Ny reklamekampagne, lanceret af Pakistan International Airlines (PIA), der indeholdt et billede af et fly på vej mod Eiffeltårnet i Paris Frankrig, ledsaget af sætningen "Paris, vi kommer i dag," har udløst stor international forargelse pga. dens foruroligende lighed med begivenhederne under terrorangrebene den 9. september i USA.
Tilsyneladende formålet med den nye annonce, der afbildede et fly, der ser ud til at nærme sig Eiffeltårnet i Paris, skulle mindes genoptagelsen af flyvninger til den franske hovedstad efter fire års pause forårsaget af problemer i forbindelse med licensering af PIA-piloter, men det antændte straks udbredt latterliggørelse på sociale medier.
En bruger kommenterede: "Alt, de behøvede at tilføje, var Allahu Akbar", mens adskillige andre kritiserede dets alarmerende lighed med 9/11-angrebene, hvor islamistiske terrorister målrettede World Trade Center og Pentagon ved at bruge kaprede kommercielle fly.
Osama bin Laden, bagmanden bag angrebene på USA den 11. september, blev lokaliseret og elimineret af USA's specialstyrker i Pakistan i 2011. I mellemtiden blev Khalid Sheikh Mohammed, den primære koordinator for kapringerne, pågrebet i Pakistan i 2003.
Omar Quraishi, en tidligere rådgiver for den tidligere udenrigsminister i Pakistan, Bilawal Bhutto Zardari, skrev: "Hvem har designet dette? Hvem eller hvilket bureau administrerer sine konti på sociale medier? Har flyselskabets ledelse ikke undersøgt dette?"
"Ved de ikke, at PIA er et flyselskab ejet af et land, der ofte anklages for at støtte terrorisme?" tilføjede han.
Den seneste annoncebommert er ikke det første eksempel på en tilsyneladende angribende PR-kampagne fra PIA. I 1979 promoverede flyselskabet sin rute mellem Paris og New York ved at placere en halvsides annonce i den franske avis Le Point, som afbildede skyggen af en Boeing 747 kastet på glasfacaden af de berømte tvillingetårne.
I nyere tid blev flyselskabet udsat for latterliggørelse, da dets jordpersonale udførte et gedeofring på asfalten til held forud for en indenrigsflyvning i 2016. På det tidspunkt fastholdt flyselskabet, at dets personales handlinger blev udført uafhængigt, og at sådanne rituel slagtning stemmer ikke overens med virksomhedens politik.
I mellemtiden kritiserede den pakistanske vicepremierminister Ishaq Dar Pakistan International Airlines (PIA) for dets "tåbelighed" ved at udgive promo-annoncen og fortalte landets parlament, at den pakistanske premierminister Shehbaz Sharif allerede har beordret en undersøgelse af PIA's tvivlsomme reklamekampagne.
