iCOAST-programmet, der er finansieret under Global Environment Facility's (GEF-8) programmeringscyklus, repræsenterer et transformerende skridt i Seychellernes løbende engagement i bæredygtig turismeudvikling. Projektet giver Seychellerne adgang til op til 5 millioner USD i finansiering og fokuserer på at reducere turismesektorens miljømæssige fodaftryk gennem cirkulære økonomiske modeller, strategier for klimamodstandsdygtighed og naturbaserede løsninger.
Til stede ved åbningen var ledende turistminister, fru Sherin Francis, sammen med Paul Lebon, generaldirektør for destinationsplanlægning og -udvikling; ledende turistminister for klimaændringer og energi, Tony Imaduwa, administrerende direktør for havnemyndigheden, Sony Payet; administrerende direktør for den nationale statistikafdeling, Kevin Bistoquet; UNEP's task manager, fru Yolanda Cachu; Commonwealth's nationale rådgiver for klimafinansiering, hr. Aurelius Nkonde; formand for Seychellernes gæstfriheds- og turismeforening; repræsentanter fra Seychellernes gæstfriheds- og turismeforening (SHTA); og Seychellernes sammenslutning af små hoteller og etablissementer (SSHEA); forskellige interessenter inden for turisme og regering og andre partnere samt embedsmænd fra turistministeriet.
"Dette er et spændende og afgørende øjeblik for Seychellerne," sagde fru Sherin Francis. "Hvis vi gør det rigtigt, vil vi ikke blot bevare det, der gør vores øer specielle – vi vil opbygge en turistindustri, der trives ved at beskytte vores miljø og støtte vores lokalsamfund."
Hun understregede, hvor vigtigt det er med dette initiativ, da landet står over for et voksende miljøpres og de intensiverede konsekvenser af klimaforandringer. Nøglefokusområder omfatter reduktion af affald, beskyttelse af kystøkosystemer og forbedring af politiske rammer, der støtter turisme med lav miljøpåvirkning.
Hun opfordrede også interessenter inden for turisme og hotel- og restaurationsbranchen til at bidrage til projektforberedelsesfasen gennem medfinansiering og samarbejde og understregede, at denne fases succes vil definere initiativets fremtidige effekt.
I forbindelse med arrangementet skitserede Paul Lebon Seychellernes regerings nyligt godkendte ramme for bæredygtig turisme (SSTPF), som markerer et betydeligt skift fra traditionel vækstbaseret turisme til en værdibaseret model, der prioriterer bæredygtighed, inklusion af lokalsamfund og kulturbevarelse.
Rammen, der er udviklet over et år med støtte fra internationale partnere og konsulenter, fastsætter fem strategiske mål, der er i overensstemmelse med FN's verdensmål for bæredygtig udvikling (SDG'er). Disse omfatter stærk forvaltning, modstandsdygtige og produktive turismevirksomheder, beskyttelse af kulturelle og naturlige aktiver, klimamodstandsdygtighed og forbedrede datasystemer til at vejlede politikker og måle effekter. Hr. Lebon understregede, at politikken sigter mod at "sprede vores turismefordele på tværs af alle vores lokalsamfund" og sikre lokal beskæftigelse og inkluderende økonomisk vækst.
Han fremhævede yderligere vigtigheden af offentlig-private partnerskaber, opdaterede turismepolitikker og en national forpligtelse til bæredygtighed, og regeringen gav STPF fuld støtte. "I sidste ende handler det om Seychellernes udvikling," sagde han med henvisning til den bredere nationale vision, der er indlejret i rammen.
Commonwealths nationale rådgiver for klimafinansiering, hr. Aurelius Nkonde, forklarede, at iCOAST-programmet adresserer de miljømæssige udfordringer, som turisme udgør – såsom affaldsproduktion og klimarisici – samtidig med at det fremmer bæredygtige praksisser på tværs af politik, finans, teknologi og globalt samarbejde. "Dette projekt er designet til at katalysere transformative forandringer i turistsektoren," sagde han og understregede dets rolle i at fremme Seychellernes politikramme for bæredygtig turisme og opdaterede klimamål.
Som en lille udviklingsøstat (SIDS) står Seychellerne over for øget sårbarhed over for klimaforandringer og miljøforringelser. Gennem dette program bekræfter landet sit lederskab i Det Indiske Ocean-regionen og globalt ved at fremme innovative, inkluderende og miljøbevidste turismemodeller.
Det indledende møde samlede en bred vifte af interessenter, herunder repræsentanter fra ministerier, turismeoperatører, civilsamfundet og internationale organisationer. Deltagerne blev inviteret til at dele feedback og udforske muligheder for partnerskab, efterhånden som projektet går ind i sin forberedende fase.
Turistministeriet udtrykker sin taknemmelighed til alle interessenter for deres tilstedeværelse og værdifulde indsigt. De ser frem til fortsat samarbejde om at forme en mere bæredygtig fremtid for Seychellernes turistindustri.
Tourism Seychelles er den officielle destinationsmarkedsføringsorganisation for Seychellerne. Forpligtet til at fremvise øernes unikke naturlige skønhed, kulturelle arv og luksuriøse oplevelser, spiller Tourism Seychelles en central rolle i at promovere Seychellerne som en førende rejsedestination på verdensplan.
Efterlad en kommentar