Grundlæggeren og administrerende direktør for det malaysiske flyselskab AirAsia har afvist nylige rapporter, der tyder på, at det overvejer at afgive et bud på det kæmpende japanske selskab Skymark Airlines.
"Aldrig set sådan noget vrøvl. AirAsia har ingen interesse i Skymark i Japan. Der har ikke været nogen diskussioner med Skymark. Vi fokuserede på et nyt flyselskab,” sagde Tony Fernandes på sit Twitter-feed.
Fernandes afslørede, at hans firma planlagde at samarbejde med Japans største online-forhandler, Rakuten Inc, og andre virksomheder for at lancere sit eget lavprisflyselskab i landet - dets andet forsøg på at bryde ind på det japanske marked.
I en separat erklæring gentog AirAsia hr. Fernandes' svar og tilføjede: "Vi afviser spekulationerne som blot endnu et industrirygte." Skymark afviser også rapporterne om, at det er blevet kontaktet af det malaysiske firma.
Japan-baserede Nikkei Business Daily hævdede, at AirAsia talte med flere forskellige finansielle institutioner for at diskutere et muligt tilbud om at købe Skymark. Nyheden fik aktierne i det japanske firma til at svulme med 28 pct.
I sidste måned advarede Skymark aktionærerne om, at det muligvis ikke vil være i stand til at fortsætte med at handle, hvis det skal betale bøder til Airbus som følge af manglende gennemførelse af en ordre, som det afgav på seks A380 superjumbofly. Handlen faldt til grund, da flyselskabet ikke var i stand til at sikre finansiering til udvidelsen, og det hævder nu, at Airbus betinger, at det betaler "et ekstraordinært beløb i kompensation".
På trods af det japanske firmas benægtelse af en overtagelse, skød dets aktier stadig op og tog prisen på hver til Y230 (£1.34), hvilket betyder, at virksomheden er vurderet til $205 millioner (£122.7 millioner). Hvis AirAsia faktisk ikke er interesseret i at købe Skymark, kan andre flyselskaber hoppe på chancen for at købe firmaet, da det har 36 pladser i Tokyos Haneda lufthavn.
Goldman Sachs-analytiker Kenya Moriuchi mener dog, at der er en lille chance for en overtagelse, mens Skymark er økonomisk levedygtig, da reglerne antyder, at lufthavnens slots sandsynligvis ikke vil blive overført til en ny ejer af det japanske flyselskab.
"Så længe der er usikkerhed om, hvordan disse slots vil blive fordelt, er det svært at forestille sig, at AirAsia ville presse igennem med dette," skrev han.
