US Transportsikkerhedsadministration (TSA) Administrator David Pekoske meddelte under en mediebriefing, at agenturet har konfiskeret flere våben i amerikanske lufthavne i 2021 end i noget andet år siden det blev oprettet for to årtier siden.
"Det er et rekord nogensinde," bemærkede Pekoske. "Grunden? Jeg tror, der bare er flere skydevåbenvogne i landet. Det er det bedste svar, jeg kan give dig.”
Den tidligere årlige rekord var 4,432 våben konfiskeret i 2019, men i 2021, TSA beslaglagt hele 5,674 skydevåben ved amerikanske lufthavns sikkerhedskontrolpunkter.
Tallene toppede i november i en tid med øget flyrejse forud for Thanksgiving. TSA betjente screenede næsten 21 millioner rejsende i løbet af den 10-dages ferieperiode og forventer, at det næste højdepunkt kommer i julen. Lufthavne i Atlanta, Dallas-Fort Worth og Houston viste de højeste detektionsrater.
Størstedelen af de konfiskerede skydevåben - omkring 85% - var ladet, da de blev fundet af betjente. TSA-regler tillader kun at medbringe våben, hvis de er aflæsset og i indchecket bagage.
Folk, der tilsidesætter skydevåbenreglerne, risikerer store bøder på så meget som $13,910 i tilfælde af gentagne overtrædelser og kan blive henvist til lokal retshåndhævelse med henblik på straffeforfølgelse, advarede Pekoske.
"Det er en ret dyr fejl at begå," TSA Administrator sagde.
TSA blev oprettet som svar på terrorangrebene i september 2001 som en del af Department of Homeland Security. Det er for det meste beskæftiget med at levere sikkerhed til lufthavne og passagerflyselskaber i USA, selvom andre transportformer også er i dens kompetence.
