Mexico City vedtog tirsdag Latinamerikas første lov, der anerkender homoseksuelle ægteskaber, og sagde, at man håber at tiltrække par af samme køn fra hele verden til at gifte sig.
Loven, der blev godkendt af byens lovgivere den 21. december, blev offentliggjort i Mexico Citys officielle register og træder i kraft i marts. Det vil give par af samme køn mulighed for at adoptere børn, og kommunale embedsmænd siger, at det vil gøre Mexicos hovedstad til en "avantgardeby" - og tiltrække ekstra turismeindtægter.
"Mexico City vil blive et center, hvor (homoseksuelle) mennesker fra hele verden vil kunne komme og holde deres bryllup og derefter tilbringe deres bryllupsrejse her," sagde Alejandro Rojas, byens turistsekretær.
Loven, der blev godkendt af byens lovgivere den 21. december, blev offentliggjort i Mexico Citys officielle register tirsdag og træder i kraft i marts. Det vil give par af samme køn mulighed for at adoptere børn, og kommunale embedsmænd siger, at det vil gøre Mexicos hovedstad til en "avantgardeby" - og tiltrække ekstra turismeindtægter.
"Mexico City vil blive et center, hvor (homoseksuelle) mennesker fra hele verden vil kunne komme og holde deres bryllup og derefter tilbringe deres bryllupsrejse her," sagde Alejandro Rojas, byens turistsekretær.
"Vi er allerede i forhandlinger med nogle rejsebureauer, der planlægger at tilbyde pakkerejser, der inkluderer fly, hoteller, guider og alt, hvad de har brug for til brylluppet, som banketter," sagde Rojas. "Vi kommer til at blive en by på niveau med Venedig eller San Francisco" - den nuværende leder i segmentet for homoseksuelle rejsemarkeder.
Den årlige økonomiske virkning af lesbiske, homoseksuelle, biseksuelle og transkønnede rejsende er omkring 70 milliarder dollars alene i USA, ifølge Community Marketing Inc., et turismeforskningsfirma, der specialiserer sig i homoseksuelle og lesbiske forbrugere.
Homoseksuelle ægteskaber af udlændinge i Mexico City vil formodentlig kun blive anerkendt af lande og stater, der også har legaliseret ægteskab af samme køn. En undtagelse er staten New York, som ikke tillader ægteskaber af samme køn, men som anerkender ægteskaber, der blev udført lovligt i andre jurisdiktioner.
Et argentinsk par deltog i Latinamerikas første homoseksuelle bryllup i mandags, men fortolkningerne varierer med hensyn til, om loven tillader sådanne fagforeninger i Argentina, og spørgsmålet er nu for dets højesteret.
Argentinas forfatning er tavs om, hvorvidt ægteskab skal være mellem en mand og en kvinde, hvilket i realiteten overlader sagen til provinsens embedsmænd, som godkendte mandagens bryllup. Men en lov, der specifikt legaliserer homoseksuelle ægteskaber, er blevet stoppet i dens kongres siden oktober.
Men selv da Mexico City embedsmænd fejrede vedtagelsen af loven, lovede andre at stoppe ægteskaberne i at finde sted.
I en søndagsmesse sagde den romersk-katolske kardinal Norberto Rivera, at "essensen af familien bliver angrebet ved at gøre homoseksuelle foreninger svarende til ægteskab mellem en mand og en kvinde."
Armando Martinez, præsidenten for en lokal katolsk advokatgruppe, sagde, at han planlagde demonstrationer mod ægteskaber af samme køn, og han vil også støtte juridiske bestræbelser på at omstøde Mexico City-loven.
"Vi vil gennemføre udtømmende kampagner ved fredsdommernes kontorer i byen ved at bruge handlinger af fredelig civil modstand for at forhindre homoseksuelle par i at blive gift," sagde Martinez.
Mexico Citys lov tillader par af samme køn at adoptere børn, ansøge om banklån sammen, arve formue og blive inkluderet i deres ægtefælles forsikringer, rettigheder de blev nægtet under civile fagforeninger tilladt i byen.
Præsident Felipe Calderons konservative Nation Action Party har lovet at anfægte loven ved domstolene. Homoseksualitet er dog i stigende grad accepteret i Mexico, hvor homoseksuelle par åbenlyst holder hånd i dele af hovedstaden, og den årlige gay pride-parade trækker titusindvis af deltagere.
Kun syv lande i verden tillader homoseksuelle ægteskaber: Canada, Spanien, Sydafrika, Sverige, Norge, Holland og Belgien. Amerikanske stater, der tillader ægteskab af samme køn, er Iowa, Massachusetts, Vermont, Connecticut og New Hampshire.
Latinamerika er også blevet et mere og mere tolerant sted for homoseksuelle.
Civile fagforeninger af samme køn er blevet legaliseret i Uruguay, Buenos Aires og nogle stater i Mexico og Brasilien, men ægteskab har generelt bredere rettigheder.
I Argentina var Latinamerikas første homoseksuelle nygifte - Alex Freyre og Jose Maria Di Bello - ivrige efter at slappe af og bryllupsrejse.
"Vi vil gerne hvile nu. Det var en tid, hvor vi led en masse ydmygelser,” fortalte Freyre til Associated Press efter at have vendt tilbage til Buenos Aires fra Ushuaia, verdens sydligste by, hvor parret blev gift.
Mændene forsøgte at blive gift i Argentinas hovedstad, men byens embedsmænd, som tidligere havde sagt, at ceremonien kunne fortsætte, nægtede at vie dem den 1. december med henvisning til modstridende retsafgørelser.
