KATHMANDU, Nepal – På trods af det ambitiøse mål om at byde en million besøgende velkommen, kom kun omkring 730,000 besøgende ind i landet under det meget omtalte Nepal Tourism Year (NTY) 2011 takket være dårlig og forsinket reklamekampagne.
Nepal observerede en samlet vækst på 21.4 procent i samlede turistankomster via fly i 2011, ifølge statistikker overholdt af Tribhuwan International Airport (TIA) Immigration Office. I alt 544,985 turister kom ind i landet via fly i 2011 - omkring 100,000 flere, end hvad landet havde budt velkommen for et år siden. Tilsvarende nåede de samlede ankomster gennem landruter indtil de første 11 måneder af 2011 174,612.
Ankomster fra kinesere registrerede den højeste vækst med ankomster på 45,400. Andelen af kinesiske turister i det samlede antal ankomster steg med 8.3 procent, kun næst efter Indien, der havde en markedsandel på 26.7 procent. Mere end 145,000 indiske turister besøgte Nepal i løbet af året.
Asiens markedsandel (ekskl. Sydasien) steg fra 18.6 procent i 2010 til 20.2 procent i 2011. Faldet i ankomster fra Europa i 2011 betød, at dens andel af det samlede antal ankomster faldt til 28.3 procent fra sidste års 30.9 procent. De samlede ankomster fra Europa i løbet af året lå på omkring 155,000.
Premierminister Madhav Kumar Nepal lancerede NTY-2011-kampagne sidste år og havde sagt, at regeringen forventede at øge det gennemsnitlige ophold og udgifterne for turister i løbet af året. Ankomstdata tyder dog på, at der ikke var nogen større ændring i turismeindkomst og gennemsnitligt ophold på trods af stigningen i turistankomster.
Selvom politiske partier havde udtrykt forpligtelse til at afstå fra at håndhæve banda og strejker i løbet af året, formåede de ikke at omsætte det til praksis. Det kostede turistindustrien dyrt. På samme måde var arbejdsstrejke det andet tilbageslag for gæstfrihedsindustrien, som førte til lukning af populære hoteller, herunder Club Himalaya og Hotel Vaishali, i et par dage.
“På trods af alle odds var de samlede ankomster, som er tæt på målet på en million, tilfredsstillende. Jeg er glad for væksten, og virkningen af NTY vil også booste væksten i de kommende år,” sagde Yogendra Shakya, koordinator for NTY 2011-kampagnen. "Gennem kampagnen fik vi succes med at sprede budskabet om fred og stabilitet."
