BERLIN — I de store udstillingshaller ITB Berlin, hvor lande hvert år konkurrerer om at fange den globale turistindustris opmærksomhed, leverede Malta et budskab, der gik langt ud over feriebrochurer og strandbilleder.
Under en briefing med journalister, der deltager i verdens største rejsemesse, sagde en højtstående maltesisk embedsmand Ronald Mizzi skitserede, hvad han beskrev som et "megaprojekt" for Middelhavsøstaten - en langsigtet national udviklingsramme, der har til formål at styre Maltas transformation i de kommende årtier.
Initiativet, kendt som Vision Malta 2050, søger at integrere økonomisk planlægning, infrastrukturudvikling, miljøpolitik og turismestrategi i en enkelt national køreplan. Hr. Mizzi fortalte eTurboNews Dette program blev udviklet med input fra alle maltesiske borgere.
For et land med lidt over en halv million indbyggere er ambitionen slående. Malta optager kun 316 kvadratkilometerhvilket gør den til en af de tættest befolkede stater i Europa. Alligevel forsøger dens ledere noget, der bliver stadig mere almindeligt i global politikudformning: formuleringen af en langsigtet national vision, der er designet til at styre udviklingen langt ud over valgperiodernes horisont.
I en tale i Berlin fremstillede Mizzi initiativet som en strategisk øvelse i national modstandsdygtighed.
"Vores største risiko er ikke en pludselig krise," har han argumenteret i offentlige diskussioner om projektet, "men at det langsomt driver frem uden en klar retning."
I den forstand placerer Maltas langsigtede planlægningsindsats landet inden for en voksende international tendens – en tendens, der omfatter de store udviklingsrammer, der opstår i Golfen, Asien og andre regioner, der søger at repositionere sig i en usikker global økonomi.
En strategisk køreplan for Maltas fremtid
I sin kerne handler Maltas nationale vision mindre om et enkelt flagskibsprojekt og mere om at koordinere flere politiske dagsordener under én strategisk ramme.
Regeringen har identificeret flere søjler for de kommende årtier:
- Økonomisk transformation, der bevæger sig mod sektorer med høj værdi såsom finansielle tjenesteydelser, vedligeholdelse af luftfart, digitale teknologier og kreative industrier.
- Bæredygtig turisme, et skift fra et massivt besøgstal til rejseoplevelser med højere værdi.
- Modernisering af infrastruktur, herunder forbedrede transportsystemer og byplanlægning.
- Udvikling af menneskelig kapital sikrer, at arbejdsstyrken kan tilpasse sig nye brancher.
- Livskvalitet, med større vægt på miljøbeskyttelse, sundhedsydelser og social velfærd.
For politikere i Valletta er strategien ment som et svar på et grundlæggende spørgsmål: Hvordan skal Malta se ud i midten af århundredet?
Dette spørgsmål er særligt presserende for små østater. Maltas økonomi er vokset hurtigt i de senere år, drevet af turisme, finansielle tjenester og online spilindustrier. Økonomisk vækst har medført stigende velstand, men den har også øget presset på infrastruktur, boliger og miljøressourcer.
Øens befolkning er steget betydeligt i løbet af det seneste årti på grund af udenlandske arbejdstagere og investeringsstrømme, hvilket har øget belastningen på transportsystemer og byplanlægning.
På denne baggrund argumenterer embedsmænd for, at langsigtet planlægning er afgørende.
Uden det, advarer de, risikerer landet at forfølge kortsigtet økonomisk vækst på bekostning af levedygtighed og bæredygtighed.
Turisme: motoren og dilemmaet
Turisme er fortsat central for Maltas økonomi og for den fortælling, der præsenteres i Berlin.
Sektoren bidrager omkring en fjerdedel af Maltas økonomiske produktion, når indirekte effekter medregnes, der understøtter tusindvis af job inden for hotel- og restaurationsbranchen, detailhandlen, transporten og kulturbranchen.
Malta bød velkommen til mere end tre millioner besøgende årligt før COVID-19-pandemien, og antallet af ankomster er steget kraftigt i de senere år.
Men succes bringer udfordringer.
Øens fysiske begrænsninger betyder, at hurtig vækst i turismen kan belaste infrastruktur og miljøressourcer. Krydstogttrafik, travle strande, trafikpropper og stigende ejendomspriser er blevet tilbagevendende emner i den nationale debat.
Maltas turismestrategi sigter derfor mod at genbalancere væksten i stedet for blot at øge antallet af besøgende.
Regeringens langsigtede mål er omtrent 4 til 4.5 millioner besøgende årligt i midten af 2030'erne, men embedsmænd understreger, at fremtidig vækst bør fokusere på kvalitet frem for kvantitet.
Dette omfatter:
- tiltrækker rejsende med et højere forbrug
- forlængelse af turistsæsonen ud over sommermånederne
- fremme af kulturarv og luksusturisme
- udvidet konference- og eventturisme
Ved at præsentere sin bredere nationale vision på ITB BerlinMaltas regering signalerede, at turismepolitikken nu skal passe ind i en bredere national udviklingsramme.
Infrastrukturambitioner på en overfyldt ø
Den måske mest synlige udfordring for Maltas udviklingsstrategi er infrastruktur.
Øen har en af de højeste bilejerrater i Europa, med hundredtusindvis af køretøjer, der cirkulerer på tværs af et relativt lille vejnet.
Trafikpropper er blevet en daglig realitet for mange beboere, især omkring den tætbefolkede centrale byregion.
Som svar har de maltesiske myndigheder udforsket ambitiøse transportløsninger – herunder en landsdækkende underjordisk metrosystem der kunne koste mere end 6 milliarder € hvis det implementeres.
Det foreslåede netværk vil forbinde større befolkningscentre som Valletta, Sliema, St. Julian's og lufthavnen via en række undergrundslinjer.
Tilhængere argumenterer for, at et sådant projekt kunne forandre mobiliteten på øen og reducere afhængigheden af private køretøjer.
Kritikere sætter dog spørgsmålstegn ved, om investeringen er økonomisk rentabel for et land af Maltas størrelse.
Ud over transport omfatter infrastrukturudfordringerne:
- energisikkerhed
- vandforvaltning
- affaldsbehandling
- byplanlægning
Maltas hurtige økonomiske vækst har øget efterspørgslen på tværs af alle disse sektorer.
Regeringens langsigtede vision forsøger at håndtere disse problemer holistisk snarere end gennem isolerede politiske initiativer.
Læring fra globale “visionsstrategier”
Maltas initiativ afspejler også en bredere international tendens: fremkomsten af nationale "Visionsstrategier".
Et af de mest fremtrædende eksempler er Saudi Vision 2030, lanceret i 2016 af Kronprinsen Mohammed bin Salman.
Saudi-Arabiens program sigter mod at transformere kongerigets olieafhængige økonomi gennem massive investeringer i turisme, underholdning, teknologi og infrastruktur.
Blandt flagskibsprojekterne er:
- NEOM, en futuristisk by til 500 milliarder dollars planlagt langs Rødehavskysten
- Linjen, en foreslået 170 kilometer lang bilfri lineær by
- Qiddiya, et stort underholdnings- og sportscenter
- Rødehavsprojektet, en luksuriøs turistdestination, der strækker sig over snesevis af øer
Disse megaprojekter repræsenterer et af de største økonomiske transformationsprogrammer, der nogensinde er forsøgt.
Til sammenligning opererer Maltas vision i langt mindre skala. Alligevel er den konceptuelle lighed tydelig: Regeringer bruger i stigende grad langsigtede strategier til at definere national identitet, tiltrække investeringer og styre politik på tværs af årtier.
Andre lande, der anvender lignende tilgange, omfatter:
Efterlad en kommentar