NESC-rapport: Østafrika rangerer dårligt som konkurrencedygtig turistdestination

NAIROBI, Kenya - Østafrika rangerer ikke gunstigt som en konkurrencedygtig turistdestination, ifølge en ny rapport fra National Economic and Social Council (NESC), som opfordrer regionale regeringer til at revidere de lovgivningsmæssige rammer i sektoren.

Rapporten er udarbejdet af NESC i samarbejde med De Forenede Nationers Økonomiske Kommission for Afrika, Sub Regional Office-East Africa (UNECA SRO-EA).

Rapporten fastslår, at regeringer skal stimulere private investeringer gennem skabelsen af ​​specifikke turismerelaterede skattemæssige, økonomiske og andre incitamenter.

Under lanceringen af ​​rapporten med titlen 'A Study on the Challenges and Opportunities for Tourism Development' erkendte assisterende planlægningsminister Peter Kenneth, at Kenya halter bagud i forhold til resten af ​​regionen med hensyn til den samlede BNP-vækst.

"UNECA-rapporten konstaterer, at vores region voksede med et gennemsnit på 6.6 procent i 2011, og dette er fokuseret på at vokse med 6.8 ​​procent i 2012," sagde han.

"Det betyder, at selvom vi forventer, at vores (Kenya) vil vokse med 5.5 procent i 2012, er vi stadig langt under gennemsnittet i regionen," tilføjede han.

Kenya er rangeret som 97. globalt inden for 2009 Travel and Tourism Competitiveness World Economic Forum. Selvom det er rangeret højt, hvad angår menneskelige, kulturelle og naturressourcer, er dets forretningsmiljø og infrastruktur dårligt rangeret.

Kenneth sagde, at landet skal udvide sin globale digitale økonomi, da informations- og kommunikationsteknologiens rolle er blevet større på grund af fremkomsten af ​​onlinemiljøet til distribution og promovering af rejse- og turismeprodukter.

På trods af de udfordringer, landet står over for, siger rapporten, at Kenya vil være det første land i regionen til at nå mellemindkomststatus i 2030.

"Ifølge UNECA-beregninger vil cirka halvdelen af ​​landene i regionen have nået mellemindkomststatus i år 2030, og vi er planlagt til at være det første land, der opnår den status," afslørede han.

"Jeg må skynde mig her, fordi vi har forankret vores vision til en vækstrate på 10 procent, så der bør gøres en indsats for at sikre, at vi er på sporet med hensyn til vækstraten," understregede han.

Undersøgelsen identificerede, at en samlet tilgang til udvikling af turisme under paraplyen af ​​regional integration er et presserende krav med hensyn til de potentielle fordele, der kunne opnås i regionen, hvis den sælges som en enkelt destination.

For at nå dette mål fastslår undersøgelsen, at landene i regionen skal gå sammen om at udvikle en Eastern Africa Tourism Master Plan, hvis succes i høj grad vil afhænge af medlemslandenes velvilje.

Easter Africa Tourism Master Plan vil kortlægge udviklingsdagsordenen for regionen samt kortlægge en vision for turismesektoren, som ville indebære en rådgivende interessenttilgang, der klart identificerer nøglespørgsmål og prioriteter for turismeudvikling i Østafrika.

Rapporten anbefaler, at lande i regionen overvejer at udstede et enkelt visum til internationale besøgende for at muliggøre fri bevægelighed for turister i regionen, hvilket kan vise sig at være gavnligt for nye destinationer i Østafrika ved at udnytte markederne på de mere populære destinationer.

Kenneth anerkendte forskellen i naturressourcer mellem Vest- og Østafrika, men pegede på opdagelsen af ​​olie i Kenya og Uganda, Tanzanias offshore gasfelt og Burundis opdagelse af nikkelforekomster i verdensklasse som et tegn på, at Østafrika snart vil være en rig ressource. region, der vil tiltrække investorer fra hele verden.

Han advarede dog om, at landene i regionen skal være kloge på, hvordan de forvalter deres ressourcer, hvis de ønsker at nå deres mål om at blive middelklasseøkonomier.

"Den grad, i hvilken vi forvalter vores nyfundne ressourcer med succes, vil være en af ​​de vigtigste determinanter for økonomiske formuer i de kommende årtier," erklærede han.

"Vi er nødt til at maksimere den grad, i hvilken ressourcemuligheder konverteres til langsigtede investeringer i både finanspolitisk og menneskelig kapital i store investeringsprojekter såsom den nordlige korridor, vedvarende energi og opbygning af videnbasen i vores økonomier, så vi kan øge vores internationale konkurrenceevne i fremtiden,” tilføjede han.