Nye data: Aussie-turismen klarede sig bedre end forventet i 2009

Australiens turistindustri har klaret den globale økonomiske afmatning i 2009 bedre end forventet, med nye data, der viser, at internationale besøgende kun er svagt faldende.

Australian Bureau of Statistics (ABS) data ude i mandags viste, at kun 1700 færre internationale turister besøgte Australien i 2009 sammenlignet med 2008, hvilket trodser et estimeret verdensomspændende fald i international turisme på fire procent.

Men antallet af australiere, der rejste til udlandet, steg i vejret med næsten en halv million og oversteg antallet af ankomster.

Tourism Australias administrerende direktør Andrew McEvoy sagde, at tallene – som inkluderede gevinster og fald på forskellige nøglemarkeder – fremhævede industriens modstandsdygtighed.

"På trods af modvinden fra den globale finanskrise og udbruddet af H1N1-virussen formåede australsk turisme at gå i balance med antallet af internationale turister, hvilket trodsede den globale nedtur sidste år," sagde han i en erklæring.

"Disse resultater viser, at praktiske planer for at mindske virkningen af ​​globale begivenheder på rejser til Australien sidste år har fungeret til et punkt."

McEvoy sagde, at en stærk afslutning på året lå bag det bedre end ventede resultat, og Tourism Australia ville arbejde sammen med industrien for at få de internationale tal tilbage til vækst i 2010.

Tourism Transport Forum (TTF) administrerende direktør Brett Gale sagde, at opretholdelsen af ​​ankomster havde kostet en pris, hvor virksomhederne sænker priserne og ofrer rentabiliteten for at holde efterspørgslen oppe.

Lave flypriser og gode tilbud på indkvartering havde en betydelig indvirkning på virksomhedernes bundlinjer, sagde han.

"Prognoserne i begyndelsen af ​​2009 var et fald i internationale ankomster på 4.1 procent, så det er et fantastisk resultat at holde fast," sagde han.

Men så mange som 30,000 arbejdspladser i industrien var blevet smidt af, da turismeoperatører kæmpede for at holde sig oven vande, sagde han.

Hr. Gale sagde, at den gode nyhed var, at efterspørgslen var steget, med kongressdelegerede, ferierejsende og forretningsrejsende alle voksede i december.

Men den fænomenale vækst i australiere, der rejser til udlandet, var "dårlige nyheder" for handel, da det betød, at Australien nu var en betydelig nettoimportør af turisme.

For kun anden gang i mere end 20 år var de australske feriegæster, der forlod landet, flere end de internationale turister, der ankom, viste statistikken.

I 2008 var forskellen omkring 200,000. I 2009 fløj 6.3 millioner australiere til udlandet, og forskellen steg til mere end 700,000.