Evelyn Stone Bryan Johnson, med tilnavnet "Mama Bird", var den kvindelige pilot med flest flyvetimer i verden. Hun var oberst i Civil Air Patrol og et stiftende medlem af Morristown, Tennessee Civil Air Patrol eskadrille.
Da Evelyns første mand, WJ Bryan, meldte sig til hæren i 1941, besluttede hun sig for at begynde at flyve som en hobby. For at komme til sin første flyvetime måtte hun tage et tog og en bus, gå en kvart mil og så ro til lufthavnen, fordi der endnu ikke var bygget en bro for at nå den.
Hendes første soloflyvning fandt sted den 8. november 1944, og hun fik et privat certifikat i 1945 og et kommercielt certifikat i 1946. Hun blev flyveinstruktør i 1947. Hun underviste 5,000 pilotelever, før hun holdt op med at tælle og certificerede mere end 9,000 for Federal Aviation Administration. At lære at flyve fra hende var fremtidige piloter af jetliner og fragtfly, fremtidige flyselskabsdirektører og tidligere senator Howard Baker fra Tennessee.
I årenes løb solgte hun Cessna-fly, skrev om luftfart for handelspapirer, deltog i flyveløb til Havana og tværs over Amerika og blev en af de første kvinder, der fik en helikopterlicens. Som pilot på mange slags fly, inklusive et jetfly, styrtede hun aldrig ned og manøvrerede ud af motorfejl to gange og en brand én gang.
I en alder af 92 var Evelyn ifølge Aircraft Owners and Pilots Association den ældste flyinstruktør i verden, og hun fortsatte med at undervise i 3 år mere. Født kun 6 år efter Wright-brødrenes første flyvning i 1903, fløj hun 5.5 millioner miles – svarende til 23 ture til månen – og mere end 57,634.4 timer – svarende til 6.5 år i højden.
Evelyns flyvekarriere sluttede, da grøn stær og tabet af et ben på grund af en bilulykke fik hende til at sætte luftbremserne på. Hun sagde i et interview med USA Today: "Det er ikke flyvningen, der er problemet. Det er at få protesen ind i de små fly. Jeg arbejder på det." Hun fløj sidst et fly i 2005.
Mama Birds bidrag til almen luftfart går ud over flyvning og flyveinstruktion. Hun ejede en operation med fast base - Morristown Flying Service - i 33 år, og hun fejrede 54 års tjeneste på Moore-Murrell Field i Morristown, Tennessee. I 19 år var Johnson Cessna-forhandler, så hun fløj og solgte næsten alt, hvad Cessna lavede. Hun ejede mange fly, lige fra en Aeronca Champ til Super Cruiser.
Johnson tjente i Tennessee Aeronautics Commission i 18 år og var formand i 4 af disse år. Hun hjalp med at tildele stats- og FAA-bloktilskudsmidler til lufthavnsforbedringsprojekter i hele staten.
I 2006, da hun blev spurgt, hvornår hun planlagde at gå på pension, var hendes svar: "Når jeg bliver gammel nok. Jeg er kun 97 år gammel.” Hun fortsatte med at styre en lokal lufthavn efter 100 års alderen.
Mama Bird blev født den 4. november 1909 i Corbin, Kentucky, og døde i en alder af 102 år den 10. maj 2012 i Morristown, Tennessee. Hun overlevede begge sine mænd, gift med Wyatt Jennings Bryan fra 1931-1963 og med Morgan Johnson fra 1965-1977.
Kun én mand har overgået Evelyns rekord i fløjet timer – Ed Long, en alabamianer, som havde brugt mere end 64,000 timers flyvetid. Rygtet siger, at en af Mr. Longs sidste udtalelser var: "Lad ikke den kvinde slå mig."
