Optøjer brød ud og skud lød tværs over byens centrum torsdag, før skyer af tåregas affyret af politiet opslugte de uregerlige demonstranter i Kampala i går, da politisk tilskyndelse igen tog sit præg. Kampala, ligesom hele Uganda, er normalt fredeligt, men efter at temperamenterne bevidst blev sat i overdrive-tilstand af Buganda Kingdom-hardliners, kom hovedsageligt unge og professionelle hooligans ned til byens centrum og forårsagede kaos i deres politiske herres tjeneste.
Regeringen havde tidligere kraftigt foreslået, at Buganda-kongen ikke besøgte en bestemt omstridt del af kongeriget, før han gik med til visse betingelser for at beskytte den offentlige orden. Området, Kayunga langs Nilen på den vestlige side af floden, har grupper, der er modstandere af Bugandas overherre, og de har installeret deres egen kulturelle leder og skiftet deres loyalitet væk fra Buganda-kongen. Da kongens fremrykningsfølge blev holdt op ved grænsen af det omstridte område, så det næsten ud til, at uromagerne påbegyndte deres grimme håndværk på kommando, som om de allerede var forberedte på denne situation og blot ventede på, at grønt lys blev givet for dem af deres controllere.
Optøjerpolitienheder og andre sikkerhedsorganisationer, herunder særlige enheder fra UPDF, bragte situationen til sidst under kontrol efter at have afspærret visse dele af byen og gradvist skubbet demonstranterne ud af centrum. En række anholdelser blev foretaget, og de anklagede skal snart møde i retten. Mindst 7 mennesker døde i urolighederne, og snesevis blev rapporteret såret, inklusive politibetjente, efter at hooligans satte ild til nogle politiposter, brændte dæk og barrikader på gader og forsøgte at brænde bygninger af.
Disse handlinger fra hedehoveder, hooligans og agitatorer har ikke gjort meget for at formilde store dele af samfundet, centralregeringen og sikkerhedsorganisationerne om det egentlige formål og hensigten med disse såkaldte fredelige demonstrationer, som mange gange tidligere har forårsaget lignende koordinerede ødelæggelse. Faktisk har forholdet mellem regeringen på den ene side og Kongerigets – i henhold til Ugandas forfatning – strengt kulturelle institution taget endnu et slag, og den seneste vold gav næring til centralregeringens mistanke om bagtanke og en underhåndsdrift til at gå ind i mainstream. politik gennem bagdørene.
Kongerigets hardliners har ofte tidligere fremsat foruroligende kommentarer om, hvad de ville gøre mod udlændinge, hvis de nogensinde kom til magten, hvilket vækker bekymring blandt investorer og hundredtusindvis af ugandiere, der bor i Kampala, som oprindeligt kommer fra andre dele af landet. Det skal dog påpeges, at disse elementer er en meget lille minoritet, som endnu en gang er blevet afsløret for, hvad de virkelig er.
En radiostation tæt på kongeriget blev også taget ud af luften, da regeringen tidligere ofte havde anklaget CBS for at tillade opfordringer og uprintbare ytringer fra opkaldere i luften med det formål at forstyrre freden, foruden fornærmende kommentarer mod præsidenten og andre medlemmer af regeringen.
Forretninger i byen gik i stå, da butiksejere, restauranter og banker i de berørte områder hurtigt lukkede deres lokaler og bragte deres stålskodder ned. Trafikken gik næsten i stå, og nogle pendlere tog op til 6 timer at nå hjem ad forskellige omveje i udkanten af byen. Fredag morgen gik trafikken ind til byen langsomt, da mange arbejdere blev hjemme for at vente på yderligere nyheder om situationen i byen.
Ingen turistbesøgende er angiveligt kommet til skade under urolighederne, men byture og shoppingudflugter blev angiveligt aflyst af nogle safarioperatører, som holdt deres kunder på hotellerne. I mellemtiden blev det også konstateret, at nogle passagerer tilsyneladende gik glip af deres fly fra Entebbe, da der ikke var transport til rådighed til at tage dem til lufthavnen og måtte ombookes til senere fly. Ankommende passagerer blev fanget i trafikken, da de forsøgte at nå deres hoteller i byen.
Det er overflødigt at sige, at de lokale medier på det kraftigste har fordømt de tribalistiske og arkaiske synspunkter og intriger bag disse begivenheder, som har sat landets omdømme på spil og har flået direkte ind i Buganda-kongerigets offentlige status. Det er håbet, at køligere hoveder og pragmatikere vil sejre i fremtiden; at de vil indeholde de varme hoveder, fanatikere og kriminelle hooligans; og tillade samtaler mellem regeringen og kulturinstitutionen i Buganda Kongerige at genoptage i hele landets interesse. Det blev dog påpeget i medierne, at præsidentens opkald til kongen forblev ubesvaret i en længere periode, og et forsøg på at tale i telefon i går, mens urolighederne var på sit højeste, var også uden held.
Der kunne ikke modtages oplysninger om, hvorfor MTN's internetforbindelse var slukket natten over og først kom tilbage om morgenen, og hvilken - om nogen - forbindelse der var til dette sammenbrud i forhold til begivenhederne i byen den foregående dag.
