Besøgende og turister til Krim er ikke sikre. En London Telegraph-korrespondent Roland Oliphant rapporterer, at en gruppe bevæbnede mænd har stormet et hotel i Simferopol, Ukraine.
Senere siger Krim-forsvarsministeren, at tropperne på Simferopol-hotellet reagerer på en trussel fra Kiev-regeringen som en del af dens informationskrig mod Krim. Det siges nu, at maskerede bevæbnede mænd er en del af Krim-forsvarsstyrken og ikke russisk militær.
Simferopol er det administrative centrum for den selvstyrende republik Krim i det sydlige Ukraine. Som hovedstad på Krim er Simferopol et vigtigt politisk, økonomisk og transportcenter på halvøen.
Efter Sovjetunionens sammenbrud i 1991 blev Simferopol hovedstaden i den selvstyrende republik Krim i det nyligt uafhængige Ukraine. I dag har byen en befolkning på 340,600 (2006), hvoraf de fleste er etniske russere, mens resten er ukrainske og krimtatariske minoriteter.
Efter at Krim-tatarerne fik lov til at vende tilbage fra eksil i 1990'erne, blev der bygget flere nye krimtatariske forstæder, da mange flere tatarer vendte tilbage til byen sammenlignet med antallet, der blev forvist i 1944. Jordbesiddelse mellem de nuværende beboere og tilbagevendende Krim-tatarer er en stor konfliktområde i dag med tatarer, der anmoder om tilbagelevering af lande beslaglagt efter deres udvisning.
Fra den 27. februar 2014 har byen været besat af russiske militærtropper. Dets fremtidige politiske status er fortsat usikker.
I andre nyheder tog russiske styrker støttet af helikoptere og pansrede køretøjer lørdag kontrollen over en landsby nær grænsen til Krim på tærsklen til en folkeafstemning om, hvorvidt regionen skulle søge annektering af Moskva, fortalte ukrainske embedsmænd til AP.
Aktionen i Strilkove så ud til at være det første træk uden for Krim, hvor russiske styrker har været i effektiv kontrol siden slutningen af sidste måned. Der var ingen meldinger om skud eller personskade. Hændelsen rejser spændinger allerede på et højt niveau før søndagens folkeafstemning.
Andre udviklinger i den østukrainske by Donetsk rapporterer: Tusinder har samlet sig i byen Donetsk, hvor de har markeret Sikkerhedsrådets bygning. Demonstranterne opfordrede de nuværende myndigheder i Kiev til at løslade den lokale guvernør og pro-russiske aktivister, der var tilbageholdt tidligere og truede med at storme bygningen.
Demonstranterne blokerede Sikkerhedsrådets bygning i et forsøg på at bryde dørene op og knuse vinduer lørdag eftermiddag. Aktivister fjernede det ukrainske flag fra toppen af bygningen og hejste en russisk tricolor.
Demonstranterne krævede løsladelse af den lokale guvernør Pavel Gubarev og 70 pro-russiske aktivister, der tidligere var tilbageholdt af de nuværende myndigheder i Kiev. De opfordrede også de lokale retshåndhævende myndigheder til at tage deres parti.
Den lokale leder af Sikkerhedsrådet har ifølge Life news lovet demonstranterne at løslade aktivisterne og Gubarev. Efter sigende slap han derefter gennem bygningens bagdør.
I første omgang skulle demonstrationen til støtte for folkeafstemningen på Krim afholdes på byens hovedtorv. Demonstranterne marcherede dog fra pladsen til Sikkerhedsrådets bygning og protesterede foran den.
De lokale demonstranter ønsker også at holde en særskilt folkeafstemning om regionens optagelse i Rusland. Under mødet bar folket russiske flag, der råbte "Donbass er Rusland" og "folkeafstemning".
