In New Orleans, det er ikke kun Mardi Gras, der tiltrækker rejsende til denne livlige by. Voodoo er også et fundament i byens turistindustri. Og voodoo souvenirs indbringe store indtægter for byen.
Men bare fordi du er i New Orleans, så tro ikke, at den Donald Trump voodoo dukke, du købte, virkelig vil påvirke den amerikanske leder, foragt
det faktum, at hans hænder er nøjagtigt forholdsmæssigt små, og at hans hår er radikalt orange (referencebillede).
Og de tarotkort, der blev vendt i det mystiske rum og forklaret for dig af en mystisk udseende kvinde, blev sandsynligvis ikke fortolket af en rigtig voodoo-præstinde.
Vidste du, at voodoo er en reel tro? Det er en praksis, der kombinerer vestafrikanske religioner og folklore overført af slaver sammen med indianertraditioner og spiritualitet, og endda har blandet noget kristendom og andre overbevisninger.
Voodoo er en mundtlig tradition, der ikke har en primær hellig tekst, bønbog eller et sæt ritualer og overbevisninger. Religionen bruger et væld af ritualer og observationer, der påvirker tilhængernes daglige liv. På mange måder er det en personlig religion. Efterfølgere siges at have direkte oplevelser med spiritus, og disse oplevelser kan være dramatisk forskellige fra sted til sted og person til person.
Der er autentiske voodoo-steder at besøge i New Orleans. Turister opfordres til at besøge destinationer som Voodoo Spiritual Temple. Dette tempel blev oprettet i 1990 af præstinde Miriam Chamani og hendes mand præst Oswan Chamani. Det er det eneste “formelt” etablerede åndelige tempel med fokus på traditionel vestafrikansk åndelig og urtelægning, der i øjeblikket findes i New Orleans.
På den mere uhyggelige side er der en kvinde, der var (og stadig er) kendt som Voodoo Queen of New Orleans - Marie Laveaux. Hun er begravet på St. Louis Cemetery, der er blevet sagt at være den mest hjemsøgte kirkegård i Amerika. Mange besøgende hævder, at de har set hendes spøgelse og hørt hende hvisker en forbandelse over for enhver respektløs gravudøver. På hendes gravplads forlader folk tilbud som stearinlys, blomster og ja, voodoo-dukker med håb om, at hun vil imødekomme deres ønsker. Hvis hun gør det, vender den velsignede tilbage for at markere sin grav med 3 X-mærker for at vise deres taknemmelighed.
Men tag ingen fejl. Marie Laveauxs og hendes mands Charles historie er meget ægte og også officielt anerkendt. Det amerikanske indenrigsministerium navngav 1801 Dauphine Street - hjemsted for Marie og Charles Laveaux - i National Register of Historic Places.
