VICTORIA, Seychellerne (eTN) - I et forsøg på at diskutere tilstanden i landets turistindustri mødtes medlemmer af Seychellernes turistindustri for nylig for den største samling nogensinde af professionelle inden for turisme og tilknyttede forretningspartnere.
Louis D'Offay, administrerende direktør og daglig leder af Hotel L'Archipel fra Praslin, som også er den nuværende formand for Seychellernes turistindustriforening (SHTA), talte langvarigt om den aktuelle situation og industriens økonomi i tilstedeværelse af Seychellernes økonomisekretær, Amed Afif, Seychellernes turiststyrelsesformand Maurice Loustau-Lalanne og ambassadør Marc Marengo, den særlige rådgiver i vicepræsidentens kontor (som også er den nuværende turistminister).
Den tvungne lukning af The Plantation Club Hotel & Casino og Seychellernes regerings forsøg på at likvidere virksomheden ved at bruge dækningen af dets 8 procent aktier i resortets holdingselskab blev bragt op af forskellige talere ved industriens sammenkomst. Alle gentog det samme budskab om, at Plantation Club-sagaen var en worst case-oplevelse, der skulle ryste investorernes tillid til Seychellerne.
Mr. D'Offay med støtte fra Mr. Bart Labuschagne, general manager for Coco de Mer Hotel & Black Parrot Suites i Praslin, bønfaldt Seychellernes regering om at revidere de nuværende eksisterende regler, hvorved hotellicenser blev tildelt på et år til kun på årsbasis. De to forklarede, at investorer var prisgivet regeringsembedsmænd, fordi afslaget på at forny hoteldriftslicensen ødelægger enhver investering. Dette er tydeligt i den foreliggende sag, hvor Plantation Hotel & Casino med 200 værelser så sin driftstilladelse ikke godkendt til fornyelse.
Sagen blev også rejst om den tunge byrde ved elafgifter, der stiger pr. Forbrug. Branchen mente, at der er behov for en nedadgående skala for elafgifter for at fortsætte med at tilbyde et acceptabelt niveau af komfort og service for Seychellernes besøgende.
Mødet, som var branchens første møde for 2008, deltog også af landets grundlæggende præsident, Sir James Mancham, og oppositionsleder Wavel Ramkalawan, Civil Aviation Authority CEO Gilly Faure, Port Authority CEO Andre Ciseau og Chamber of Commerce & Industry formand Bernard Pool.
De nye regler, der påvirker "valutatilbageholdelse af turistvirksomheder" blev diskuteret som de foranstaltninger, der i dag blev givet fra sag til sag, hvor virksomheder havde givet et tilbageholdelsesniveau fra 12.75 procent til over 80 procent af den hårde valuta, de tjente. Det blev også afsløret, at de fleste lokale virksomheder faldt i intervallet 12.75 procent.
Regeringen kræver, at alle tjenester såsom elektricitet, vand, god og serviceafgift, arbejdstilladelser for udstationerede medarbejdere alle nu skulle betales i hård valuta, hvis en virksomheds fastholdelsesniveau var større end 25 procent. Handlen gav udtryk for, at denne vilkårlige tildeling af hårdt valutaniveau var en afskrækkende virkning for industrien, og det gav urimelige driftsfordele til virksomheder med de største tilbageholdelsesniveauer, og forslaget blev lanceret om betaling af tjenester i udenlandsk valuta, der blev forholdsmæssigt tilbageholdt tildelt.
Seychelles Tourist Board's Hotel & Grading Proposal blev kritiseret af handlen som kun en distraktion for myndighederne, og fru Maryse Eichler, den tidligere administrerende direktør for regeringens "Seychelles Hotels Group" præsenterede en gennemgang af fortjenesten i selvvurderinger og for den eksisterende praksis med klassificering af rejsearrangører, der sælger Seychellerne. Industriens formand fik mandat til at forfølge indsigelsen mod forslaget, som også giver turiststyrelsens administrerende direktør beføjelse til at bøde virksomheder op til rupees 100,000.00 (10,000.00 euro) for manglende overholdelse af instruktioner fra bestyrelsens agenter.
Kasserer for branchens forening og administrerende direktør for Mason's Travel, Mr. Alan Mason, talte til forsamlingen om industriens behov for at styrke dets forening for at gøre det muligt for de valgte udøvende embedsmænd at behandle bekymringer med en stærk stemme. Han meddelte, at landets turistindustri ville lancere et elektronisk nyhedsbrev, der vil blive sendt til Seychellernes erhvervsliv og til alle oversøiske rejsearrangører og medierne.
Mr. Mason benyttede også lejligheden til at informere de tilstedeværende medlemmer om foreningens nylige succes i repræsentationer til regeringen med hensyn til den nye mindstelønstruktur, som er rejst over hele linjen.
Fru Daniella Payet-Alis, lederen af Seychelles Resa med kontorer på Seychellerne og i Europa, talte om det samarbejde, der er ved at udvikle sig mellem handelen og finansministeriet om spørgsmål, der påvirker turismehandlen. Hun appellerede til mere dialog om forhold, der påvirkede driftsomkostningerne.
Fru Rose-Marie Hoareau, Seychellernes manager for Qatar Airways og formanden for flyselskabets komité, præsenterede alle udenlandske flyselskabers begrænsninger for at hjemtage midler i henhold til deres bilaterale aftaler. Hun informerede også forsamlingen om den nye ugentlige flyvning med Eurofly fra Italien i slutningen af februar.
Meanwhiule, fru Nichole Tirant-Gherardi, generalsekretær for Seychellernes Handelskammer & Industri, talte om behovet for, at landets myndigheder forbliver fokuserede. Hun advarede om at lukke operationelle resorts, da landet kendte til ulovlige operationer på regeringsejede øer. Hun gennemgik også punkter, der blev fremsat for omkring fem år siden, som igen var gentaget af branchens højttalere før hende. Hun gentog støtten fra Chamber of Commerce & Industry til turismehandels bestræbelser på at samle alle tilknyttede virksomheder i en stærk sammenslutning.
For sin del præsenterede Seychellernes grundlæggende præsident, James Mancham, der er anerkendt for at have åbnet Seychellerne for turisme i 70'erne, afsluttende bemærkninger til landets industri første generalforsamling i 2008. Han gentog sin skuffelse over vicepræsident Joseph Belmont's fravær "den største samling af turistindustrien i landet. ”
