Grib Obama-øjeblikket!

Commonwealth Journalists Association (CJA) har et presserende behov for at fremme mediefrihed og beskyttelse af journalister i hele Commonwealth, sagde Rita Payne, formand for den britiske afdeling, ved en diskussion i London i marts om reformen af ​​internationale institutioner.

"Vi i CJA ønsker at sende et klart budskab ud om, at vi vil gøre alt, hvad vi kan for at fremhæve misbrug af medierne i Commonwealth-lande og opfordre til, at gerningsmændene til vold rettet mod journalister straffes," sagde Payne.

Den New York-baserede Committee to Protect Journalists siger, at eskalerende vold i Sydasien har sat journalister i fare. Nogle i Sri Lanka er mål for staten, mens dem i Pakistan er fanget mellem modstridende kræfter. Journalister er under beskydning i afrikanske lande, herunder Kenya og Zimbabwe.

Diskussionen i marts, arrangeret af CJA UK og Action for UN Renewal og finansieret af det britiske udenrigsministerium, havde overskriften Time running out – reform af verdens institutioner i det 21. århundrede. Talere så den globale finanskrise og præsident Obamas valg som en mulighed for store forandringer. Vijay Mehta of Action for UN Renewal kaldte det Obama-øjeblikket. Vi har mulighed for at gøre noget. Lad os gøre det."

Vijay Mehta opfordrede til et ikke-drabende, ikke-voldeligt verdenssamfund. Han ønskede, at politiske ledere skulle give afkald på deres nationale dagsordener til fordel for en global dagsorden. Han ønskede nye globale institutioner til at reducere fattigdom og afbøde virkningerne af klimaændringer. Han foreslog også, at lande i forskellige regioner i verden skulle skabe fælles valutaer for deres regioner, som Europa havde gjort.

Lord (David) Owen, tidligere britisk udenrigsminister, argumenterede for, at medlemskabet af FN's Sikkerhedsråd skulle omfatte verdens største demokrati, Indien, plus Japan, Tyskland, Brasilien og en afrikansk repræsentant, der skal vælges af Afrika selv. Han ønskede, at FN skulle have fredsbevarende styrker, der kunne reagere hurtigt. Det krævede transportfly og helikoptere.

Jesse Griffiths, koordinator for Bretton Woods-projektet, som søger at påvirke Verdensbanken og IMF, spurgte: "Hvordan kan vi få verdens finansielle system til at fungere for os?"

Han efterlyste en international dagsorden for job, retfærdighed og klima. At kontrollere den globale opvarmning krævede grundlæggende ændringer i 2020, kun godt ti år væk. Hvordan ville vi forvalte en kulstoffattig økonomi? Hvordan ville vi forvalte valutakurser, skabe en effektiv långiver til sidste udvej og give alle lande indflydelse på internationale beslutninger?

Dr. Indrajit Coomaraswamy, tidligere økonomisk direktør ved Commonwealth-sekretariatet, ønskede, at verdensorganer skulle være inkluderende. Gruppen af ​​20 store lande var en forbedring i forhold til G8. Men 40 procent af verdens befolkning var uden for G20. Små Commonwealth-lande var blevet opfordret til at udvikle skattelyene. Hårdere regulering af disse tilflugtssteder påførte dem høje omkostninger, mens andre lande høstede fordelene.

Dr. Coomaraswamy opfordrede til et FN økonomisk råd uafhængigt af Sikkerhedsrådet. Han mente, at Commonwealth havde en rolle i at fremme forbindelser mellem regionale grupperinger af stater. "Commonwealth kan hjælpe verden med at forhandle."

Han var bekymret for Afrika, som led under lavere priser på sine råvarer og lavere pengeoverførsler fra afrikanere i udlandet. Lord Owen sagde, at afrikanske lande ikke ville blive lyttet til efter deres fiaskoer i Darfur og Zimbabwe. "Den Afrikanske Union har ikke håndteret Darfur godt. Det sydafrikanske udviklingssamfunds reaktion på Zimbabwe er en skændsel."