Den 1. februar 2021 afgår Lufthansa på den længste passagerflyvning i selskabets historie og markerer en af de mest unikke flyvninger, som flyselskabet nogensinde har gennemført.
På vegne af Alfred Wegener Institute, Helmholtz Center for Polar and Marine Research (AWI) i Bremerhaven, vil Lufthansa Groups mest bæredygtige fly, en Airbus A350-900, flyve 13,700 kilometer direkte fra Hamborg til Mount Pleasant på Falklandsøerne. Flyvetiden beregnes til omkring 15:00 timer.
Der er 92 passagerer reserveret til dette Lufthansa charterflyvning LH2574, hvoraf halvdelen er videnskabsmænd og den anden halvdel, som skibets besætning til den kommende ekspedition med forskningsfartøjet Polarstern.
”Vi er glade for at kunne støtte en polarforskningsekspedition i disse vanskelige tider. Forpligtelse til klimaforskning er meget vigtigt for os. Vi har været aktive på dette felt i mere end 25 år og har udstyret udvalgte fly med måleinstrumenter. Siden da har forskere over hele verden brugt de data, der blev indsamlet under rejsen, til at gøre klimamodeller mere præcise og forbedre vejrudsigterne, ”siger Thomas Jahn, flådekaptajn og projektleder Falkland.
Da hygiejnekravene til denne flyvning er ekstremt høje, gik kaptajn Rolf Uzat og hans 17-mand besætning ind i en 14-dages karantæne sidste lørdag, samme tid som passagererne gjorde. "På trods af besætningsrestriktionerne for denne særlige flyvning, ansøgte 600 flyvebemandinger om denne rejse," siger Rolf Uzat.
Forberedelserne til denne særlige flyvning er enorme. De inkluderer yderligere træning for piloter via specielle elektroniske kort til flyvning og landing samt styring af det petroleum, der er tilgængeligt på Mount Pleasant militærbase til returflyvningen.
Airbus A350-900 er i øjeblikket stationeret i München, hvor den forberedes på flyvningen. I Hamborg er flyet fyldt med ekstra gods og bagage, som er blevet desinficeret grundigt og forbliver forseglet indtil afgang. Udover catering er der yderligere containere til det resterende affald om bord, da dette kun kan bortskaffes, når flyet ankommer tilbage til Tyskland.
Lufthansa-besætningen inkluderer teknikere og jordpersonale til håndtering og vedligeholdelse på stedet, som vil karantæne efter landing på Falklandsøerne på grund af myndighedskrav. Returflyet LH2575 er planlagt til at afgang til München den 03. februar og vil have Polarstern-besætningen, der var rejst fra Bremerhaven den 20. december for at forsyne Neumayer Station III i Antarktis, og skal nu aflastes.
”Vi har omhyggeligt forberedt os på denne ekspedition, som vi har planlagt i årevis og nu er i stand til at gå i gang på trods af pandemien. I årtier har vi indsamlet grundlæggende data om havstrømme, havis og kulstofcyklus i det sydlige Ocean. Da disse langsigtede målinger danner grundlaget for vores forståelse af polære processer og de presserende behov for klimaforudsigelser, er det vigtigt, at forskningen i Antarktis fortsætter i disse vanskelige tider. Vi kan ikke tillade store datahuller i klimaforskning. Verdensøkonomiske forums nyligt offentliggjorte verdensrisikorapport vurderer fortsat manglende bekæmpelse af klimaforandringer blandt de største trusler mod menneskeheden, ”siger Dr. Hartmut Hellmer, fysisk oceanograf ved AWI og videnskabelig leder for den kommende Polarstern-ekspedition.
”Vores tak går også til vores kolleger i AWI-logistik. Deres omfattende transport- og hygiejnekoncept giver os mulighed for at udforske Antarktis med et internationalt videnskabsteam - på et tidspunkt, hvor andre store ekspeditioner der måtte annulleres, ”rapporterer Hellmer.
For at gøre forskningen så klimavenlig som muligt vil Alfred Wegener-instituttet modregne CO2-emissioner fra forretningsflyvninger via den non-profit klimabeskyttelsesorganisation atmosfair - hvilket også er tilfældet for denne særlige flyvning. Instituttet donerer midler til biogasanlæg i Nepal for hver flyvet kilometer og reducerer derved den samme mængde CO2-emissioner. Dette hjælper med at opretholde den samlede CO2-balance uanset hvor i verden CO2-emissionerne kan reduceres. Ud over ren CO2-udledning tages der også hensyn til andre forurenende stoffer som nitrogenoxider og sodpartikler.
Forberedelserne til den særlige flyvning startede sammen med Alfred Wegener-instituttet i sommeren 2020. Den sædvanlige rute via Cape Town var ikke mulig på grund af infektionssituationen i Sydafrika og efterlod kun ruten via Falklandsøerne. Efter landing på Falklandsøerne fortsætter videnskabeligt personale og besætningsmedlemmer deres rejse til Antarktis på forskningsfartøjet Polarstern.
