BANGKOK, Thailand (eTN) - Den tidligere Thailands premierminister Thaksin Shinawatra landede i torsdags formiddag på flyvning Thai Airways flyvning 603 fra Hong Kong for at blive mødt af tusindvis af jublende vellykkede og fans slog lejr i Suvarnabhumi International Airport.
Han kyssede jorden ved sin ankomst og blev mødt af ophidsede skarer i karneval som humør, jubelende ved sin tilbagevenden efter kuppet af militærgeneraler, der udstødte ham den 19. september 2006. Indtil parlamentsvalget i december 2007 blev landet styret af en militærdiktatur, kendt som Rådet for national sikkerhed (CNS), der stort set blev anset for at være ineffektivt og kostet landet milliarder i tabt handel.
Efter sin ankomst kørte han til straffedomstolen for at præsentere sig for at blive anklaget for korruption i forbindelse med jord købt af hans kone, Khunying Potjaman Shinawatra. Han blev straks løsladt med kaution på 8 millioner Baht (250,000 $).
Efter at have fået sit livslange røde diplomatiske pas tilbage, en tradition, som alle tidligere premierministre gav, var Thaksin i stand til at rejse sikkert tilbage til Thailand efter 17 måneders eksil i Hong Kong og Storbritannien. Ved ankomsten erklærede han overfor den ventende journalist, at han ville være i stand til at kramme sin kone og sine børn og leve et ”almindeligt liv”.
Lokale turistindustrieksperter forudsiger, at uanset hvad de politiske konsekvenser måske vil være med Thaksins tilbagevenden, vil det have ringe indflydelse på Thailands turistindustri.
Ankomster til Thailand forventes at stige til 15.8 millioner i 2008, en stigning på 9 procent i forhold til sidste år. Dette følger efter demokratiske valg den 23. december 2007, der førte til magten en koalitionsregering under en ny premierminister, hr. Samak Sundaravej, der bragte den ikke-valgte CNS til ophør.
