Sherin Francis er en af de hårdtarbejdende administrerende direktører i rejse- og turistbranchen og byder besøgende på sin ønation velkommen med åbne arme i mange år.

Sherin er administrerende direktør for Seychellernes turistbestyrelse, et land der stoler på turisme for at dets folk skal trives. Seychellerne er også paradis på jorden på mange måder, anerkendt som en af de smukkeste rejsedestinationer og turistinfrastrukturer i verden. Beliggende i Det Indiske Ocean er Seychellerne skrøbelig, som enhver øregion. Seychellerne er også et land, hvor alle er en ven, og ingen betragtes som en fjende.

Det er vigtigt at opretholde Seychellerne som en smuk rejsedestination og beskytte dens befolkning.

I dag henvendte Sherin Francis sig til Seychellernes venner og verden med denne hjertevarmende besked og råd:

Verden, som vi kender, har taget en udfordrende drejning den 30. januar 2020, da WHO erklærede COVID-19-udbruddet som en nødsituation for folkesundhed af international bekymring.

Vi forventede, at vi ville blive påvirket som en destination, men endnu mere som enkeltpersoner, vi var bekymrede for vores familier, venner, bekendte, forretningspartnere over hele verden.

I de sidste par uger har vi været vidne til spredningen af en aggressiv virus, der har vist sig vanskeligt for lægekorpsene rundt om i verden at forstå og håndtere. Vores tanker går til alle rundt om i verden, da vi alle er påvirket af denne krise.

I løbet af de sidste par uger tror jeg, at folk har indset, at turistindustrien er meget skrøbelig. alt, hvad der sker lokalt og internationalt, kan påvirke den industri, vi alle er afhængige af som et land.

Det er et trist øjeblik for os at se den branche, vi værdsætter, bringes på knæ; grænser lukker, flyselskaber og krydstogtselskaber lukker deres aktiviteter, hotelpartnere annoncerer reduktion af deres aktiviteter.

Den hurtige udvikling af situationen gør det meget vanskeligt på dette tidspunkt for os som turiststyrelse at estimere og analysere indvirkningen og skaderne på branchen og meget mindre at planlægge genopretningen af vores branche. Disse triste dage fremmer vores motivation som turistudvalg til at arbejde hårdere for at sikre, at vores industri nu kritisk handikappede skinner igen, når lysere dage kommer.

Vi arbejder i øjeblikket på forskellige planer for at bringe Seychellernes turisme til ny daggry og basere os på en kortsigtet og en langsigtet plan.

Vores kortsigtede plan er at antage, at situationen ikke forværres. Hvis folk er forpligtet til at blive i indespærring derhjemme, eller hvis der er en landsdækkende frygt, bliver vi nødt til at vente på, at disse går forbi, før den kan henrettes.

Da vi på STB mener, at der er positive ting, der kommer ud af alt, selv fra krise som denne, har vi nu muligheden for at flytte vores marketingindsats lokalt og yde en vis support til partnere, der er villige til at benytte sig af staycation-segmentet. Vi ser frem til denne nye udfordring !!!

På lang sigt vil vores genopretningsplan for at komme på benene igen som en destination efter denne krise afhænge af seks store ting, herunder:

Status for COVID 19 i Seychellerne forringes ikke,
Hvornår og hvor hurtigt Seychellerne genåbner sin grænse til det europæiske,
Hvornår og hvor hurtigt vi er i stand til at genskabe flyvninger med vores vigtigste europæiske markeder
Vores turistservices evne til at komme på benene igen
Den tilbøjelighed til at rejse, vi ved, at verden er gået ind i en global recession
Sidst men ikke mindst hvor meget marketingmidler vi har til rådighed til at genstarte os på vores hovedmarkeder.

Frem for alt for at vores plan kan fungere, har vi brug for din fortsatte støtte.

Jeg vil gerne rose alle STB-medarbejdere for deres engagement i denne tid af nød. En særlig tanke til frontlinjepersonalet i Seychellernes internationale lufthavn, i Praslin lufthavn, La Digue anløbsbro og også alle medarbejdere, der er stationeret i verdens fire hjørner.

Jeg er taknemmelig for branchepartnerne, da de fleste af dem har reageret positivt i alle tilfælde, når de blev kontaktet af vores teams. Dette har beroliget os med at vise, at de har vores branche i centrum og er dedikeret til dens velbefindende.

Min besked til branchen og vores partnere er at forblive stærk i disse vanskelige tider, tilskynde rejsende til at udskyde og ikke annullere deres rejse. Til alle vores rejsende opfordrer jeg dig til at udsætte din rejse, blive hjemme og rejse senere.

Husk, vi er alle sammen i dette!