Nordlig helbredelse

MONT TREMBLANT – Da jeg så på det glasagtige skær i en infinity-pool efter at være blevet forkælet med massage, ansigtsmasker og forskellige smarte behandlinger, følte jeg pludselig, at jeg havde en klar idé om, hvordan det må være at leve et liv i ægte glamour. Dette blev lært i et ugelangt eventyr i Laurentian-bjergene i noget, der ligner en hybrid af omsorgen og forkælelsen af ​​en europæisk aristokrat med en god portion overskud af livsstilen hos rige og berømte Hollywood-stjerner.

Men min mission til kurbadene i Canadas Laurentian-bjerge handlede om noget lidt andet. Mens jeg begav mig ud på en rejse for at opleve luksuriøse kurbade for at træde på tæerne ind i det gode liv, havde det det utilsigtede resultat at ophæve noget af den spænding, som jeg havde fået i løbet af et langt og smertefuldt år, hvor jeg levede med en alvorlig diskusprolaps. Mere end forkælelse blev dette en helbredelsesrejse.

Laurentianerne er en time nord for byen Montreal og er beslægtet med Catskill-bjergene i størrelse. Omgivelserne er vildere, end de er bukoliske, og bjergene omslutter rummet og skaber en følelse af at være gemt væk midt i de tætte nordlige skove. I min uge her opdagede jeg en række uafhængige kurbade, der hver stræber efter deres eget mærke af hvile og afslapning.

Laurentianerne kan prale af omkring 32 kurbade, 21 af dem resort-kurbade, hvoraf de fleste er blevet udviklet i de sidste femten år. Mens jeg var på denne tur, besøgte jeg The Ofuro Spa, Quintessence Spa and Resort, Hotel du Lac og Spa Scandinave, mens andre bemærkelsesværdige ejendomme omfatter Le Westin Resort & Spa, Fairmont Tremblant, L'Oasis de l'Île, og Isbjørnens Klub.

OFURO SPA

Ofuro Spa ligger i byen Morin Heights og har et udpræget østasiatisk tema. Følelsen her er Rococo Zen; da jeg kom ind i den lange indkørsel, blev jeg mødt af gigantiske Buddha-skulpturer, der giver en øjeblikkelig følelse af ro. For dem, der ønsker at overnatte, er der fem værelser, hver indrettet med moderne boutique-indretning, fladskærms-tv, bambusgulv og udsigt over bjergene.

Branden bag Ofuro Spa er ejer Jacques Aubry, en tidligere restauratør, der havde visionen om at bygge dette fristed for 10 år siden. Hans planer ændrede sig hurtigt, da han, mens han arbejdede på taget af hovedbygningen, faldt omkring 25 fod ned på hårde klipper. Han ville fortsætte med at tilbringe meget af et år på et hospital og fik endda at vide, at han måske aldrig ville gå igen.

Men som en Phoenix, der rejser sig, var Aubry fast besluttet på at bygge sin vision om spaen og de nordiske bade, som han siger helbredte ham. Nu skammer han sig ikke over at vise arrene fra sine skader, og han praler endda med dem som krigstrofæer.

"Hvis det ikke havde været for spaen, behandlingerne, de nordiske bade," sagde Aubry, "Jeg ville aldrig have gået igen."

Aubry tager mig gennem hans skabelse - en hovedbygning er det indbydende område, og et væld af catwalks og pagodebygninger indeholder saunaer, dampbade og afslapningsområder. Aubry udvælger personligt antikviteterne, resterne af faldne kirker og lokalt bestilte kunstværker. Det ydre er smukt anlagt med store bassiner, små pools – varme og kolde, hvilket fører til den valgfri dukkert i floden, hvorefter afslapningsområderne byder på varme fra antikke kedelpejse. Her er alt stille og fredeligt. Der tales ikke, og mobiltelefoner er ikke tilladt.

Besøgende nyder de nordiske bade tidligt og løsner kroppen op inden deres behandlinger. Massøren Ginette, som har studeret i Italien under en shiatsu-mester, minder mig om, at Laurentianerne engang var lige så høje som Himalaya, og det er den gamle mystiske energi, der bidrager til følelsen af ​​at være et andet sted. Efter en enestående svensk-shiatsu massagekombination og ansigtsbehandling føler jeg mig lige så speciel som selve spaen.

QUINTESSENCE SPA OG RESORT

Quintessence Spa and Resort er mit næste stop. Det er nemt at gå glip af, omhyggeligt fjernt fra masserne, men alligevel lige over for al handlingen på Station Tremblant. Tremblant-området har endda sin egen private lufthavn og er et hemmeligt tilflugtssted for stjerner - både lokale og internationale.

Quintessence er udtænkt af Tom og Nancy Clagett, som forelskede sig i regionen efter at have besøgt Mont Tremblant Lodge fra deres hjemland Irland. De ville købe jorden her af en kvinde, der tilsyneladende gik uden sko i sit hus, mens hun underholdt. Deraf spanavnet, Sans Sabots (uden sko).

Quintessence er et boutique-hotel med 30 loftlignende værelser, der hver omfatter en pejs, et voluminøst jet-badekar, en væg af vinduer og en balkon med udsigt over resortets infinity-pool og i det fjerne Tremblant-søen. Dette resort var det første i området, der fik massage på værelset, og med suiter som denne er det en meget velkommen behandler. Rummet er intimt og varmt til, hvad der ellers kunne være en slank og utilnærmelig storhed.

Denne smukt beliggende spa ved søen har franske døre, der fører ud til en jacuzzi og en infinity-pool. Her valgte jeg Revitalizing Body Rénovateur, en lydbehandling, der omfattede en scrub, en kropsmaske og en skylning, efterfulgt af kolde sten i ansigtet og varme stenterapi på kroppen.

Mens personalet var opmærksomme, var behandlingen i sig selv for travl og krævede for meget interaktion fra min side til faktisk at slappe af. Lige da jeg endelig begyndte at slappe af, ville jeg blive lokket til at vende om for at modtage en anden del af behandlingen. For igen at forstyrre stemningen, måtte jeg traske hen over venteværelset, dækket af mudder – i stedet for at gå i bad i selve behandlingsrummet. Når det er sagt, har den nye general manager, fik jeg at vide, planer om at forny behandlingerne.

HOTELLET DU LAC

På den anden side af søen ligger Hotel du Lac, en anden skjult perle. Udefra ligner hotellet lidt en schweizisk bygning fra 1970'erne, malet hvid med fabelagtige brune besætninger.

Personalet på Hotel du Lac er dejlige, og atmosfæren er europæisk hyggeligt. Ved at bruge udvalgte produkter går denne spa meget langt for at have creme de la crème af behandlinger med dyrebare re-mineraliserende ingredienser, og de tilbyder endda en spa-serie til børn.

Hotellet ejes af den jet-setting otteårige aristokrat, den belgiske markis Alain De Rosanbo, som besøger to gange om året for selv at teste behandlingerne. Jeg valgte en Sea Treasures, som er hydroterapi plus en massage, efterfulgt af en kropsindpakning og derefter en dukkert i et 144-jet kar; tilsyneladende er dette markisens valgbehandling.

Mens jeg svævede i havsaltene i det massive kar, følte jeg mig også som aristokrati og forstod, at jeg nemt kunne vænne mig til den slags liv.

Denne spa er stolt af service, opmærksomhed, og niveauet af afslapning er storslået som et resultat. Når det er færdigt i spaen, serveres juice og frugt som en del af afslapningsprocessen, og gæsterne kan sidde kontemplativt på verandaen med udsigt over søen. Hvilken perfekt måde at slappe af på.

SPA SCANDINAVE

Sidste stop var den nu dvælende pioner på dette område, en nordisk spa passende kaldet Spa Scandinave. En oase lige ved motorvejen, der er overraskende stille bag de travle tilstødende veje. Forskellen i opmærksomhed mellem boutiquehotellerne og denne selvstændige spa var tydelig fra begyndelsen. Personalet her har ikke meget at gøre med gæstfriheden på de mere intime boutique-resorts.

Heldigvis blev den korte receptionsservice, som jeg oplevede, kompenseret af en enestående hot rock-massage, der arbejdede hårdt på at fjerne måneders spænding med sin kombination af saunaer og bade og en række afslapningsrum. Rammerne blev suppleret med alle de nødvendige yoga-, meditations- og spirituelle magasiner, der endda giver dig mulighed for næsten behageligt at falde i søvn.

En ledsager tilskyndede dog konstant gæsten til at bevare tavsheden, da klienterne var tilbøjelige til at snakke. Ikke desto mindre, for en spa-elsker som mig selv, er der ingen bedre måde at tilbringe en regnvejrsdag på at hoppe fra sauna, til koldt bad, til boblebad, til afslapningslounge.

Hver spa i provinsen Quebec's Laurentians tilbyder en meget anderledes oplevelse med hensyn til deres personale, atmosfæren og behandlinger. Det er alt sammen en del af regnbuen af ​​kurbade, der har spredt dette landskab her i de seneste år. Gennem min rejse opdagede jeg, at selvom jeg hverken var en grevinde eller en udfordrer til "Lifestyles of the Rich and Famous", er en god forkælelse ensbetydende med healing, uanset hvem du er.