Sheraton Brooklyn åbner sine døre torsdag og indleder en ny æra af konkurrence i en bydel, der lang tid er forsømt af hotelbranchen.
I næsten 12 år har Marriott i centrum af Brooklyn været byens eneste fullservicehotel og har haft et næsten monopol, når det gjaldt at booke mange af de lokale politiske fundraisers, bar mitzvahs, virksomhedskonventioner og samfundsmodtagelser.
Denne regering vil slutte, når Sheraton klipper båndet på sit nye 321-værelses hotel et par gader væk. Sheraton Brooklyn, et mærke under Starwood Hotels & Resorts, er en del af kædens ekspansion på 5 milliarder dollars, der inkluderer åbning af 50 hoteller over hele verden i løbet af de næste tre år. Hotelkæden er planlagt til at åbne et Sheraton i Tribeca i september.
Brooklyn-åbningen kommer, da New York Citys hoteller er ved at komme sig efter nedturen hurtigere end resten af branchen. En brutal recession tvang mange forbrugere til at skrotte ferie og virksomheder til at begrænse forretningsrejser, hvilket tvang hotelkæder til at tilbyde kælderpriser for at fylde tomme rum.
Men New York ser vækst i både turisme og forretningsrejsende. Belægningsniveauet i New York City-hoteller steg til 72% i første kvartal, en stigning på 11.6 procent fra et år siden, ifølge Smith Travel Research.
I mellemtiden steg omsætningen pr. Tilgængeligt rum med 7.6% til $ 135, mens det nationale gennemsnit faldt 2% til $ 50.
I årevis var den konventionelle visdom, at Brooklyn ikke ville være i stand til at støtte et stort hotel. Når alt kommer til alt foretrækker de fleste turister og forretningsrejsende at bo på Manhattan nær byens teatre, restauranter og turistattraktioner.
New York Marriott ved Brooklyn Bridge åbnede i 1998 og viste hurtigt, at skeptikerne tog fejl ved at tiltrække både forretningsrejsende og turister. I 2006 gennemgik det en større udvidelse, der øgede antallet af værelser til 668 fra 376.
"Brooklyn er nu blevet en destination," sagde Mariott's udvikler, Joshua Muss. "På mange måder er det [overgået] Manhattan med hensyn til kantethed ... madsteder [og] boligalternativer."
En del af Mr. Muss succes stammer fra Marriotts evne til at tiltrække samfundshændelser. Brooklyn-organisationer lejede sin banket- og mødelokale frem for at tage turen ind på Manhattan. Marriott blev også populært blandt byens ortodokse jødiske samfund, fordi det har et dedikeret kosher køkken.
Sheraton er klar til at gribe noget af Marriotts markedsandel. Det vil også have et fuldt kosher køkken samt 4,300 kvadratmeter mødelokale.
”Vi kan imødekomme behovene hos ikke kun indkommende gæster, men også lokalsamfundet,” siger Hoyt Harper, senior vicepræsident og global brandleder for Sheraton Hotels and Resorts.
Mr. Muss siger, at han ikke er forbløffet over det nye barn på blokken.
"Jeg tror ... .Marriott Brooklyn Bridge kan ikke konkurreres med og vil holde sig selv de næste årtier," sagde han. "Jeg tror ikke, at nogen muligvis kan kopiere bekvemmeligheden, bekvemmelighederne, placeringen [og] parkeringen."
Sheraton Brooklyn ejes af Lam Group, en New York-udvikler, der for det meste ejer mange hoteller i New York, og ledes af Sheraton.
Hotelkæden planlagde oprindeligt at åbne sidste år, men lanceringen blev forsinket på grund af økonomien. ”Naturligvis med økonomien krævede vi lidt mere tid til at gennemføre processen,” siger Harper.
En række boutiquehoteller uden konferencelokale er åbnet i Brooklyn i de senere år, herunder NU Hotel i centrum og Hotel Le Bleu i Park Slope.
Starwood Hotels er planlagt til at åbne et Aloft-hotel, dets nye brand, i oktober.
Talrige andre hoteller er planlagt, men er ikke kommet ud af tegnebrættet på grund af økonomien.
Der er omkring 20 hoteller inklusive bed and breakfasts i Brooklyn, et relativt lille beløb i betragtning af bydelen er hjemsted for 2.5 millioner indbyggere.
