Testplanen krævede, at raketens fire RS-25-motorer skulle skyde i lidt mere end otte minutter - den samme tid, det tager at sende raketten til rummet efter lanceringen. Holdet gennemførte nedtællingen med succes og antændte motorerne, men motorerne lukkede lidt mere end et minut ned i den varme ild. Hold vurderer dataene for at bestemme, hvad der forårsagede den tidlige lukning, og vil bestemme en vej fremad.
Til testen er 212 fod kernestadiet genererede 1.6 millioner pund stak, mens de var forankret i B-2 Test Stand på NASAs Stennis Space Center nær Bay St. Louis, Mississippi. Den varme brandtest omfattede indlæsning af 733,000 pund flydende ilt og flydende brint - spejling af nedtællingsproceduren ved start - og antændelse af motorerne.
”Lørdagens test var et vigtigt skridt fremad for at sikre, at kernefasen af SLS-raketten er klar til Artemis I-missionen, og at bære besætningen på fremtidige missioner,” sagde NASA-administrator Jim Bridenstine, der deltog i testen. ”Selvom motorerne ikke fyrede i hele varigheden, arbejdede holdet med succes nedtællingen, antændte motorerne og fik værdifulde data til at informere vores vej fremad."
Supportteam på tværs af Stennis-testkomplekset leverede højtryksgasser til teststativet, leverede al operationel elektrisk strøm, leverede mere end 330,000 liter vand i minuttet for at beskytte teststativets flamme-deflektor og sikre kernestadens strukturelle integritet og indsamlede data, der er nødvendige for at evaluere kerneforestillingen.
”At se alle fire motorer antænde for første gang under kernefasen, var en varm milepæl for Space Launch System-teamet”, sagde John Honeycutt, SLS-programleder ved NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama. "Vi analyserer dataene, og det, vi har lært af dagens test, hjælper os med at planlægge den rigtige vej fremad til verifikation af, at dette nye kernetrin er klar til flyvning på Artemis I-missionen."
Grønt løb serie af tests begyndte i januar 2020, da scenen blev leveret fra NASAs Michoud Assembly Facility i New Orleans og installeret i B-2 teststanden ved Stennis. Holdet afsluttede den første af de otte tests i Green Run-serien, inden de stod ned i marts på grund af den igangværende koronaviruspandemi. Efter at have genoptaget arbejdet i maj arbejdede holdet igennem de resterende tests i serien, mens de med jævne mellemrum stod ned, da seks tropiske storme eller orkaner ramte Golfkysten. Hver test byggede på den forrige test med stigende kompleksitet for at evaluere etappernes sofistikerede systemer, og den varme brandtest, der oplyste alle fire motorer, var den sidste test i serie.
”Stennis har ikke været vidne til dette magtniveau siden testningen af Saturn V-faser i 1960'erne," sagde Stennis Center-direktør Rick Gilbrech. ”Stennis er den førende raketfremdrivningsfacilitet, der testede Saturn V første og anden fase, der førte mennesker til Månen under Apollo-programmet, og nu er denne varme brand netop derfor, vi tester som om vi flyver og flyver som vi tester. Vi lærer af dagens tidlige lukning, identificerer eventuelle rettelser, hvis det er nødvendigt, og går videre. ”
Ud over at analysere dataene vil hold også inspicere kernetrinnet og dets fire RS-25 motorer, inden de bestemmer de næste trin. Under Artemis program, NASA arbejder på at lande den første kvinde og den næste mand på Månen i 2024. SLS og rumfartøjet Orion, der fører astronauter til rummet sammen med det menneskelige landingssystem og Gateway i kredsløb omkring Månen, er NASAs rygrad. til udforskning af dybe rum ..
