Niger, formelt kendt som Republikken Niger, er en indlandsstat i Vestafrika. Denne enhedsstat deler sine grænser med Libyen mod nordøst, Tchad mod øst, Nigeria mod syd og Benin og Burkina Faso mod sydvest, mens Mali ligger mod vest og Algeriet mod nordvest.
Landet har en overvejende muslimsk befolkning på cirka 25 millioner, primært bosat i samfund i de sydlige og vestlige regioner. Hovedstaden, Niamey, er placeret i den sydvestlige del af Niger, ved siden af Niger-floden, som deler dens navn.
Der er 11 nationale sprog i Niger, hvor fransk fungerer som landets officielle sprog. Antallet af oprindelige sprog i Niger varierer mellem 8 og 20, afhængigt af de kriterier, der bruges til at tælle, og disse sprog tilhører de afroasiatiske, nilo-saharanske og niger-congosprogede sprogfamilier.
I denne uge har Nigers overgangsadministration nedgraderet status som fransk og udpeget Hausa som landets nationale sprog. Denne beslutning er skitseret i et nyligt ratificeret charter af den vestafrikanske nation, som klassificerer fransk som et 'arbejdssprog'.
Mens Hausa er det fremherskende sprog, der tales i Niger, har fransk haft officiel status, siden nationen fik uafhængighed fra Frankrig i 1960. Den nye regering i Niamey, som overtog magten efter militærkuppet, der afsatte den civile præsident Mohamed Bazoum i juli 2023, sigter mod at afbryde forbindelserne til Paris.
I slutningen af sidste måned godkendte Sahel-nationen Charter of Refoundation, som regeringen hævder vil blive implementeret som statslov. Landets forfatning, der blev etableret i november 2010, blev sat i bero efter kuppet den 26. juli.
Ifølge artikel 12 i charteret, offentliggjort i Nigers officielle tidsskrift, "Det nationale sprog er Hausa ... og arbejdssprogene er engelsk og fransk."
Dokumentet fastslår, at ni yderligere sprog, såsom Zarma-Songhay, Fulfulde (Peul), Kanuri, Gourmantche og arabisk, er blevet klassificeret som 'talte sprog' i Niger.
Ydermere har overgangscharteret, som blev introduceret under en national konference i februar, også forlænget embedet for Nigers midlertidige præsident, Abdourahamane Tchiani, med fem år.
I marts trak Niger sig sammen med dets allierede Burkina Faso og Mali ud af International Organisation of Francophone Nations (OIF), en global fransktalende enhed. De tre nationer, som er stiftende medlemmer af Alliancen af Sahel-stater (AES), anklagede OIF for at afvige fra dets oprindelige formål med at fremme kulturelt og teknisk samarbejde, i stedet for at blive et værktøj til politisk skævhed.
AES fordømte yderligere den Paris-baserede organisation for at underminere dens medlemslandes suverænitet gennem selektiv håndhævelse af sanktioner. OIF havde suspenderet Mali, Burkina Faso og Niger efter militærkup i disse tre tidligere franske kolonier, som var blandt de første medlemmer af OIF, da den blev etableret i Niamey den 20. marts 1970.
Efter de militære magtovertagelser er forholdet mellem Bamako, Niamey og Ouagadougou med Paris blevet væsentligt forværret. Militærregeringerne i disse lande har alle afsluttet forsvarssamarbejdet med Frankrig med henvisning til indblanding og franske styrkers manglende evne til effektivt at bekæmpe et dødeligt jihadistisk oprør i Sahel-regionen.
