Den globale økonomiske afmatning og eskalerende brændstofomkostninger påvirker langdistanceturismen fra udlandet, hvor antallet af udenlandske besøg er stagneret siden OL i Sydney.
I mellemtiden oplever australierne også, at de får mere valuta for deres feriepenge offshore.
Tourism Research Australia viser, at indenlandsk turisme faldt markant i løbet af det sidste regnskabsår, hvor 500,000 flere australiere valgte at holde ferie i udlandet i stedet for hjemme. Så hvor i helvede er vores politikere, når industrien falder?
Svaret er, at de sætter deres håb til instruktør Baz Luhrmann (Moulin Rouge, Strictly Ballroom, Romeo + Juliet) og hans kommende film Australien, suppleret med en 40 millioner dollars skatteyderfinansieret tv-reklamekampagne.
Det vil blive produceret af Luhrmanns firma, Bazmark.
De politikere er enten fuldstændig sindssyge eller almindeligt dumme.
Ifølge Tourism Australia er det hårdt arbejde med at re-brande os.
Administrerende direktør Geoff Buckley hævder, at film- og tv-reklamerne vil give Australien det mest kraftfulde markedsføringsskub i årtier.
Håbets frækhed, for at låne fra Barak Obamas bogtitel, er velegnet til det, Baz gør for at mærke Australien.
Titlen på hans film er ambitiøs, hvis ikke dristig. Han siger, at titlen er en metafor, tilsyneladende uvidende om, hvad ordet betyder.
Hvis han virkelig ville have metafor, ville han måske have konsulteret kineserne og fundet på noget som Hopping Roo, Creeping Wombat.
Australia, der udkommer til november, har Nicole Kidman og Hugh Jackman i hovedrollerne. Den får premiere i LA, ikke Australien – det er muligvis en metafor for Cringing Colonial.
For at være retfærdig er markedsføringsfremstødet rettet mod USA.
Hvad angår plottet, begiver stjernerne sig på, hvad Baz kalder en episk afrikansk dronningsrejse. Bortset fra selvfølgelig, at det ikke er i Afrika, det er i Australien.
Kidman spiller en engelsk kvinde, muligvis oversvømmet af Chanel No.5, som kommer for at tjekke sin mands kvægstation i Australiens nordlige del.
Med sit uforlignelige marketinggeni beskriver Baz stationen som værende lige så stor som Belgien, et land, som kun omkring tre amerikanere og en grizzlybjørn nogensinde har hørt om.
Og selvfølgelig er det ikke noget som Belgien, hvor man kan få dejlig kaffe og kage.
I Baz' Australien gør du det hårdt, og får at se, hvad han kalder noget af verdens mest uforsonlige landskab.
Alt sammen meget forførende – hvis du tilfældigvis er masochist med tid og midler til at rejse til fjerntliggende og barske steder på jagt efter selvforbedring.
Den gennemsnitlige amerikaner kunne godt i stedet overveje at melde sig til at kæmpe i Bagdad – i det mindste ville de blive betalt.
Baz har besluttet ikke at vise potentielle turister nogen af vores vartegn, og foretrækker at fokusere på det, han kalder den "følelsesmæssige transformation", som folk oplever, når de rejser i isolerede områder af outbacken.
Det lyder som om fyren har brugt lidt for meget tid i solen og er blevet helt troppo. Det fanger.
Inden produktionen af filmen begyndte, satte WA-regeringen $500,000 til den, og hævdede, at den ville fremvise staten som en international turistdestination.
Jeg vil vædde på dig, en død hest, den vil ikke gøre noget for os, stater eller territorier.
Bortset fra det faktum, at det afbildede landskab er en verden bortset fra Victoria og Tasmanien, kommer plottet helt op i næsen af japanerne, og fokuserer som det gør på Anden Verdenskrigs bombning af Darwin.
Skal vi lokke dem tilbage ved at pege på gerningsstedet?
Stakkels gamle Darwin klarer sig ikke så godt i denne sørgelige saga, med kun et par scener optaget der.
Tja, kan vi spørge potentielle turister, hvor er du for fanden? De vil være i sikkerhed derhjemme og intet underligt.
