Amerikansk militær evakuerer 500 amerikanske borgere fra St. Maarten

Amerikanske militærfly har evakueret mere end 500 amerikanske borgere fanget på den caribiske ø St.Maarten, som blev ødelagt af orkanen Irma og nu står over for mere mulig skade fra orkanen Jose. Det anslås, at mere end 5,000 amerikanske borgere forbliver på øen, der administreres i fællesskab af Frankrig og Holland.

En talsmand for det amerikanske udenrigsministerium sagde: ”Sikkerhed og sikkerhed for amerikanske borgere i udlandet er vores højeste prioritet. I løbet af det sidste døgn har det amerikanske udenrigsministerium arbejdet i tæt koordinering med forsvarsministeriet for at hjælpe over 24 amerikanske borgere med luftevakuering fra den hollandske og franske ø [St. Maarten], begyndende med dem, der har brug for akut lægehjælp.

Amerikanske militære operationer udvides, når vejrforholdene forbedres, efter at orkanen Jose passerer øen.

Evakueringsflyvningerne begyndte fredag ​​aften, da National Guard C-130 fly fløj til øen fra Puerto Rico for at evakuere dem, der havde brug for den mest presserende lægehjælp.

De Forenede Stater har ikke et konsulat på St. Maarten, hvilket har gjort det vanskeligt at samle information om amerikanere, der stadig er på øen.

Flere amerikanere, der blev interviewet af ABC News ved deres ankomst til San Juan, Puerto Rico, beskrev en desperat situation på St. Maarten under og efter stormen. Nogle beskrev, hvordan de flyttede sofaer og senge for at blokere de vinduer, der vender ud mod havet, i deres hotelværelser, da Irma rasede udenfor.

Andre beskrev plyndrere, der stjal punge fra hotellets gæster, og hvordan det hollandske militær var ankommet til deres hotel på jagt efter mænd, der netop havde frarøvet en bank.

Udenrigsministeriet driver en 24-timers taskforce for at koordinere den amerikanske regerings reaktion på Irma og Jose