Pacific Asia Travel Association (PATA) er glade for at annoncere udnævnelsen af tankeleder, pioner, lærer og leder af økoturismeindustrien Megan Epler Wood som sin særlige rådgiver for bæredygtig turismeudvikling for destinationer, erhvervsliv og civilsamfund.
“Vi er beærede over at have Megan som PATAs særlige rådgiver. Destinationsledere på tværs af Asien og Stillehavsområdet har en stor interesse i at fremme deres modstandsdygtighed og bæredygtighed, mens de engagerer sig i de positive sociale, kulturelle og økonomiske fordele, der leveres gennem rejser,” sagde PATA CEO Liz Ortiguera. “Megans viden og ekspertise vil være uvurderlig til at drive fremskridt hen imod et mere robust og bæredygtigt rejseøkosystem i Asien og Stillehavet. Vi ser frem til at samarbejde med hende for at støtte vores netværk og industrien i denne rejse.”
Megan Epler Wood har dedikeret sin professionelle karriere på over 30 år til at skabe professionelle retningslinjer, værktøjer, politikker og uddannelsesressourcer med fokus på bæredygtig turismeudvikling. I 1990 begyndte hun at markere sig inden for økoturisme ved at stifte den første ikke-statslige organisation for bæredygtig turisme (NGO) i verden, The International Ecotourism Society.
Efter at have grundlagt sin NGO, begyndte hun at lede sin internationale konsulentpraksis, EplerWood International, i 2003. Der har hun arbejdet med sit team på over et dusin projekter i mere end 35 lande, der fremmer bæredygtig udvikling, sammen med verdenskendte organisationer såsom USA Agenturet for International Udvikling (USAID), Verdensbankgruppen, Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit GmbH (GIZ) og Den Interamerikanske Udviklingsbank. Hun har rådført sig med nationale regeringer i Latinamerika, Asien og Afrika om politikker for bæredygtig turismeudvikling og er ansvarlig for at fremme udvikling af små virksomheder i landdistrikter og områder med biodiversitet, hvilket tiltrækker titusindvis af millioner af amerikanske dollars i investeringer.
I en kommentar til udnævnelsen sagde fru Epler Wood: "Jeg er begejstret for at arbejde med PATA på dette afgørende tidspunkt i forvaltningen af bæredygtig turisme. Asien og Stillehavsregionen er i en vigtig position til at tage lederskab ved at indføre de mest opdaterede, dataorienterede systemer til bæredygtig destinations- og virksomhedsledelse, der mindsker virkningerne og gavner både besøgende og lokalbefolkningen."
Megan er i øjeblikket administrerende direktør for Sustainable Tourism Asset Management Program (STAMP) ved Cornell Universitys Center for Sustainable Global Enterprise og SC Johnson College of Business, en rolle hun har haft siden 2017. Sammen med STAMP-programmet, som understøtter forskning i bæredygtig forvaltning af turisme, blev hun også udnævnt til ledende fakultetsmedlem af Cornell On-Line Course, Sustainable Tourism Destination Management, i 2022.
Nogle af Megans seneste arbejde inkluderer hendes engagement med Harvard University, Cornell University og udgivelsen af hendes meget roste rapport "Destinations at Risk: The Invisible Burden of Tourism." Fra 2015 til 2018 var hun direktør for International Sustainable Tourism Initiative (ISTI) i Department of Environmental Health på Harvard TH Chan School of Public Health. I løbet af denne tid ledede hun Harvard-forskere i den første forskningsenhed på Harvards campus, der udelukkende fokuserede på bæredygtig turisme. Gruppen foretog kvantitativ videnskabsbaseret anvendt forskning for at hjælpe regeringer og virksomheder med det mål at opnå positive resultater fra turismeudvikling verden over.
