25 millioner dollars i stimulusfinansiering vil blive brugt til forbedringer på Ellis Island, det historiske immigrationscenter i New York Harbor. Arbejdet vil omfatte stabilisering af 1908-bagage- og sovesalbygningen, som husede immigranter, der ventede på behandling, og reparation af 2,000 fod af øens smuldrende strandvold.

Acres af øen er stadig forbudt for offentligheden, herunder et faldefærdigt hospital, et lighus og afdelinger for infektionssygdomme, hvor syge immigranter enten blev helbredt eller døde, før de kunne starte et nyt liv i Amerika.

Indenrigsministeriet sagde, at 40 procent af amerikanske borgere kan spore en familieforbindelse til Ellis Island.