Tom Jenkins, administrerende direktør for European Tour Operators Association, sagde: "Det er vigtigt at understrege, hvor godt London klarer sig sammenlignet med andre olympiske lege, og hvilke gode nyheder der er for potentielle besøgende."
London slår alle rekorder for udenlandske gæster, der bor på hoteller under legene
Hårde tal er svære at komme frem til, men vores sonderinger tyder på, at London-hoteller bliver besat af mere end 60,000 udenlandske gæster per nat under spillene. Sydney havde omkring 25,000, Athen 13,000 og Beijing 27,000 pr. nat. Det svarer til mere end 45,000 hotelværelser: mere end tre gange Athens samlede sengebeholdning.
Jenkins fortsatte: "Dette er under, hvad man normalt ville forvente. London forventer mere end 300,000 udenlandske besøgende om dagen i august, hvoraf langt de fleste bor på hoteller. Men begyndelsen af august i London er ikke normalt: bedømt i forhold til tidligere OL er dette en stor præstation."
LOCOG bringer flere medlemmer af "Olympic Family" til London, end de nogensinde har deltaget i tidligere
En vigtig undergruppe af disse besøgende er "Olympisk familie" - et udtryk, der dækker olympiske embedsmænd, regeringsrepræsentanter, sponsorer, sponsorgæster, medier og deltagernes pårørende.
Mens hårde tal er vanskelige at fastslå, anslår ETOA, at denne klasse af personer besatte omkring 8,000 værelser i Sydney, 4,000 i Athen og 8,000 i Beijing. Det er muligt, at disse mennesker vil besætte mere end 25,000 værelser i London. Det er mere end 3 gange mere end Beijing og 6 gange mere end Athen.
Hoteller i London har tilbudt enestående værdi for pengene
Som en del af tilbudsprocessen forpligtede London-hotellerne sig til at tilbyde "Olympic Family"-hotelværelserne til en kurs marginalt over en benchmark-rente målt i august 2008, 2009 og 2010. Da 2 af disse år var lette med hensyn til efterspørgsel, LOCOG har opnået værelser væsentligt under de markedspriser, der blev opkrævet i 2011. Således nyder halvdelen af de udenlandske besøgende, der kommer til London – såsom IOC, firmasponsorerne og pressen – ekstraordinært billige priser.
Den olympiske familie er et produkt af legene. Som sådan er det blevet anset for at være konstant tilstede: det vises sammen med legene, uanset hvor legene finder sted. Og London er den mest forbundne by, der har været vært for spillene i nyere tid; det er langt nemmere for olympiske besøgende at flyve ind, deltage i det arrangement, de er interesseret i, og tage af sted.
”At vi har formået at tiltrække langt mere presse, officielle besøgende og andre medlemmer af den olympiske familie må skyldes den unikke tiltrækningskraft ved den investering, der er foretaget i OL i 2012. Men en sådan investering fandt også sted i Beijing. Så en stor del af denne succes skyldes, at hotellerne tilbyder disse mennesker stor værdi for pengene,” sagde Jenkins.
LOCOG har solgt sin tildeling af hotelværelser ekstremt effektivt
LOCOG lavede indledende reservationer for omkring 45,000 værelser per nat for "Olympic Family". Ved at gøre dette optrådte det på samme måde som en engrosrejsearrangør: det sikrede sig lokaler, som tredjeparter kunne sælge. Disse tredjeparter kunne frit booke, hvad de ønskede i den periode, de ønskede. Der var nogle store blokbestillinger til flere værelser, men specialiserede korrespondenter havde muligvis kun brug for tre overnatninger, slægtninge 2 nætter og firmasponsorer kun 1 nat. Tildelingen blev således sporadisk fyldt med individuelle bookinger på stort set individuel natbasis.
Under disse omstændigheder var det en stor koordinationspræstation at nå frem til et stadie, hvor der i gennemsnit vil blive brugt 25,000 værelser pr. nat. Et udbytte på 60 procent af tildelingen er en præstation langt ud over branchenormen.
I modsætning til enhver anden olympisk by forbliver London åben for forretninger i sidste øjeblik
De fleste olympiske værtsbyer kører tæt på kapaciteten under legene. London, med over 125,000 hotelværelser, har stadig masser af overnatningsmuligheder til rådighed under hele legene på hoteller i alle kategorier. Mange hoteller tilbyder priser på eller under, hvad de opkrævede sidste år. Det er lettere at booke billetter i teatre og foretage reservationer på restauranter end på noget tidspunkt i løbet af det sidste år. Indkommende fly er tilgængelige til meget lave priser: du kan flyve til London under kampene fra Tyskland for så lidt som €50. Ingen andre olympiske lege har været så åbne for sidste øjebliks forretning.
London har mere end nok plads til besøgende
Der er en misforståelse om, at London vil være fyldt i begyndelsen af august. Det er velkendt i turistindustrien, at alle olympiske lege skræmmer konventionelle turister væk. Uanset virkeligheden, tror potentielle besøgende, at destinationen vil være overfyldt, overpris og svær at komme rundt.
En olympisk by bliver et sted viet til en begivenhed, der gør den anderledes, og som har en anden appel. Det er der for OL-entusiaster. Dette har haft en dybtgående effekt på efterspørgslen efter London i 2012. I august ville vi normalt forvente, at 300,000 udenlandske og 800,000 indenlandske turister var i hovedstaden hver dag. De forventes ikke at ankomme.
Desuden har Transport for London været ihærdig med at sikre, at så mange londonere som muligt arbejder hjemmefra og kun kommer ind til hovedstaden, hvis deres arbejde er absolut nødvendigt. Hvis kun 20 procent af de 3 millioner mennesker, der rejser på arbejde hver dag, bliver overtalt til ikke at rejse, vil der blive frigjort plads til yderligere 600,000 passagerer.
Udfylder dette daglige hul er de 500,000 OL-billetholdere, hvoraf 100,000 deltager i begivenheder i det centrale London. Selvom mange flere mennesker kan komme for at deltage i den "olympiske ånd", ser London med butikker, restauranter, teatre og attraktioner ikke fuldt ud.
Tom Jenkins konkluderede: "I forbindelse med olympisk turisme er London klar til at levere en enestående præstation. Og der er stadig masser af plads: Dette er fremragende nyheder for besøgende i sidste øjeblik til London."
